Думал, думал и задремал.
Проснулся он в сумерках.
Удивленно огляделся, рассматривая интерьер помещения, в котором он находился. Повертел головой, нахмурясь. Затем вспомнил, что он в своем родовом замке. Осознал это, улыбнулся, потянулся, не вставая с кресла…
И вдруг насторожился…
Еще раз оглядел большую комнату.
Огонь в камине горел мирно, поленья потрескивали, волшебный чайник, в котором вода никогда не выкипала, весело пускал пар.
Что-то его беспокоило
Могущественный Колдун вдруг резко поднялся со своего кресла и очень внимательно просмотрел и пересчитал предметы, которые лежали на углу стола. После чего облегченно вздохнул, опускаясь обратно в кресло. На столе все было на месте.
Но его все же что-то беспокоило.
Он прислушался. Со стороны улицы около входной двери доносился какой-то невнятный звук, напоминающий то ли шорох, то ли скрип.
– Никто не знает, где я нахожусь. Я произвел все волшебные ритуалы для того, чтобы исчезнуть без следа и чтобы обо мне все забыли. Но, по всей видимости, кто-то меня нашел… Зверей и птиц, кроме двух, я отправил подальше от моего замка. Да… никуда не спрячешься, – думал Могущественный Колдун.
Улыбки на его лице уже не было.
– Да что же это такое! Я же спрятался от всех, – вслух размышлял он. – Может, мне вообще никуда не выходить из замка? Сидеть днями и ночами здесь, и на улицу – ни-ни? И тишину себе устроил… Наверное, это неправильно. В общем, я решил так: буду сидеть в помещении, только выйду последний раз на улицу и верну всех животных и птиц обратно. Пусть животные снова свободно разгуливают, а птицы поют как прежде. – С этими словами Могущественный Колдун решительно встал и направился к входной двери.
Подошел к двери, немного подумал, наклонился и прильнул левым глазом к замочной скважине.
Долго вглядывался. Затем медленно разогнулся. Он совершенно ничего там не увидел. Удивился этому очень и прислонил к скважине ухо. Долго прислушивался. Потом распрямился и опять задумался. Наконец взялся за ручку двери и резко дернул ее на себя.
Но дверь почему-то не поддалась.
Могущественный Колдун дернул за ручку еще раз, потом еще раз и еще. Дверь не открывалась.
– Что случилось? Что с дверью? Или за ней кто-то находится? Может, ее чем-то подперли или кто-то держит ее с той стороны? Но через замочную скважину никого не видно и даже не слышно… А дверь почему-то не открывается… – лихорадочно думал он, продолжая дергать за ручку. Но дверь по-прежнему не открывалась.
Оторвавшись от этого занятия, Могущественный Колдун начал растерянно озираться по сторонам. И вдруг увидел, что на стенке рядом с косяком двери на гвоздике весит ключ.
– Так я же запер входную дверь на ключ, когда зашел в дом, после того как обозрел окрестности. Правильно. Я это сделал машинально. Так, так. Вот он, ключ, сейчас мы его снимем с гвоздя и откроем дверь. И не надо так волноваться.
С этими словами Могущественный Колдун взял ключ в руки и отпер замок. Дверь с небольшим скрипом отворилась.
На крыльце лежал запечатанный конверт желтого цвета
На крыльце лежал запечатанный конверт желтого цвета. Могущественный Колдун очень удивился.
Почему-то перешагнул через конверт, не поднимая его. Затем медленно обошел дом, внимательно оглядываясь кругом.
Ничего такого, что бы привлекло его внимание, не обнаружил, кроме двух сидящих на ветке нахохленных и перепуганных птиц с выпученными глазами. Тогда он остановился, внимательно посмотрел на них, вспомнил, что хотел вернуть всех обитателей леса назад и взмахнул рукой.
Лес тут же снова заполнился различными животными и птицами, которые с удивлением рассматривали Могущественного Колдуна. Затем, опустив головы, они медленно стали удаляться из его поля видимости. Было полное ощущение, что им не понравился этот человек и они решили убраться подальше от мрачного замка.
Колдун не понял, почему эти звери и птицы так себя повели. Постоял, подумал-подумал о чем-то и махнул рукой. И все обитатели леса опять мгновенно исчезли.
Однако конверт, лежащий на крыльце, не давал Могущественному Колдуну покоя.
Быстрым шагом он направился к дому. Поднялся на крыльцо и взял конверт в руки. Стал его рассматривать. Надписей и штемпелей на нем никаких не было. Конверт был тщательно заклеен.
Могущественный Колдун вернулся в комнату, подошел к письменному столу и вынул из ящика ножницы. Аккуратно разрезал конверт и вытащил из него исписанный крупным почерком сложенный листок бумаги. Уселся в удобное кресло, развернул лист и начал читать.
Пока он читал это письмо, выражение его лица менялось – сначала он улыбался, затем вдруг стал серьезным. Прочитал до конца, сложил листочек и спрятал его обратно в конверт.
Задумался и стал рассуждать вслух:
– Конечно же, я рад, что наконец-то объявилась моя сестра. Я ее очень давно не видел. И я, несомненно рад, что она жива и здорова. Я признателен ей, что она беспокоится обо мне и о моем здоровье. Но как же мне не хочется, чтобы она привезла в замок моего внучатого племянника на лето! Я же еще и не отдохнул как следует… Да и с детьми у меня всегда были непростые отношения. И имя у племянника странное – Некий Злобищ! Хотя она и называет его Некий Злобулькин да Любименький Злоб. То ли дело мое имя – Могущественный Колдун. И как, интересно, она узнала, что я здесь, в замке? Ааа, да мы ж с ней оба Волшебники! И всегда знаем, где кто из наших родственников находится.
Н-да… Что ж мне теперь делать? С другой стороны, родственников у меня мало. Сестра, ее внучок и еще кто-то. Ладно. Пусть привозит мальчика на лето. Животные и птицы здесь миролюбивые. Пусть ребенок играет с ними и заодно дышит кислородом. А если он мне, этот мальчик со странным именем, понравится, то я его многому научу и передам ему свои колдовские знания. Я ведь никогда не задумывался о преемнике. Так, так. Как бы было хорошо, если ли бы он оказался славным пареньком! – мечтательно закончил свои размышления Могущественный Колдун.
Встал со своего кресла и наткнулся взглядом на волшебные предметы, лежащие на углу стола:
– Так. А вот эти вещи нужно убрать. Как бы маленький мальчик с таким странным именем чего-нибудь с их помощью не натворил. И убрать этот ларец с Алмазом подальше. Если мальчик Некий Злобулькин окажется достойным, то я его научу как пользоваться этим могучим волшебством. А если вдруг он таковым не окажется? То тогда я знаю, куда спрятать волшебный Алмаз – на чердак. А потом я сделаю так, что дверь, ведущая в него, исчезнет. Ну а остальные волшебные вещицы я спрячу по разным уголкам замка. – С этими словами Могучий Колдун стал собирать со стола предметы, чтобы их спрятать и пораньше лечь спать. Потому что завтра рано утром в замке должна была появиться его сестра и мальчик со странным именем Некий Злобищ.
Маленький Некий Злобулькин
Когда Некий Злобищ был маленьким, то бабушка ласково называла его Неким Злобулькиным. И не только так.
Как-то летом бабушка отправила его на школьные каникулы в замок к дальнему родственнику – Могущественному Колдуну. Подышать свежим лесным воздухом.
Но, к сожалению, мальчик пробыл в замке всего несколько дней.
Могущественный Колдун пристально наблюдал за маленьким недобрым мальчиком. Держал его в строгости. Многое запрещал. Наверное, невзлюбил, несмотря на то, что Некий Злобулькин приходился ему родственником.
Но самым строжайшим запретом для мальчика было посещение чердака, лестница к которому вела из каминной комнаты.
В этой огромной комнате с горящим камином почти всегда находился Могущественный Колдун. Он сидел в большом кресле перед огнем и о чем-то размышлял.
А когда он вынимал из шкафчика черный колпак с длинной кисточкой на конце и надевал его, то обязательно переходил в угол комнаты, где стоял большущий стол с письменными принадлежностями и усаживался около него в такое же кресло, как и то, что стояло у камина.
Зажигал свечи, стоящие в темных бутылках. Открывал шкатулку, в которой находилось множество разных перьев, и выбирал черное воронье. Опускал его кончик в чернильницу и начинал писать на пожелтевшей от старости бумаге.
Написав, внимательно перечитывал, что-то зачеркивал, что-то исправлял, а потом сворачивал свои труды в плотный свиток.
Затем, кряхтя, с трудом поднимался и, опираясь на перила, медленно шел по лестнице, ведущей на чердак. И проводил там какое-то время.
Причем Некий Злобулькин слышал и звяканье ключа о замок, и скрип двери.
