ГЛАВА ПЕРВАЯ
Кравчик очнулся и почувствовал, что лежит на спине. Под ним была влажная трава, а перед глазами пасмурное небо. Вдали надвигались чёрные дождевые облака. Парень лежал неподвижно, почти не ощущая самого себя. Ничего не тревожило ни тело, ни душу молодого человека. Ему казалось, что он лежит на этом лугу уже года два, словно какое‑то растение, которое не в силах встать и уйти. Умиротворение расслабляло и ощущал он беззаботность. 'Наверное, я мёртв', — подумал юноша. Эта мысль первой посетила его. Тело было словно онемевшее от долгого отсутствия движения, но стоило ему сделать небольшое усилие и чуть пошевелить рукой, как по всему организму, словно отравляющий яд, промчался электрический импульс. И когда этот импульс достиг его головы, на парня нахлынула волна воспоминаний. Метро, Самура… 'Самура!' — вздрогнул Кравчик. Он резко вскочил и стал оглядываться по сторонам. Вокруг была широченная зелёная равнина изрезанная холмами и усеянная ромашками. Тёмно — зелёные травы застилали всё вокруг. Тяжёлый воздух ударил парня в грудь. Казалось, он не вдохнул его, а проглотил. Запах травы и полевых цветов был повсюду. Всё вокруг зашевелилось и ожило. Подул ветер и зазвучали сотни мелких шумов. Мир вокруг ожил и начал существовать сам по себе, не обращая внимания ни на кого.
Юноша, встряхивая волосы и протирая глаза, сделал пару шагов. Голова его тут же закружилась и перед глазами начало темнеть. Он почувствовал, что силы уходят прочь. Захотелось упасть, но предприняв усилие, молодой человек удержался и не дал себе провалиться в обморок. Сознание его было мутным и расплывчатым, однако постепенно оно начало приходить в себя, борясь со слабостью организма.
— Самура, — пробормотал он.
Но девушки не было видно. 'Где же она, неужели я один?' — испуганно подумал парень и громко закричал:
— Самура!
Но лишь лёгкий прохладный ветерок подул ему в ответ. Кравчика охватил внезапный страх одиночества и сделалось ему горько. 'Так, возьми себя в руки, — попытался успокоить он самого себя, — вокруг равнина, ромашки. Наверное, я загородом. Как же я сюда попал?' Он машинально потянулся в карман и достал мобильный телефон, потом расстроенный спрятал его назад, ведь связи не было. 'Что за глухомань' — злясь, подумал молодой человек. Оглядываясь по сторонам он, просто побрёл по тёмно — зелёной равнине в надежде найти ответы на внезапно свалившиеся вопросы. Вокруг всё было каким‑то необычным. Тяжёлый воздух давил на лёгкие, природа продолжала откровенно и бесстыдно существовать. Вместе с этим в этом бескрайнем поле цветов и трав мистическим образом чувствовалась пустота и одиночество.
Кравчик шёл вперёд и вперёд, под ногами слышался шелест травы, яркие цветы одуванчиков мялись от его неуклюжих шагов. Стараясь идти прямо, чтобы не начать движение по кругу, молодой человек взобрался на холм. И тут его взору предстало невероятное. В сером небе летели два существа. Они были похожи на гигантских бабочек, которые не спеша и величественно размахивали огромными разноцветными крыльями. И этот размах был колоссален! Где‑то метров десять, а может и больше. Парень замер, не в силах понять увиденных фантастических созданий. Существа, напоминающие насекомых, летели прямо над ним. Их тени, ползущие по поверхности земли, приближались всё ближе. Молодого человека охватил неистовый ужас. Сломя голову он побежал прочь. Вокруг не было видно ни одного дерева, за которым можно было бы укрыться, поэтому парень бежал, не останавливаясь и не оглядываясь, пока усталость не сразила его и он не свалился от изнеможения и боли в груди. Смотреть назад юноша не хотел, однако решившись, всё же обернулся. Странные существа исчезли так же внезапно, как и нагрянули. 'Что это было?' — испуганно подумал парень. Он задыхался, пытаясь изо всех сил надышаться плотным воздухом, который расползался повсюду и по — прежнему продолжал давить на грудь.
Молодой человек панически огляделся по сторонам. Всё вокруг было другим, он чувствовал, что находится в очень странном месте, но даже не мог предположить где. 'Метро, свет, это последнее, что я помню', — с горестью сказал он сам себе. С трудом отдышавшись, юноша поднялся в полный рост и снова зашагал. Он опасался, что странные существа могут появиться вновь, поэтому пытался уйти как можно дальше от места, где те летали. 'Может я в бреду. Бывает же такое? — подумал он про себя. — Нужно увидеть дома, дороги, хоть что‑то, что напомнит о цивилизации, о людях', — сказал парень сам себе и ускорил шаг. Он вглядывался вдаль в надежде увидеть хоть какие‑то признаки присутствия человека, но каждый раз, поднимаясь на холм, перед его глазами оказывался другого холма. В голове стали проноситься воспоминания. Он вспомнил, как учился на экономиста в одном не очень престижном университете, как игнорировал все обязательные для успешной учёбы, но скучные для него дисциплины, как познакомился с Самурой. Шок от увиденных летающих существ постепенно стал проходить и душа парня успокоилась.
Вокруг уже начинало темнеть. Пасмурная погода становилась всё мрачней, как неожиданно на тёмно — синем горизонте появилось чёрное пятно, на фоне которого мерцал свет. Юноша изо всех сил напряг зрение и мысленно воскликнул: 'Это же дом и судя по свету, там кто‑то обитает'. Он невероятно обрадовался. Окружающий мир показалось ему не столь странным и зловещим. Кравчик с улыбкой зашагал по направлению к признакам цивилизации. 'Интересно, в какую историю я вляпался? — рассуждал он. — Может, поехал за город с друзьями, отравился чем‑то, начались злые галлюцинации…'
Становилось всё темней и темней, запахи луга и скрежет сверчков стали усиливаться. Атмосфера успокаивала и парень расслабился. Он сбавил шаг и даже захотел спать. 'Соберись!' — сказал он себе и откинув расслабляющие мысли, решительно зашагал по направлению к дому. Как оказалось, он был не так далеко от цели, как показалось изначально. Молодой человек вскоре увидел очертания дома вблизи. Увиденное поразило его. Строение был очень странным, по крайней мере, по сравнению с теми строениями, которые видел Кравчик. Своим очертанием дом напоминал огромный гриб! Но удивление тут же прошло. 'Ох уж эти современные архитекторы. Самура к слову их любила, ей бы понравился этот шедевр', — с ухмылкой подумал юноша.
Дом — гриб состоял из двух этажей. На крыше торчала труба, из которой валил густой дым. Фасад дома был приятно ухожен. Вокруг тянулась белая деревянная изгородь. Кравчик подошёл к забору и остановился возле калитки. Он попытался заглянуть в окна, но занавески помешали сделать это. В доме были все признаки жизни. Из окон шёл приятный запах жареного мяса, можно было расслышать слабые голоса. Юноша почувствовал тепло и уют, все его сомнения по поводу странности окружающего мира рассеялись. Он легонько приоткрыл калитку, оглядываясь, нет ли во дворе злой собаки. К счастью, её не оказалось. Обрадованный этим фактом, парень прошёл через дворик и постучал в дверь. На стук откликнулся мужской, старческий голос:
— Кого там ещё принесло?
— Хватит грубить, лучше иди и открой — раздался другой, женский голос
Юноша откашлялся, подбирая в уме нужные слова для объяснения, кто он и откуда. Через пару минут на пороге стоял маленький старик в колпаке. К радости молодого человека, он не был похож ни на какого монстра. Простой старик, каких полным — полно на белом свете.
— Кто вы? — щурясь, спросил дед.
— Я студент, — растерянно пробормотал Кравчик.
— Какой ещё студент, все студенты на войне, — злобно проворчал в ответ старик.
Парень принял его слова за шутку.
— Я заблудился, не подскажете, как до Москвы добраться? — вежливо продолжал он.
— Ты, что, с луны свалился или контуженный? — кряхтя, спросил старик.
— Да нет, — неуверенно начал мямлить парень.
— А может, ты лазутчик ведьмы?
От странных вопросов молодой человек растерялся и не знал, что ответить. Вокруг снова всё стало странным и необычным.
— Нет, я не местный, — проговорил он первое, что пришло ему в голову.
— Откуда ты? — продолжал допытываться старик.
— Ну, хватит тебе, пусти его на порог, как ты к гостю относишься, — вмешалась старушка, которая, судя по всему, была его женой. — Молодой человек, не слушайте его. Ему везде шпионы ведьмы мерещатся. Ну, заходите же, заходите!
Кравчик, не понимая ровным счётом ничего, шагнул в дом.
— Мы всего лишь тёмные фермеры, не обижайтесь на нас. Присаживайтесь, сейчас принесу чай, — сказала приветливая бабушка.
Юноша замешкался, но всё же прошёл в гостиную и сел на мягкий клетчатый диван. Интерьер дома был каким‑то старомодным. Что‑то похожее парень видел на картинах девятнадцатого века. Это насторожило его.
Старик сел в кресло напротив и молча, уставился на неожиданного гостя, подозрительно всматриваясь в него, по — видимому, пытаясь разглядеть шпиона. Молодому человеку стало неловко от молчания, поэтому он заговорил:
