Криспи ещё не решила, как к ней относиться. Если с Туори они давние подруги, то Мерит предложил в помощь Совет, как прикладника, и повода отказываться не было. Стройная сильная шатенка со спортивной фигурой действительно хорошо разбиралась в компьютерных системах, но в группе оказалась не очень контактна, оставаясь в рамках вежливости и не сближаясь даже с Туори. Это мало кому удавалось – очарование весёлой и неотразимо красивой блондинки обычно затягивало всех, кто неосторожно оказывался в зоне его действия. Иногда Криспи даже казалось, что, несмотря на возраст, Мерит немного холо мзее7 – слишком… рассудительная, что ли? Ну и вообще, быть специалистом, да ещё в такой сложной области? Это же закрыть для себя не только Совет, но и вообще возможность работать над собственными проектами. Специалист – это не то, чтобы совсем холо мзее, но опасно близко к этому. Глубокие знания сужают кругозор, специальное образование заставляет шаблонно мыслить, эрудиция невольно подсовывает вместо своих решений чьи-то чужие, уже использованные – это же основа основ, как можно этим пренебречь?
– Мер, Крис ревнует! – хохотала Туори, завалившись на широкую кровать. – А ещё ничего не работает и умыться негде! Глупая Кри затащила нас в дикую глушь, а теперь не даёт даже подразнить аборигенов!
– Дразнить этих людей – не самая хорошая идея, – рассудительно сказала Мерит. Это небезопасно.
– Не знаю такого слова, – отмахнулась Туори. – Это всего лишь мзее…
Криспи неприятно царапнуло то, что это сказала Мерит, хотя проектом руководит она, и её прерогатива – думать о безопасности. И ей эти мзее не казались опасными – ведь стоило напомнить Андираосу о его статусе, как он немедленно прекратил свои недопустимые намёки на их полномочия. Они немного распустились здесь, без надлежащего руководства, но их несложно будет поставить на место. Действительно, ведь это всего лишь мзее.
Вошедший негр застыл в дверях, не в силах отвести взгляд от раскинувшейся на кровати Туори. Короткое белое платье задралось до крохотных белоснежных трусиков и мало что оставляло на долю фантазии.
– Привет, чёрный человек! – помахала ему блондинка стройной ногой, отчего слегка выпученные от природы глаза Джона, казалось, сейчас вывалятся и со стуком запрыгают по паркету. – Если ты будешь и дальше стоять с открытым ртом, туда залетит муха! Мер, тут есть мухи?
– Не знаю, Туори, – ответила Мерит, одновременно вытесняя негра за дверь.
– Вере кэн ви вош? – спросила она его, чтобы отвлечь. – Помыться, андестенд?
– Э… Вот? – негр продолжал таращить глаза на идеальные ноги Туори, непроизвольно вытягивая шею, чтобы не лишиться этого зрелища, но Мерит безжалостно вытолкала его в коридор и помахала перед лицом полотенцем.
– Вош. Шовер. Басрум, – сурово сказала девушка. – Нау!
– Оу, бас, йес… – глаза негра затуманились. Не иначе, представил себе лежащую в ванне Туори.
– Факиншит, – тихо выругалась Мерит. – Слюни подбери, обезьяна черножопая.
– Но обизан! Нет говорить! – возмутился Джон. Слово оказалось ему знакомым – похоже, Мерит не была первой, кто его так назвал. – Генерейтор старт, вода быть! Скоро! Вэйт!
И ушёл, громко топая по лестнице. Обиделся.
Когда Мерит вернулась в комнату, там уже загорелся свет, причудливо подсвечивая фигурно вырезанный потолок. Наверное, генератор, где бы он ни был, включили. Криспи согнала расшалившуюся Туори с кровати и потянула ложе вверх. Раньше она не имела дела с системами Йири, но наставления не подвели – кровать, встав вертикально, втянулась в стену, а на её место выкатился из угла стеклянный гигиенический сектор.
– Так, девочки, расходимся – всем надо помыться и переодеться!
– Может я присоединюсь к тебе, Кри? – томно потянулась блондинка.
– Нет, Туо, – соблазн был велик, но Криспи решила, как руководитель проекта, стараться держать дистанцию, насколько это вообще возможно с Туори. – И, ради всего прогресса, Туо – закрой дверь, когда будешь мыться. Я серьёзно!
Когда камуфлированная, во внедорожном обвесе и на больших колёсах «Нива» появилась на подъездной дороге, Пётр вышел, вытирая руки ветошью, из маленькой пристройки неясного назначения, сейчас изображающей генераторную.
– Пришлось накачать соляры из бочки в бак, – сказал он Андрею, – и её, надо сказать, не то чтобы дохуя осталось… О! Ребята едут!
Попирая зубастыми покрышками запущенный газон, машина подъехала к самому крыльцу, где, качнувшись на длинноходной подвеске, встала. С водительского места вылез очень малорослый чернявый брюнет, одетый в рабочий полукомбинезон – такие обычно носят механики, слесари и прочий мастеровой люд, – клетчатую рубашку и кеды. С пассажирского – крепкий рослый мужчина слегка восточного вида, в камуфляжных штанах, жёлтых берцах и песочной футболке. На его лице наличествовали все признаки Крутого Военного Парня – непроницаемо-чёрные очки на пол лица, оливковая бейсболка, на которой непонятная аббревиатура окружала эмблему с ножом, черепом, автоматом и хищной птицей, квадратная челюсть и тонкие усики, переходящие в бородку клинышком типа Van Dyke. (Лицевая растительность, ставшая в американских ЧВК8 почти столь же обязательной, как причёска «H&T9» у морпехов). Пистолет в тактической пластиковой кобуре к этому просто напрашивался, и он, разумеется, присутствовал.
– О, Саргон, привет, – помахал ему Пётр. – Как скатались?
– Штатно, – коротко ответил тот.
– Как всегда, содержательно, – покачал головой Пётр. – Как тачка, Кройчек? Прёт?
– Кройчи, Пётр, меня зовут Кройчи, мы не первый год знакомы, мог бы и выучить, – недовольно ответил малорослый водитель. – Тебе бы понравилось, если бы я звал тебя Петриком?
– Мне было бы похуй, – весело сказал Пётр. – Подумаешь, петрик-хуетрик…
– А машина легковата и маловата, пожалуй, – продолжил Кройчи, откидывая вперёд спинку водительского сиденья. – Лучше бы второго УАЗа взяли. База короткая, подвески длинные, козлит неимоверно. Вон, задохлика нашего совсем укачало…
С заднего сиденья с трудом выбрался слегка зеленоватый с лица юноша. Бледный, сутулый, худой, с длинными, но редкими бесцветными волосами… Совершенно нестроевого вида парень представлял собой такой забавный контраст Саргону, что вместе они составили бы отличную пару стендап-комиков. Он был одет в монотонно-серый глухой комбинезон, составлявший одно целое с мягкой обувью и на лице его отражалось такое уныние, что, казалось, его следует немедленно пристрелить просто из жалости.
– Эй, как там тебя… – окликнул его Петр. – Ты, если блевать собрался – уйди за дом, что ли. У нас тут теперь дамы квартируют, им в твой блевантин въебаться невместно будет!
– Пётр, – укоризненно ответил ему Кройчи, – у тебя отвратительная память на имена. Этого молодого йири зовут Пеглен, а не «как там тебя». А что за дамы?
– О, такие фифы, мамадарагая, тебе понравится! Эх, где мои двадцать… Ну, или хотя бы тридцать лет!
– Так, внимание всем! – сказал громко Андрей. – Через пятнадцать минут совещание в… вот жешь, из собственного дома выжили, а? Ладно, тогда в беседке совещание.
Из дома, недовольно хлопнув дверью, вышел обиженный негр.
– Обизан! Ши сейд «обизан»! – сказал он зло. – Факинг бич! Я вилл фак хеа, килл хеа, анд фак хеа эгаин!
– Нот нау, – сказал ему коротко Андрей, а Пётр откровенно заржал:
– Она назвала тебя обезьяной? Огонь девка! Которая из трёх?
Негр только отмахнулся обиженно.
Последним в беседку приплёлся нога за ногу бледный юноша. Его ещё слегка мутило, но Андрей начал именно с него.
– Пеглен, какие результаты сегодня?
– Ну… Я работаю…
– Ты, блядь, третий период10 уже работаешь! – рявкнул Андрей. – Результат где?
– Ну… Андираос, я же говорил, что это не быстро. Система деградирует…
– Ты обещал выяснить, почему она деградирует. Я жду ответа!
– Я… Я не знаю… Я системный администратор, а проблема на уровне ядра. Я даже приблизительно не представляю, как это работает! У меня нет доступа, нет необходимых компетенций…
– А кто представляет? У кого есть?
– Боюсь, что ни у кого… – глядя в землю, тихо сказал йири.
– Я чёт не понял, – озадаченно почесал лысеющий затылок Пётр, – эта хуета работает, но никто не знает, как? А если она, к примеру, наебнётся?
– Она, в некотором роде, уже… – на юношу было жалко смотреть. Он явно всерьёз побаивался собравшихся и чувствовал себя очень дискомфортно, не оправдав их ожиданий.
– Не, братан, чота ты пиздишь, – уверенно заявил Пётр. – Так не бывает. Кто-то же эту вашу штуку сделал, значит, этот кто-то знает, как она устроена. Эта, как её, расперд…
