— Значит, я сам определяю, что для меня есть успех?
— Конечно. И так у всех людей. Успех — это то, что мы сами для себя определяем на разных стадиях своей жизни.
— Хорошо, но мне никто никогда ничего подобного не дарил, и я не слышал, чтобы кто-то из моих знакомых получал такой подарок. Я начинаю думать, что его просто не существует.
— Он существует, — сказал старик. — Но я боюсь, что ты еще не понимаешь, что...
· · ·
Ты уже знаешь,
что такое Настоящий Подарок.
Ты уже знаешь,
где его найти.
И ты уже знаешь,
как он может сделать тебя
счастливее и успешнее.
Ты знал это лучше,
когда был моложе.
Ты просто забыл.
· · ·
— Вот когда ты был маленьким и подстригал лужайку, тебе это нравилось? — спросил старик.
— Нравилось, — ответил юноша.
— А что тебе в этом нравилось?
Юноша задумался на мгновение и сказал:
— Просто мне нравилось то, что я делал. Я делал это так хорошо, что все соседи просили меня подстричь и их газоны. И я зарабатывал для своих лет неплохие деньги.
— И о чем ты думал, когда работал?
— Когда я стриг газон, то думал о стрижке газона. Я думал о том, как мне состричь траву в труднодоступных местах и вокруг препятствий. Я думал о том, сколько газонов я успею подстричь до вечера, и радовался тому, как хорошо у меня это получалось. Но прежде всего я концентрировался на той траве, которую мне нужно было подстричь.
Он говорил о стрижке газонов так, словно ответ был очевиден.
Старик подался вперед и сказал:
— Именно. Именно поэтому ты был тогда так счастлив и успешен.
К сожалению, юноша не удосужился поразмыслить над услышанным, а становился все нетерпеливее.
— Если ты хочешь, чтобы я был счастлив, — сказал он старику, — почему бы тебе просто не сказать мне, что это за Настоящий Подарок?
— И где найти его? — с хитрой улыбкой продолжил его мысль старик.
— Да, именно так, — твердо произнес юноша.
— К сожалению, это не в моей власти, — сказал старик. — Никто не может найти Настоящий Подарок за другого.
Настоящий Подарок ты даришь себе сам. Только ты сам способен разобраться, что это такое.
Разочарованный ответом старика, юноша покинул его.
· · ·
Повзрослев и став молодым человеком, он решил найти Настоящий Подарок сам.
Он читал книги, журналы, газеты. Он беседовал с родными и друзьями. Он обшарил весь интернет. Он много странствовал и пытался найти ответ у всех, кого встречал. Но как он ни искал, ему не удалось найти ни одного человека, кто сказал бы ему, что такое Настоящий Подарок.
Спустя какое-то время молодой человек так устал и разочаровался в своих поисках, что просто прекратил их.
Потом он получил работу в одной компании. Все окружающие считали, что он работает хорошо. Но сам он чувствовал, что чего-то ему недостает.
На работе он много думал о том, что могло бы помочь ему получать больше удовлетворения от своей работы. Думал он и о том, что будет делать вечером, когда придет домой.
Во время совещаний и даже бесед с друзьями мысли его порой блуждали где-то очень далеко. За едой он часто так отвлекался, что не чувствовал вкуса блюд.
На работе он справлялся в заданиями вполне сносно, но знал, что способен на большее. Он чувствовал, что работает не с полной отдачей, и не понимал, что в его деятельности является наиболее важным.
· · ·
Молодому человеку не потребовалось много времени, чтобы понять, что он перестал быть счастливым человеком. Он считал, что работает достаточно усердно и делает все, что от него требуется. Он никогда не опаздывал и выкладывался в полную силу на протяжении всего рабочего дня.
Какое-то время он надеялся на повышение. Возможно, это сделало бы его счастливее.
А потом узнал, что место, на которое он надеялся и которое уже считал своим по праву, отдано другому.
Молодой человек обиделся. Он не мог понять, почему его обошли. Он старался не показывать свою обиду — на работе это не принято. Но обида продолжала глодать его изнутри, и с этим чувством он никак не мог справиться.
Обида росла, и работал он все хуже.
Перед коллегами он пытался делать вид, что это несостоявшееся повышение никак его не задело. Но глубоко внутри его терзали сомнения: «Обладаю ли я качествами, необходимыми для успеха?»
Личная жизнь молодого человека была не намного лучше. Он очень тяжело переживал разрыв со своей бывшей возлюбленной и сомневался, удастся ли ему когда-нибудь найти истинную любовь и создать семью.
Он чувствовал, что катится по наклонной плоскости. Жизнь ему казалась чередой незаконченных дел, недостигнутых целей, несбывшихся мечтаний.
Он понимал, что не оправдывает тех надежд, которые возлагались на него, когда он был юношей.
Каждый день молодой человек приходил с работы домой все более усталый и разочарованный. Он не находил удовлетворения в том, что делал, и не знал, что предпринять, как изменить ситуацию.
Он думал о своей юности, вспоминал те дни, когда жизнь казалась такой простой. Он размышлял о словах старика и об обещанном ему Настоящем Подарке.
Молодой человек понимал, что он счастлив и успешен не в той мере, как ему бы этого хотелось.
Наверное, ему не надо было прекращать поиски Настоящего Подарка.
С момента их последнего разговора со стариком прошло уже много времени. Он стеснялся той жизни, которая сложилась у него, и ему не хотелось ехать к старику и снова просить его о помощи.
Но наступил момент, когда молодой человек настолько разочаровался в своей жизни и работе, что понял: без разговора со стариком ему никак не обойтись.
· · ·
Старик был рад снова увидеть его. Он сразу заметил, что молодой человек несчастлив и выглядит подавленным. Встревожившись, старик попросил молодого человека без промедления рассказать ему о своем житье-бытье.
И тот поведал о том, как безуспешно пытался отыскать Настоящий Подарок и как отказался в конце концов от этих попыток. Потом он заговорил о своих текущих неприятностях.
Но, рассказывая о своих бедах старику, он, к своему удивлению, обнаружил, что его положение уже не выглядело таким уж безрадостным и отчаянным. Они много говорили и смеялись — в общем, чудесно провели время.
И тут молодой человек понял, как приятно ему быть рядом со стариком. В его присутствии он испытывал прилив энергии и счастья.
Ему захотелось узнать, почему этот старик выглядит более «живым», чем большинство знакомых ему людей. Что помогает ему быть таким жизнерадостным и энергичным?
И он сказал старику:
— Мне так хорошо с вами. Может быть, это имеет какое-то отношение к Настоящему Подарку?
— К нему все имеет отношение, — ответил старик.
— Хотелось бы все-таки его найти.
Старик добродушно посмотрел на него и
сказал:
— Чтобы найти Настоящий Подарок, вспомни те времена, когда ты ощущал себя самым счастливым и самым успешным. Ты уже знаешь, где найти Настоящий Подарок: Просто ты пока не осознаешь этого.
— Когда ты перестанешь так упорно искать, обнаружить его будет легче. Он станет очевиден.
А потом старик дал такой совет:
— Попробуй отвлечься от привычной рутины, и ответ придет к тебе сам.
· · ·
Следуя совету старика, молодой человек принял приглашение своего друга провести отпуск в его коттедже, расположенном в горах.
Оказавшись на лоне природы, молодой человек много думал о своей жизни. «Почему она не такая, как у старика?» — недоумевал он.
Молодой человек знал, что при всей скромности своего быта старик достиг в профессиональной и личной жизни очень больших успехов.
Начав карьеру простым работником в одной известной организации, он постепенно поднялся на самый верх иерархической лестницы. Он много занимался и общественной деятельностью.
У старика была дружная семья, множество верных друзей, которые часто приходили повидать его. Он отличался потрясающим чувством юмора, а его мудрость вызывала всеобщее уважение.
Но более всего молодого человека поражало в старике его душевное спокойствие.
Молодой человек улыбнулся про себя. «А энергии в нем столько, сколько редко встретишь у человека вдвое моложе его».
Старик был явно самым счастливым и успешным человеком из всех известных его молодому другу людей.
Так что же это был за Настоящий Подарок, который принес старику столько хорошего?
Во время очередной продолжительной прогулки вокруг горного озера молодой человек размышлял над тем, что уже знал о Настоящем Подарке: это подарок, который вручаешь себе сам. Он знал о нем больше, когда был моложе. Он просто забыл.
Однако мысли его то и дело возвращались к былым неудачам. Молодой человек еще слишком хорошо помнил, каково ему было, когда его обошли с повышением, о котором он мечтал. Это было будто вчера. Обида и злость до сих пор не угасли в нем.
