— Так болит, что ночную рубаху нужно выкручивать? — не поверил Доа.
Его въедливость часто доводила меня до белого каления.
Редкой ведьме фамильяр достается по наследству. Обычно мы получаем магического компаньона, когда вступаем в полную силу. У меня это случилось намного позже окончания академии. И не успела я порадоваться, что могу уже отправить запрос в министерство волшебных существ, чтобы пройти тест на совместимость с фамильярами, как пришло срочное извещение.
Какая-то очень дальняя тетушка со стороны отца, я даже имени ее не знала, скончалась и завещала мне… Доа.
Поначалу я совершенно не заподозрила подвоха. Лиловый пиу, уникальный вид магического фенька, еще большая редкость, чем получить такое чудо в наследство.
Впрочем, моя радость долго не продлилась. Чудо оказалось настоящим чудовищем!
Капризным, вредным, злопамятным…
Видимо, эта покойная тетушка явно за что-то пожелала нагадить нашему ковену напоследок. Мстительная ведьма! Наша кровь.
Привязка с фамильяром случилась, так что избавиться от Доа у меня при всем желании уже не получилось бы. Да и бабуля заявила, мол, мы с пиу страшно похожи…
Пф-ф! Какой-то сомнительный комплимент.
— Просто боль сильная, — фыркнула я, оттягивая рубашку на груди. Та действительно повлажнела от холодного пота и неприятно липла к телу. — Тебе не понять.
— Ну да, ну да, — ехидненько ответил Доа. — Пора выдернуть этого Лейва с корнем.
— Что?!
Столько лет прошло после предательства Ранна, и я этого гадкого дракона даже не вспоминала. Честное ведьминское! А тут на тебе, сниться начал едва ли не каждую ночь. К чему бы это?
— Странное имечко для зуба, — закатил глаза фамильяр, — но от него нужно избавиться. Раз уж доводит до такого исступления, что во сне повторяешь: «Лейв, не надо! Лейв, а как же я? Лейв, я же лю…»
— Хватит! — рявкнула я, соскакивая с кровати. И что же такое я еще могла наболтать во сне? — Сегодня же после занятий навещу целителя.
— Здоровая ведьма — сильный фамильяр, — довольно кивнул Доа.
— Я и не сомневалась в твоем шкурном интересе.
— Просто шкурка у меня слишком ценная, чтобы доверить заботу о ней какой-то ведьме, — фыркнул пиу и начал намывать свою хитрую мордочку.
Я тоже решила перейти к водным процедурам. За окном серело, сна у меня не осталось ни в одном глазу. Поэтому зря мять бока в постели я не стала.
М-м-м! Ничто так не прогоняет ненужные мысли, как забота о себе в купальне.
В спальню я вернулась уже вполне довольной жизнью молодой ведьмой. Первым делом проверила свои зелья и настойки, которые выдерживала в специальной нише, а потом присела за столик наводить красоту. За этим занятием меня и застал служебный дух, прошедший сквозь стену прямиком ко мне.
— Пардоньте, магистр, — вспыхнул призрак, точновсе еще умел краснеть.
— Вы сейчас косоглазие заработаете, Ооррик, — хмыкнула я, не переставая расчесывать волосы. Чем лучше поработаю щеткой, тем шелковистей будет казаться моя огненно-рыжая грива. — Можно подумать, вы никогда не видели женщину в халатике.
Неупокоенный приосанился, грудь колесом выпятил, горделиво задрал острый подбородок…
— В мое время, когда дама приоткрывала всего-то щиколотку…
— Ой, ну полно вам, Ооррик, — закатила глаза я. — К чему эти старые байки? Недаром же вас в узких кругах называют… великолепным. Много девичьих сердец разбили?
— Сердца я не коллекционировал, а вот кружевные подвязки, — мечтательно протянул призрак, а потом спохватился. — Гхм-м… Что это я… Ах да! Ива, ректор вызывает вас к себе.
— Да? — заинтересовалась я.
— Срочно.
— И по какому же вопросу? — навострила ушки я.
— Знать не знаю, — пожал плечами Ооррик. Сквозь его полупрозрачное тело цветастый узор на моих обоях выглядел тускловато.
— Пф-ф! — не сдержался Доа.
— Ладно, по большому секрету скажу — исключительно из уважения к вам, Ива, — речь пойдет о передаче полномочий новому ректору.
Ну наконец-то!
— Так что же вы раньше молчали, Ооррик? — вскочила я и поперла на призрака со щеткой наперевес. — На флирт горазды, а важную информацию зажали. Нехорошо как-то.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я?! — выпучил глаза призрак.
Но я уже не обращала на него внимания, выбирала платье.
«Изумрудный цвет отлично оттенит мои глаза», — постановила я, сняв халатик.
— Пожалуй, пойду, — просипел Ооррик.
— Бегите, Ооррик, бегите, — хихикнул Доа. — А то Ива придет в себя и еще жениться вас заставит. За то, что слишком много видели.
— Я мертв! Меня нельзя окольцевать, — возмутился призрак.
— Как знать, как знать… — загадочно протянул мой фамильяр, отчего духа словно ветром сдуло.
Никогда еще я так не спешила в кабинет ВельфетаАрранского. А сегодня оказалась там настолько быстро, точно за спиной крылья приделали. Мысленно я уже уселась в ректорское кресло, получила печать и власть над порядком в академии…
— Погоди, Ив… — начал было Керн, помощник действующего ректора.
— Да-да, все поздравления потом, — отмахнулась от гоблина я. — Дорогу я знаю.
Проскочив в кабинет без стука, я застыла, словно вдруг окаменела. Рядом с Вельфетом сидел мой оживший кошмар. Лейв Ранн.
ГЛАВА 2
— Неужели ты правда могла подумать, что я на тебе женюсь? — И прозвучало это так ехидно, с жестокой издевкой, что я неосознанно сжалась.
Словно спрятаться могла от взглядов-кинжалов и укрыться от насмешек толпы.
Но увы, даже в мире, полном волшебства, эти возможности мне оказались недоступны.
Никогда Лейв не позволял себе так со мной разговаривать! Четыре года мы проучились в параллельных группах: он выбрал боевую специализацию, а я сделала упор на зельеварение. Мы приятельствовали, а на последнем курсе дружба трансформировалась во что-то большее. Из одной искры вдруг вспыхнуло всепоглощающее пламя.
Я была уверена — это любовь!
Ранн же, как оказалось, считал иначе.
— А ты не собирался? — Не знаю, откуда во мне только смелость взялась продолжить этот разговор на глазах жаждущей зрелищ толпы.
— Пф-ф! — вдруг фыркнул Вольг вместо друга. — Где ты, а где наш Лейв? Не слишком ли высоко летаешь, ведьма?
— Лучший боевой маг на курсе!
— Красавчик!
— Из богатой семьи, на хорошем счету у императора, — стали перечислять достоинства Ранна некоторые особо активные адепты.
— Ты себя в зеркале видела? — едко подметил кто-то из девчонок. — Рябая, как курица!
Масть у нашего ковена была рыжей. Все поколения рождались с таким цветом волос, только разных оттенков. Но не у всех еще и веснушки имелись, мне же природа щедро сыпанула их за всех родственников разом…
Я ненавидела эти пятнышки! Настоящее же уродство, но Лейву отчего-то нравилось… Рядом с ним я училась принимать себя такой, какая есть. Ростом не вышла, ярко-красная грива волос постоянно спутывалась, зеленые глаза выглядели слишком большими на маленьком лице сердечком… Еще и женственные формы подкачали. Их попросту не было.
Даже на пороге совершеннолетия я выглядела угловатым подростком, словно тело запаздывало в развитии за умом и магией.
Бабушка успокаивала, что стоит моей силе полностью проявиться, как все изменится, но… волшба не спешила. И на курсе учебу я вытягивала лишь благодаря упорству, усидчивости и многочасовым тренировкам. Мне ничего не стоило выучить заклинания — память была феноменальной, — но вот воспроизвести их на практике… На это уходили дни, а то и недели.
К тому же стихии сыграли со мной злую шутку. Если земля еще как-то откликалась, то воздух, огонь и вода вообще не подчинялись. Словно бы это и не ко мне потянулись все кристаллы-стихонны при определении направления магии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Наш род был стихийниками, но ни у кого не получалось покорить несколько, а то и все. У меня тоже не получалось… Совершенно не оправдывала я надежд ковена. Выпускной на носу, а я до сих пор так и не открыла в себе тот потенциал, о котором грезила бабуля.
