4. Танцы
С нашими чувствами связано множество биологических систем. Не хочу вдаваться в научные подробности (в школе я плелся в хвосте класса по химии, физике и биологии), но здесь мне нужно упомянуть о роли эндогенных опиоидов. Эти подобные опиатам вещества, естественным образом вырабатываемые внутри нас, иногда может стимулировать наша деятельность. Езда на велосипеде – один пример. Внезапный поцелуй – второй. Танцы – третий.
Мы можем «поймать кайф», танцуя, – и музыка, которую мы слушаем во время танца (смотри выше), тоже может сделать нас счастливыми. Танец в одиночку может сделать вас счастливым. А танец с кем-то способен осчастливить даже больше – в зависимости от вашего партнера по танцам.
В свое время я недолго занимался бальными танцами вместе со своей женой. Мне нравились эти занятия, но преподаватель отказался от нас, потому что недели проходили, а мои навыки нисколько не улучшались. Мой энтузиазм не иссякал, но уровень «мастерства» не менялся. Мне просто нравился танец сам по себе: веселый час в компании с женой – а потом ужин в местном индийском ресторане. Мне пару раз предлагали принять участие в «Танцах со звездами», но я отвечал: «Спасибо, нет». Будучи лишен природного чувства ритма, я нисколько не сомневался, что тренировки позитивно скажутся на моем теле, но унижение от раннего выбывания из конкурса, как я полагал, негативно повлияет на мой дух.
Моя подруга Энн Виддекомб[5] любила принимать участие в «Танцах со звездами», потому что это подходило ее характеру (Энн – не танцовщица, но обладает качествами звезды, она соединила в себе экстраординарность Дэнни де Вито и Маргарет Рутерфорд) и понастоящему ей нравилось. Ее принцип – «лови момент»: она знает, как наслаждаться каждым днем и жить одним мгновением. И, когда вы на танцполе, весь остальной мир (с его неприятностями и тревогами) просто исчезает. А вот для моего друга Рассела Гранта, телеведущего и астролога, участие в «Танцах со звездами» изменило жизнь. Из-за обрушившихся на него несчастий он сильно прибавил в весе, его буквально разнесло до двадцати семи стоунов[6]. Теперь он весит шестнадцать стоунов – и за тридцать лет знакомства я не видел его счастливее. На танцполе он нашел «блаженство» (это его слово).
5. Секс
Как скажет вам Энн Виддекомб, секс не нужен, чтобы быть счастливым. И все-таки почти каждый, с кем я говорил в ходе своего опроса, включал секс в список десяти главных вещей, которые делают счастливыми. «Любовь» и «влюбленность», а заодно и вариации на тему «брака», «жениха-невесты» и «спутника жизни» оказались в числе тридцати факторов, но не вошли в первую десятку.
Секс, разумеется, хорошо влияет на вас, и особенно, если вы – мужчина. Недавние исследования показывают, что у мужчин, занимающихся сексом чаще двух раз в неделю, снижается риск инфаркта по сравнению с мужчинами, у которых секс случается реже чем раз в месяц. Секс улучшает состояние вашей сердечно-сосудистой системы и продлевает жизнь. Оргазм обеспечивает выброс гормона под названием дегидроэпиандростерон, который усиливает иммунитет, восстанавливает ткани и поддерживает здоровое состояние кожи. Мужчины, имеющие по крайней мере два оргазма в неделю, живут дольше мужчин, занимающихся сексом всего один раз в несколько недель. Кроме того, регулярный секс повышает уровень иммуноглобулина А, который, в свою очередь, укрепляет организм, помогая ему сопротивляться таким заболеваниям, как, например, простуда. После секса вы спите лучше и пробуждаетесь легче. За полчаса занятий любовью сжигается в среднем восемьдесят калорий.
Как многим, увы, известно, чтобы избежать секса, люди лепечут своим партнерам невнятное: «Не сейчас, любовь моя, у меня болит голова». В этой связи весьма любопытен тот факт, что секс сам по себе может стать прекрасным лекарством от головной боли. Похоже, секс является естественным болеутоляющим. При приближении оргазма уровень гормона окситоцина в организме возрастает в пять раз. Это – эндорфин, существенно ослабляющий боль и страдания.
Таким образом, секс очень полезен для вас и, хотя он не является существенным для счастья (секс не фигурирует среди семи секретов), если вы регулярно занимаетесь сексом, это вносит свой вклад в ваше счастье.
Качество и количество секса, несомненно, имеет значение, но, что примечательно, то, насколько счастливыми делает вас ваша сексуальная жизнь, напрямую зависит от вашего восприятия сексуальной жизни окружающих. Если вы считаете, что ваша сексуальная жизнь лучше, чем у пары, живущей по соседству, вы счастливы.
Согласно специалисту, занимающемуся исследованиями в этой области, – Тиму Уодсуорту, адъюнкт-профессору социологии Колорадского университета в Боулдере – чем чаще люди занимались сексом, тем счастливее себя чувствовали. Но те, кто считал, что занимается сексом меньше окружающих, были менее счастливы, чем те, кто думал, что секса у них столько же или больше.
Все эти исследования свидетельствуют о том, что секс в стабильных, полных любви отношениях лучше для здоровья и счастья. Приключение на одну ночь может выработать эндогенные опиоиды и на время улучшить самочувствие, но такая связь не принесет длительной радости, и в один прекрасный момент вы можете очнуться, познав справедливость великой строчки Шекспира: «Издержки духа и стыда растрата – вот сладострастье в действии»[7].
Одним секс приносит счастье. Другим – нечто противоположное. Когда я был намного моложе (и немного симпатичнее), работал с одним из моих любимых комедийных актеров, великим Фрэнки Хауэрдом. И был объектом его приставаний. Позже я узнал, что у Фрэнка (как ему нравилось называться) была привычка причислять себя к женатым мужчинам. Макс Байгрейвс, Боб Монкхаус, Грифф Рис-Джонс и множество других – перед каждым из нас Фрэнк проделывал одну и ту же процедуру спускания штанов. Это никогда не приводило ни к чему, кроме угрызений совести с его стороны и мольбы не говорить «ему», то есть его многострадальному спутнику жизни, Деннису.
Кто это сказал: «На протяжении всей жизни и на любом полном трудностей пути я осознавал, что пенис – самый ненадежный компас»? Явно не Фрэнки Хауэрд. И не Жан-Поль Сартр с Джоном Прескоттом[8].
6. Солнечный свет и пение птиц
Я немного удивился, обнаружив пункт о пении птиц так высоко в списке факторов, делающих людей счастливыми. Хотя, возможно, поражаться тут нечему.
Пение птиц возвещает о наступлении рассвета и приходе весны. Самцы перелетных птиц прилетают к району гнездования на неделюдругую раньше самок: они обустраивают свою территорию и ранним утром, едва забрезжит рассвет, поют, чтобы заявить о своих территориальных правах и привлечь пролетающих самок своего вида. Нам, людям, нравится идея нового дня. Это дает нам надежду. Виктор Гюго выразил это в «Отверженных»: «Даже самую темную ночь сменит утро, и солнце непременно взойдет».
Весна сама по себе, нарциссы в цвету, лесные колокольчики и новорожденные ягнята также оказались в списке пятидесяти вещей, которые делают нас счастливыми. Весна – пора возрождения, обновления и надежды. И мы любим ее. Оптимизм очень важен для нас.
В Великобритании погода, разумеется, занимает самое видное место в исследовании факторов, делающих людей несчастными. Неудивительно, что мы любим солнечный свет, потому что он приносит нам тепло, освещение и просто хорошее самочувствие – и все становится прекрасно на земле. Человек поклонялся богам солнца дольше, чем любым другим божествам.
Когда я приехал в Кейптаун, к архиепископу Десмонду Туту, он повел меня в сад за домом, чтобы насладиться ароматами цветов и понаблюдать за заходом солнца в районе Столовой горы. Мы говорили о природе Небес.
«Интересно, а есть ли у них на Небесах ром с колой? – размышлял он. – Наверное, это слишком мирское удовольствие, но я надеюсь, что там есть такая возможность – посидеть с бокалом на закате. Исключая, разумеется, то, что там никогда не заходит солнце». И он стал хохотать во все горло: «О боже, к чему только не придется привыкать на этих Небесах!»
Мы говорили и о Нельсоне Манделе. Как известно, 9 мая 1994 года на балконе ратуши в Кейптауне архиепископ Туту провозгласил новую Южную Африку и представил восторженной толпе первого свободно избранного президента страны: «Это – день освобождения. Это – день празднования. Мы, люди многих культур, языков и рас, стали одной нацией. Мы – божья радуга людей… И я прошу вас: поприветствуйте нашего новоиспеченного главу государства, нашего нового президента, Нельсона Манделу!»
«В тот день сияло солнце, – с улыбкой заметил архиепископ Туту. А потом, уже серьезно, добавил: – Солнечный свет был очень важен для Нельсона в тюрьме, сами понимаете, чрезвычайно важен».
Посетив тюремную камеру на острове Роббен, где Мандела провел в заключении так много лет, я купил его автобиографию и нашел там такое утверждение: «Я – убежденный оптимист. Не могу сказать, от природы это или сказывается воспитание. Быть оптимистом – значит смотреть в сторону солнца и двигаться вперед. У меня было немало темных моментов, когда моя вера в человечество всерьез проверялась на прочность, но я не поддавался отчаянию. Ибо это – путь к поражению и смерти».
