На Всеобщей конференции адвентистов Седьмого Дня в 1980 году миссис Уайт была «официально» утверждена в своем «пророческом» достоинстве, а ее книги были признаны «авторитетными источниками». Сотни адвентистских теологов, не согласных с этим утверждением, были изгнаны из общества, которое они пытались реформировать.
В настоящее время во главе общества стоит Генеральная конференция. Она состоит из делегатов местных конференций. Организация делится на 12 так называемых дивизионов (объединения верующих нескольких государств), в которые входят союзы, объединения, собрания, управляемые «старейшинами» (пресвитерами) и дьяконами. Руководство церкви в данный момент находится в Силвер-Спринге, штат Мэриленд.
Финансовую основу деятельности общины, кроме обязательной десятины, составляет также и продажа литературы. В настоящее время книги и журналы организации выходят на 600 языках. Наряду с этим свое учение адвентисты распространяют с помощью миссионерской деятельности, радио, телевидения и заочных библейских курсов. Движение действует приблизительно в 200 странах мира. К концу XX века численность адвентистов Седьмого Дня составляла около 10 миллионов человек.
Генеральная конференция также контролирует деятельность многочисленных медицинских и учебных заведений, созданных адвентистами. Однако цель этой деятельности не столько благотворительная, сколько пропагандистско-проповедническая. К примеру, всемирная кампания под лозунгом «Тысяча душ в день на протяжении тысячи дней» была провозглашена в 1982 году главой адвентистов Нилом Уилсоном в статье «Время жатвы».
Адвентисты признают Библию, но наряду с ней почитают книги Елены Уайт. Новых членов в организацию принимают через крещение, которое обязательно должно быть осознанным, в связи с чем крещение детей категорически отвергается. Взрослым новичкам читаются предварительные проповеди и наставления, а непосредственно перед обрядом они дают обет собранию в том, что «оставили служение сатане и стали членами Царственной семьи, детьми небесного Царя».
После этого происходит само крещение путем полного погружения в воду.
Каждые три месяца адвентистами празднуется так называемая «вечеря». Она совершается на неквасном хлебе и безалкогольном вине. Перед этим событием происходит омовение ног: мужчины моют ноги мужчинам, женщины – женщинам. Заканчивается вечеря братским поцелуем.
Общины адвентистов отличаются ярко выраженной замкнутостью. В браки они, как правило, вступают только между собой. Богослужения состоят из чтения и толкования Библии, молитв, проповедей, песнопений (в сопровождении пианино, органа, магнитофона) из сборников собственного производства. Раз в году, как правило в последнюю субботу сентября, отмечается единственный ежегодный праздник – День жатвы.
Ядром учения адвентистов является подробный разбор апокалипсических мест Священного Писания, главным образом книги пророка Даниила и Откровения Иоанна. По их мнению, ожидаемое Второе пришествие Христа на Землю не будет началом Страшного суда и кончиной мира. Христос якобы явится во второй раз только для того, чтобы устроить тысячелетнее царство святых. Оно начнется с воскрешения умерших праведников – так называемого «первого воскресения», – которые вместе с живыми праведниками будут на небе царствовать следующую тысячу лет. Мертвые грешники все это время будут оставаться невоскрешенными в могилах. А живых грешников бросят в темницу (ров) на все это время. Дела рук человеческих на земле будут разрушены. После всего этого Христос придет в третий раз, воскресит нечестивых, освободит сатану и уничтожит их всех огнем в битве. Оставшиеся праведники будут наслаждаться земными радостями в обновленном мире.
В связи с такими представлениями адвентисты отрицают традиционное христианское учение об аде и рае. По их мнению, душа после смерти не умирает, но и не путешествует в загробном мире. Она как бы погружается в сон, ожидая Второго пришествия.
В начале XX века от «Адвентистов Седьмого Дня» откололась группа под названием «Реформистское движение Адвентистов Седьмого Дня», которая считает, что адвентисты не должны служить в армии. Старых адвентистов реформисты назвали отступниками, себя же – «истинным остатком народа Божия». В 1951 году новоиспеченная секта также раскололась на две части, причем процесс распада сопровождался разделом собственности через суд.
Руководство реформистских организаций обладает практически безграничной властью, образование для рядовых членов считается излишней роскошью под предлогом того, что оно, во-первых, может помешать «духовной» жизни, а во-вторых – является нелепостью в преддверии конца времен. Кроме того, существует система мелочных запретов, к примеру бриться или смотреть телевизор в субботу. Секта пропагандирует вегетарианство как необходимое условие спасения и телесную чистоту (моменты, почерпнутые не иначе как из буддизма и йоги). Человека, вступившего во второй брак, отлучают от церкви. Ушедшие из движения считаются вероотступниками, контакт с ними категорически запрещен.
В отличие от ортодоксальных адвентистов, признающих Пресвятую Троицу, реформисты не принимают этого учения. К существующим конфессиям в этой секте отношение крайне неприязненное. С их точки зрения в данное время только их церковь имеет право на существование; Бог, по их мнению, – грозный тиран, готовый уничтожить каждого, кто выходит за рамки предписаний руководства. Однако даже при всем старании спасутся немногие – лишь 144 тысячи наиболее «праведных» человек, остальные «подлежат гибели».
Первые семена адвентизма проникли в Россию во второй половине XIX века через поставляемую из Америки печатную литературу; первая русская община была создана в 1890 году в Ставрополе. Придушенное в 30-х годах прошлого века адвентистское движение окончательно угасло в 1960-х, после роспуска созданного после войны Всесоюзного Совета Адвентистов Седьмого Дня.
Только в конце семидесятых началось новое организационное возрождение адвентизма. В 1990 году на Всемирном 55-м съезде Генеральной конференции в США церкви Адвентистов Седьмого Дня в СССР был придан статус дивизиона Всемирной церкви.
По состоянию на 2007 год адвентистская церковь насчитывала до 16 млн крещеных членов и до 30 млн посещающих собрания приверженцев. На сегодняшний день адвентистами проводится успешная миссионерская деятельность в странах ислама.
Альбигойцы
Мощное еретическое течение в южной Франции в XII–XIII веках. Берет начало в ереси катаров. Альбигойцы отличались дуалистическими взглядами на мир и резко негативным отношением к католической церкви.
За всю историю Европы церковь никогда не обладала столь мощным влиянием на политику, экономику и культуру, как в средние века. Особенно это касалось Западной Европы. Любой пересмотр догматов католицизма принимал политический оттенок. Поэтому сектантство в любом виде и масштабе воспринималось как вызов неограниченной власти Рима. В то время как полчища крестоносцев спешили исполнить волю Папы на Ближнем Востоке, их «коллеги» на местах с не меньшим рвением жаждали угодить понтифику, подавляя малейшие проявления инакомыслия, уничтожая еретиков, среди которых, возможно, наиболее известны альбигойцы.
В XI–XII веках в Западной Европе становится популярной идеология дуализма, основывающаяся на представлении о двух началах мира – Добре и Зле. В Италии и Франции она принимает форму катарства. Название это происходит от греческого слова «чистый», «очищенный». Катары верили в двойственность мира, негативно относились к Риму, зачастую сами выбирали своих священников. Они не признавали понятия первородного греха, по-своему толковали сущность Христа, считая его сотворенным, а не предвечным.
Часто движение катаров облачалось в одежды антифеодального и антикатолического национального движения. Именно в этом ключе и стоит рассматривать одно из самых мощных еретических движений средневекового Запада – альбигойство.
Первые важные упоминания о катарах во Франции относятся к первой половине XI века. На совете, прошедшем в 1022 году в Орлеане, в присутствии короля Роберта Благочестивого 13 катаров были приговорены к сожжению.
Следующий взрыв ереси произошел во Франции и Бельгии в XII веке, в течение которого катары возникали то здесь, то там с ошеломляющим постоянством. В XIII веке ересь особенно широко распространилась на юге Франции. В 1163 году на соборе в Туре местные диссиденты, близкие к катарам по вероучению, были впервые названы «альбигойцами» (так как одним из центров их движения был город Альби). Собор постановил, что альбигойцы должны быть арестованы, а их имущество конфисковано.
В 1194 году, после смерти графа Тулузского Раймона V, сторонника католицизма, власть перешла в руки Раймона VI, который начал оказывать покровительство альбигойцам.
