Благодарю вас за то, что читаете эту книгу. Я посвящаю ее своей жене Мишель, в год, когда мы отмечаем сороковую годовщину свадьбы. Мишель подарила мне все самые глубокие источники счастья в моей жизни: нашу семью, троих наших детей и шестерых внуков.
Это был мой личный путь, но он привел меня туда, где может оказаться каждый. Секреты счастья доступны всем. Запомнить их просто. Усвоить – тяжело.
I
Поиски счастья
«Идите к самому краю», – сказал голос. «Нет, – ответили они, – мы упадем». «Идите к краю», – сказал голос. «Нет, – ответили они, – нас столкнут». А потом они пошли… и их столкнули… и они полетели…
Шейх Мохаммед ибн Рашид аль-Мактум
Что делает вас счастливыми?
Согласно словарю, лежащему на моем столе, «счастье – это благоприятное состояние, которое выражается или характеризуется чувством удовлетворенности, радости или наслаждения».
Согласно Чарльзу Монро Шульцу, создателю серии комиксов «Мелочь пузатая» с известным персонажем, псом Снупи, «счастье – это дружелюбный щенок».
Согласно Дэнису Тэтчеру, мужу первой женщины британского премьер-министра, счастье было «английским летним вечером, открытой бутылкой шампанского и леди в неплохом расположении духа».
Согласно Энтони Клэру – я записал это высказывание на пленку и теперь, когда пишу эти строки, слушаю его веселый мелодичный голос с ирландским акцентом – счастье – это «утро в Умбрии, когда итальянское солнышко льет яркие лучи, стол ломится от вина, сыра и помидоров, с которых сочится масло, а я с несколькими друзьями рассуждаю о чем-то вроде этого, о счастье. И пока вино можно пить, а сыр пахнет как сыр, мне, откровенно говоря, плевать на все, я счастлив. Люди – вот главное. Важно, чтобы вас окружали люди, поднимающие вам настроение и считающие вас славными».
В моей голове и с магнитофонной ленты звучат голоса старых друзей. Эти голоса делают меня счастливым. И овцы, пасущиеся на окраине моего сада, – тоже делают меня счастливым.
Каждому – свое.
А что делает счастливыми вас?
Этой теме посвящено множество исследований. Я проводил свое собственное, беседуя с сотнями людей из разных стран по всему миру. Я просто спрашивал всех, кого встречал: «Что делает вас счастливыми?» Я обработал их ответы, и вот, по моим данным, десять главных факторов счастья в наше время:
1. Смех
Люди любят смеяться. Смех приносит радость. Смех делает вас счастливыми.
Остроумные люди, которые, возможно, и не слишком-то счастливы сами, делают счастливыми других. Я дружил с комедийным актером, Кеннетом Уильямсом, который мог рассказать анекдот лучше кого бы то ни было и принести счастье миллионам в комедийных программах на радио «Вокруг Хорна» и «Помимо нашего Кена», а также в серии комедийных фильмов «Так держать». Кеннет знал, как рассмешить людей, и ему нравилось смешить людей, но он так и не вывел семь секретов счастья. К концу своей жизни он загнал самого себя в угол – и в профессиональном, и в личном плане. Своим несдержанным и грубым поведением он отвратил от себя многих друзей. Кеннет знал, что творит, но никак не мог остановиться. В итоге он умер от передозировки лекарств – ему было всего шестьдесят два.
Кеннет был благословлен даром вызывать смех, а смех заразителен. К счастью, в толпе смех более заразителен, чем кашель, чихание или зевота. И смеяться для вас очень полезно. Смех ослабляет физическое напряжение – в буквальном смысле. Смех может расслабить ваши мышцы на период до сорока пяти минут.
Кроме того, смех вызывает выброс эндорфинов – химических соединений, вырабатываемых организмом естественным путем (гормоны, отвечающие за состояние счастья), которые по воздействию напоминают опиаты. Производимые гипофизом, эндорфины обладают способностью улучшать настроение и облегчать боль – по крайней мере, на некоторое время.
Как известно, беседа с Оскаром Уайльдом могла исцелять зубную боль.
Смех также улучшает деятельность клеточных элементов крови и усиливает ток крови. Это помогает защищать ваше сердце и, сокращая количество гормонов стресса и укрепляя иммунитет, усиливает вашу сопротивляемость болезням.
Похоже, журнал «Ридерз дайджест» прав: смех – действительно лучшая терапия.
2. Друзья
Кеннет Уильямс познакомил меня с поэтическими строками, которые стали одними из самых моих любимых. Это – часть «Оды посвящения» англо-французского писателя и историка Хилера Беллока:
С начал начала до скончанья века,Средь неизведанности жизни всейНет ничего ценней для человекаУлыбок, смеха и любви друзей.
Кеннет был для меня другом гораздо лучшим, чем я – для него. Именно благодаря ему я, например, впервые появился в игровых шоу «Обратный отсчет» и «Минуточку!». Я чувствую себя виноватым, что к концу жизни Кеннета, когда ему так требовалась компания, меня не было рядом. (Мне не нравилось его постоянное курение, мне не нравился он сам в изрядном подпитии, я считал его слишком придирчивым – таковы мои оправдания.)
Согласно исследованиям со всего света, проведенным для Мировой базы данных счастья[4], возглавляемой Рутом Винховеном, почетным профессором университета Эразма Роттердамского и специалистом по изучению социально-бытовых условий людского счастья, вы счастливее, если можете похвастать крепкой дружбой. При этом ваше счастье не увеличивается в зависимости от количества друзей, которые у вас есть.
Изучая результаты исследований из Роттердама и других мест, можно предположить, что значение имеет качественный, а не количественный показатель вашей дружбы.
Могу за это поручиться. Недавно я был в Париже и отправился в «Шекспир и компания», широко известный букинистический магазин на Левом берегу. Просматривая полки, я был взволнован, обнаружив там свою собственную книгу, предназначенную на продажу. Это был один из моих только что вышедших в свет детективов викторианской эпохи. Я взял книгу с полки, открыл и на титульном листе прочел: «Моему дорогому другу Гордону, с восхищением и искренней любовью, Джайлз». Только представьте: я подарил книгу этому негодяю всего пять дней назад! Я купил ее и снова отправил ему, добавив к своей дарственной надписи лишь пару слов, так, чтобы вышло «с ЕЩЕ БОЛЬШИМ восхищением».
Да, друзья могут сделать вас счастливыми, но выбирать их нужно осторожно.
3. Музыка
Удивительные вещи фиксирует томограф, следящий за участками головного мозга: центры удовольствия ярко светятся на мониторе, когда люди чувствуют себя хорошо, слушая Малера, Моцарта или группу «Мэднесс», – при этом не имеет значения, кто включает эту музыку. В лаборатории, с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии, можно точно уловить покалывание вдоль спины, доставляющее удовольствие.
Согласно данным исследования, опубликованным в 2013 году Монреальским неврологическим клиническим институтом, область центра удовольствия мозга – участок, известный как «прилежащее ядро», – активизировался, когда люди слушали музыкальные произведения, которые им нравились. И чем больше им нравилась музыка, тем более активным становилось прилежащее ядро. А это та же самая часть мозга, которая реагирует, когда мы занимаемся сексом или поглощаем свою любимую еду.
Канадское исследование также показало, что прилежащее ядро работает не в одиночку: оно взаимодействует со слуховой зоной коры головного мозга, хранящей информацию о звуках и музыке, которые мы слышим на протяжении всей своей жизни. Чем больше нам нравится конкретное музыкальное произведение, чем счастливее оно нас делает, тем интенсивнее обмен сигналами между этими участками мозга. Как утверждает доктор Роберт Заторре, один из руководителей Международной лаборатории по исследованию мозга, музыки и звука, «это очень интересно, потому что музыка состоит из серии звуков, каждый из которых в отдельности не имеет никакой ценности. Но, соединенные в соответствии с определенной системой, они могут со временем начать действовать как источник удовольствия».
Нам может нравиться новое музыкальное произведение просто потому, что пришлось по душе, – и эта музыка способна сделать нас особенно счастливыми, потому что вызывает воспоминания о былых ощущениях счастья.
Музыка может делать нас счастливыми, а когда мы счастливы, нередко выражаем свое настроение музыкально – насвистываем за работой или поем в ду́ше. А самые счастливые люди, очевидно, поют в хорах. По результатам научного исследования Гетеборгского университета, пение в хоре влияет на частоту сердечных сокращений ничуть не хуже программы дыхательных упражнений в йоге.
4. Танцы
С нашими чувствами связано множество биологических систем. Не хочу вдаваться в научные подробности (в школе я плелся в хвосте класса по химии, физике и биологии), но здесь мне нужно упомянуть о роли эндогенных опиоидов. Эти подобные опиатам вещества, естественным образом вырабатываемые внутри нас, иногда может стимулировать наша деятельность. Езда на велосипеде – один пример. Внезапный поцелуй – второй. Танцы – третий.
