– Эми, почему ты всегда грустишь? – спросил я.
– Нет, Крис, просто я всегда такая.
– Ты – молодец, я такой квартиры, наверное, никогда не видел. – Она еле-еле улыбнулась. – Будем есть?
– Все готово. Вам куда?
– Давай как вчера, на диване. Пойдет?
– Эми заставила столик тарелками. На этот раз ужин был шикарный, я не помнил, когда я так ужинал. Шел какой-то фильм. Вскоре Эми убрала и помыла посуду. И опять забралась с ногами на диван. В квартире было прохладно, и я понимал, почему она любит поджимать ноги. Я протянул руку вдоль спинки дивана, и она автоматически сползла вниз, оказавшись на плечах Эми. Это был непорядок. Я не знал, как убрать руку, и что вообще делать.
– Спасибо, – вдруг услышал я голос Эми, – так теплее и уютней.
Со стороны, наверное, было похоже, что я ее обнимаю. – Подумал я, но мне самому как-то стало теплее и уютней. Так мы просидели допоздна и разошлись спать.
Назавтра вечером, сидя перед телевизором, Эми сама положила мою руку себе на плечи так естественно, как будто это было ритуалом пятилетней давности. Я не возражал, мне казалось, что так было даже удобнее.
– Как дела на работе? – Вдруг спросила Эми серьезным голосом.
– Все нормально, некоторых приходится учить жизни, у других – учиться самому. – Я не предполагал, что этот мой ответ потянет за собой серьезный разговор. Я даже выключил телевизор, и мы спорили о жизни. Причем Эми, как заметил я, не уступала мне в серьезности. Ее доводы были взрослыми и продуманными. Такого я не ожидал, и мы разговаривали до полуночи. Никто не победил, и оба пошли спать.
Назавтра, вспоминая тот разговор, я подумал: – если бы я не видел, с кем разговаривал, то дал бы ему лет под, или за тридцать. Да, Эми была взросла не по годам.
Так прошла рабочая неделя. К Эми невозможно было ни в чем придраться. В субботу я как всегда встал поздно. Но уборку сегодня делать было не надо. Я слышал, как Эми копошится на кухне. Я включил телевизор и уселся на диване.
– Крис, – рядом стояла Эми. – Вы что, так и будете сидеть целый день перед телевизором?!
– А что еще делать? – спросил я.
– Идемте, сходим в парк, погуляем. – Она говорила обычным тоном.
– Эми, это что, приглашение?
– Думайте, как хотите, но идемте. – Она даже сняла мое пальто и держала его в руках.
Я был немного растерян. – В парк? Да я там никогда не был. Но пальто одел.
Мы вышли на улицу, и пошли к парку. Там Эми взяла мою руку, и как само собой разумеющееся, закинула на свои плечи. Я обнял ее, и так мы гуляли.
– Крис, почему вы сделали из себя старика?
– С чего ты взяла? Просто я уже в возрасте.
– Вы неправы. Я читала, что мужчины всегда выглядят моложе, а женщины – старше.
– Это просто так говорят.
– Да?
Вдруг Эми меня развернула и повела в другую сторону. На скамеечке сидел пожилой мужчина и рисовал картину.
Эмили подвела меня поближе, и когда мужчина поднял на нас глаза, спросила, как всегда серьезным тоном:
– Извините, у нас к вам простой вопрос: сколько лет вы дадите мне и ему?
Мужчина внимательно осмотрел нас, и сказал:
– На мой взгляд, вы – одногодки, где-то двадцать пять – двадцать шесть, не больше. И вообще вы – прекрасная пара.
Она поблагодарила его, а я молчал. Этот раунд с разгромом выиграла Эми. Просто положила меня на лопатки. Эми ничего не говорила, а просто чуть-чуть склонила голову мне на плечо.
Потом мы были в кафе, оттуда пошли в центр, потом на какую-то выставку, и к вечеру вернулись домой.
– Вам понравилось, Крис? – спросила дома Эми.
Я не знал что сказать. Я никогда не проводил так время. Но если бы я был один – я бы сам никуда не пошел. Эми вносила какой-то шарм. Обнимая, я как бы чувствовал ее присутствие, и то, что был не одинок.
– Спасибо Эми. – Мне понравилось все, но только с тобой. – Сказал я.
Эми опустила глаза, и я подошел к ней и просто ее обнял. Я сам не знал, почему я это сделал, но я чувствовал какую-то благодарность к этой девочке, которая была моложе меня почти на десять лет. Эми не двигалась, она просто стояла.
Вскоре был готов ужин, и оба засели за телевизором. Теперь Эми сидела со мной бок обок, а я как всегда, обнимал ее за плечи.
Понедельник – тяжелый день. И вот, наконец, он закончился. Я приехал домой и открыл дверь.
– Я уже вас заждалась, – Эми встала с дивана. Телевизор был выключен.
Я посмотрел на часы: да, я приехал на полчаса позже.
– Эми, ты меня всегда ждешь? – мне стало интересно.
– Всегда, – ответила она, и опустила голову. – Привыкайте, что вас всегда ждут.
– Какая ты у меня молодец, – сказал я и пошел переодеваться. – Завтра я уезжаю на два дня, – крикнул я из спальни. – Не будешь бояться?
– Нет. Просто одной будет скучно.
Мы поужинали и, как всегда забрались на диван. Эми склонила голову и положила мне на плечо.
– А вы точно приедете? – Вдруг спросила она.
– Конечно. Ведь я знаю, что ты меня ждешь, – в шутку сказал я.
– А вы не смейтесь, – сказала она серьезно. – Вы не знаете, что такое ждать.
Я подумал и внутренне согласился: дома я никогда никого не ждал.
Назавтра я уехал, а через два дня был уже дома, лежа в кровати. Где-то я подцепил воспаление легких, и мне предложили или лечь в больницу, или лежать дома, и глотать антибиотики. Я выбрал дома, потому что был не один. Меня кидало то в пот, то бил озноб. Эми сидела со мной, или бегала за лекарствами. Она поила меня чаем и какими-то травами. Иногда я падал в забытье, с высокой температурой, потом отходил. Я не знал, когда Эми спит, потому что она всегда была рядом. Но прошла неделя, и я пошел на поправку. Я уже вставал и ходил по квартире.
Единственное, чего я не знал, это как отблагодарить Эми. Если бы я дал ей деньги – она бы обиделась. Купить что-нибудь? Я не знал что. Однажды я обнял ее, поблагодарил за все, что она сделала. Эми стояла тихо, и лишь подняла лицо. Я не удержался, и нежно поцеловал ее в губы. Взгляд ее не изменился, она так же продолжала на меня смотреть.
Наконец я вышел на работу. Утром я положил на тумбочку две крупные купюры и позвал Эми.
– Эми, вот деньги, купи себе что хочешь, но что бы и мне понравилось
– Это как?
Я вышел и закрыл дверь. Вечером я встретил Эми, сидящую как всегда на диване. Она сразу встала и смотрела не меня, не отрываясь. На ней был очень элегантный костюм, который делал ее немного старше, и он ей очень шел.
– Эми, тебе очень идет этот костюм. У тебя хороший вкус, и мне он очень нравится. – Я услышал, как она вздохнула с облегчением.
– Спасибо, Крис. Белье показывать?
– Может оно тоже очень красивое, но я тебе верю на слово.
Мы поужинали, но телевизор я не включал. Не знаю почему, но сегодня меня потянуло на разговоры.
– Эми, ты хотела бы стать матерью? – неожиданно спросил я.
Она подумала. – Наверное, еще рано. Не чувствую тяги к материнству. А просто так – я не хочу.
– А замуж?
– Наверное, тоже. Или человек должен попасться подходящий.
– Подходящий? А каким бы ты хотела видеть своего будущего, подходящего, мужа?
Она долго думала на этот раз.
– Наверное, таким как вы. Только без недостатков.
Это меня заинтересовало всерьез, и я пододвинулся к ней еще ближе.
– А какие у меня недостатки? – обычным тоном спросил я, как будто это меня почти не интересовало.
– А вы не обидитесь? – спросила она и посмотрела мне в лицо.
– Конечно, нет. Говори как есть.
– Это мое личное мнение, и, может, я не права. Человек в жизни должен иметь кого-то, для кого жить. И иметь кого-то, кто живет для него. У вас нет ни того, ни другого. – Она опустила голову.
Я задумался. Никто не жил для меня, и я ни для кого не жил. Таких людей в моей жизни не было. В этом она была полностью права. Опять она повалила меня на лопатки. Что бы как-то выкрутиться, я брякнул:
– Но ты же у меня есть?
– Не обманывайте себя, – ответила Эми.
Мы замолчали. – Как она иногда была взросла! – Удивился я. Моложе меня почти на десять лет, а такой взрослый рассудок.
Она опять положила голову мне на плечо, а я обнимал ее. Так мы просидели, наверное, час. А потом пошли спать.
Завтра была пятница. Я всегда любил этот день. Под конец работы я поехал по делам, но возвращаться уже не имело смысла. Домой я приехал раньше обычного. Открыв дверь, я не увидел Эми на диване, но я услышал шум из ванной. Наверное, она принимала душ. Я сел на диван и стал ждать. Эми появилась в смешном наряде: на голове у нее было закручено маленькое полотенце, а большим она полностью обмоталась. Она опешила, увидев меня, и как-то неудачно повернулась. Большое полотенце упало. Я сразу отвел взгляд в сторону окна. Позже, она появилась у же одетой.
– Крис, вы ничего не видели, – сказала она серьезно. – А если видели, то ничего не увидели. Правда?
