Я когда понял, что так и буду жить, теряя память о том, что было, чтобы смочь запомнить что-то новое, аж взвыл. Развоплотиться хотел. Но потом подумал, что должен быть способ запоминать. Земля же помнит. Вода, деревья, горы — все помнят. Как? Не знаю. Долго я так жил, теряя прожитое и получая новое. А потом занесло меня к скифам, от них я узнал, что на юге живут люди, которые память свою какими-то закорючками на разных предметах обозначают. Долго я до того южного народа добирался. И рабом был, и наемником, и бандитом. И рыбакам рыбу в сети загонял, и с магами воевал. Но все же я с письменностью критской познакомился. Это я тогда не знал, что задолго до того и клинопись вавилонская появилась, и в Египте иероглифы изобрели. Откуда мне это было знать в своих болотах? Но все равно обидно, сколько времени потерял. Представляешь, археологи бы раскопали на нашей равнине в праславянском городище глиняные таблички с моими клинописями? Глазам бы своим не поверили, м-да… Много с тех пор записей сделал. На разных языках, в разных странах. Почти все утерял, хотя рассчитываю кое-что еще найти. Сейчас вот оставшиеся из моих записок оцифровываю и в Сети файлы прячу.
— Вот где истинные сокровища не только для Иных, для всего человечества, — я высказал искренне вслух свое мнение. Мой собеседник грустно улыбнулся и продолжил.
— Да какие там сокровища. Я же все больше о людях, о близких, о друзьях. И о врагах. Для себя самого пытался память свою сохранить. Хоть я и Иной, но все равно человек, мозг не безразмерный. А вот чувства… иногда думаешь, что все, пришла полярная лисичка, что притупились, что уже не смогу никого никогда полюбить. Ан нет. Проходит время, иногда даже век целый, и вновь… Были потом и женщины, и дети — никто из них Иным не стал. Ты-то женат, Светлый? Ага, кольцо — женат.
— Женат, сыну четвертый год, дочка недавно родилась. Не Иные.
— Да, сейчас Иных вообще все меньше и меньше. Раньше, бывало, нападем на какое-нибудь племя, так Иных — пруд пруди. Мясо вку-усное! Конечно, с мамонтятиной не сравнить, но все же. Особенно у Светлых. От праведной жизни небось вкус улучшается, едать мне ртом батон. Вот тебя бы так и съел!
— Борисыч…
— Ладно-ладно, ты же понимаешь, я ведь Темный, старый и мудрый, как дембель, мне тебя, сопляка Светлого, по сути моей задирать и гнобить положено. А я тебя зачем-то из Сумрака вытащил. Но повеселился я от души, вот за это спасибо. Ты бы видел себя. Я тут на омутке развлекался — щук троллил, баловался. Да и чакры что-то подсохли, запылились, промыть надобно было. Тут еще, как назло, какая-то сухость в носу в последнее время одолела, я и сунул нужную водоросль в ноздри, усы зеленые получились, как у меня в сумеречном виде. Рыбачу. Одну хорошую рыбку с ходу поймал да ершей-окуньков к ней в придачу быстро нахватал и оставил для ухи. А больше мне и не требуется. Но надо же форму поддерживать, сноровку тренировать. Стою в воде, корягой прикидываюсь, никакой магии — с магией любой дурак рыбы наловит.
— Что, вот так без всякого, просто руками? Как обычный человек?
— А что тут такого? Как сказал бы один мой знакомый, Светлый, кстати: десять тысяч лет ловли рыбы… Такой опыт не пропьешь. Слышу — в кустах шуршит-ломится. Чисто телок на водопой сквозь лопухи прет. Вылез и давай меня глазами нехорошо сверлить. Тут-то щучка и подошла, стала рядом со мной в засаду. Я ее — хвать! Ты зенки выпучил, а потом, когда меня через Сумрак разглядел, а у меня-то облик за столько лет о-го-го какой наработан, со страху в туман-то и вывалился. Тут тебя и засосало. А силы в тебе с рыбий нос. Какой, ты сказал, у тебя уровень?
— Шестой… — нехотя буркнул я. Чем тут гордиться? Перед вторым-то? Который к тому же столько живет на этом свете.
— Как ты вообще Иным стал?
— А-а… Родился я тут в райцентре по соседству, в Ивановском, жил, учился в школе, потом служил во Внутренних войсках, в разведроте, сержант. После дембеля путь ясный был — пошел служить в СОБР в областном центре. Послали нас как-то на непонятное задание в район: не то в оцеплении стоять, не то антитеррор страховать. Когда на дачах заварушка началась, через нашу засаду какой-то шустряк ломанулся, я его догнал и отключил. Приехали его забирать двое мрачных мужиков, мы думали, эфэсбэшники. Посмотрели на меня, переглянулись и уехали с задержанным. А позже в городе ко мне подошли, объяснили…
— «Приютили, подогрели, обобрали…», хавай я ртом пшено…
— В тот год я стал единственным по области инициированным Иным. И среди Светлых, и среди Темных, насколько я знаю. Учили меня, учили, до шестого уровня дотащили… за уши. Подсказали, как жить. Да я и сам знал: надо заочно окончить институт МВД, получить лейтенантские погоны и честно служить на благо Отечеству. Вот только вместо СОБРа пришлось в участковые пойти.
— Что ж так?
— Приехал как-то в родной поселок, встретил одноклассницу. Влюбился. Она уж мединститут окончила, устроилась врачом в Знаменке. Ей пообещали квартиру. Случайно я знал, что у них тут такой большой некомплект участковых, что районные власти тоже с ходу квартиру дают. Я как раз институт оканчивал. Сходил к начальнику РОВД на прием, тот: пиши рапорт, беру. В результате мы по программе поддержки молодых семей домик получили. Вот с тех пор кусок района с двадцатью семью деревнями мой. А в областном НД я долго напрашивался в дозорные по нашему району, хотя бы во внештатные. Там долго смеялись, но потом кто-то за меня словечко замолвил, думаю, из тех «эфэсбэшников», получил я внештатника. Мне так и участковым работать спокойнее.
— То есть живешь почти обычной, человеческой жизнью, Витя. Надеешься, что кто-то из детей Иным станет?
— Надеюсь.
— Я тоже надеялся… Надеюсь. Века идут — хрен на рыло. Скольких уж схоронил. Любимых, детей, внуков, правнуков. Потомков не счесть, а Иных среди них нет. Представляешь, у каппа, японских водяных, случаются потомки-Иные. Даже Светлые, из них обычно хорошие целители выходят. Вся эта европейская мелкая темная шушера: русалки, ундины, водянички, блудицы, букавацы тоже плодятся… плодились… и тоже случались у них дети-Иные, я со многими знаком… был. Кто сейчас из них жив, не знаю, водяной народ по всему миру скрытно старается жить, нигде нас люди не любят. Да и я давно нигде не бывал, последние века все в России живу, разве что в Европу пару раз выезжал, просили сильно. Ну да что я все о себе да о себе. Что-то я сегодня рассентиментальничался, пить мне воду ртом, разговорился с тобой чересчур.
Помолчали. День перешагнул через свой экватор и потихоньку близился к вечеру. Июньская зелень в этой далекой от городов местности буйно радовалась жизни и сама радовала глаз. Костерок наш потух, уху мы доели, в себя я пришел уже давно. Можно было уезжать. Но не каждый раз встретишь такого собеседника. Да и чтобы вот так старый Иной, неважно, Светлый или Темный, разоткровенничался под настроение… Может быть, это мое самое большое приключение, самый интересный разговор в моей жизни.
— А чего к нам в Тишингу приехал?
— Да у вас тут анекдот вышел. Братьев Симкиных знаете?
— Кто ж их не знает. Алкаши, лентяи, мелкие пакостники. А в завязке — работяги каких поискать. Но вот не могут долго продержаться. Как в запое, так распродают все, что в доме есть. Как-то раз половину шифера с крыши сняли и пропили. Допьются до чертиков, до состояния, когда пропивать уже нечего, — через неделю, глядишь, уже люди. Уже по хозяйству суетятся, уже к ним народ окрестный бежит, нанимать умельцев что-то отремонтировать или построить. Опять крыша шифером покрыта, опять куры во дворе кудахчут. А потом где-то угостятся, и пошло все по кругу.
— Ага. Так вот: поступило на них заявление от Полянского Н. К. О краже. Ну, меня и направили провести первичное дознание, рассмотреть сообщение о преступлении в порядке статей 144, 145 УПК России. Ведь мы, участковые, — «универсальные солдаты», к любой дырке затычка. Служебную машину, конечно, не дали, а своей пока не обзавелся. Пришлось у тестя «ниву» выпрашивать. Он расщедрился — бери. На всякий случай кинул в нее спиннинг, мне давно говорили, что здесь рыбалка хорошая, и сюда.
— Еще б ей не быть хорошей, забочусь о местной рыбе, — буркнул Борисыч. — Так что там Симкины учудили?
— Вот именно — учудили. Зашли к Полянскому денег занять. На самогон, видите ли, не хватает, точнее, вообще ни шиша нет. Тот их дальше сеней не пустил, денег не дал. Через полчаса возвращаются с мешком пшеницы — купи. Полянский посмотрел — хорошая пшеница, пригодится. Купил. Симкины тут же ушли. Хозяин решил мешок к другим мешкам, которые в сенях стояли, поставить. Поставил, а тот так на место стал, как будто тут и стоял. Задумался хозяин, откуда у алкашей этот мешок? Вышел на крыльцо покурить, глядь, а к порогу как бы две дорожки из редких просыпавшихся на землю зернышек ведут, видать, дырочка в мешке где-то была. Но почему две? Одна должна быть. Он по следам и пошел. И получился себе такой круг от порога до порога. Особенно на пашне, что за его огородом, следы хорошо видны были. Тут он и смекнул, что когда братья в первый раз к нему заглянули, то сперли мешок, а потом вернулись и толкнули хозяину его же добро. Видно, так трубы горели, что отойти подальше да продать похищенное кому-то другому сил не осталось. Он к Симкиным. А те уже умиротворились самогоном, купленным на средства от удачно проведенной операции, и в добром расположении духа тут же во всем и сознались. Было это на той неделе. Когда я приехал, они запираться не стали, протокол с показаниями сразу подписали, так что я решил вот порыбачить да на вас набрел.
