– И какой у вас бизнес? – не отставала моя собеседница.
Ну, это уже слишком… Может, сказать ей в каком банке я держу личные сбережения и назвать номера счетов?
– Серьезный, – ответил я сухо, надеясь, что она догадается сменить неприятную для меня тему.
– А точнее?
Блин! Вот что мне не нравится в женщинах, так это их чрезмерное любопытство. Удовлетворить его может лишь записной болтун, способный вещать без остановки часа четыре. Например, политолог или депутат. А я не был ни тем, ни другим. И всегда считал, что молчание – золото.
– Это большой секрет… – сказал я шепотом, склонившись к ее уху.
– Я скорее отрежу себе язык, чем кому-нибудь проболтаюсь, – так же тихо ответила девушка и сделала характерный жест, известный в среде уголовников, – сделала вид, что рвет себе зуб.
Интересно, подумал я мимолетно, откуда у этой крошки такие богатые познания в языке специфических жестов?
Подумал, но большого значения нее придал – в двадцать первом веке разнообразная информация буквально льется на обалдевшего обывателя со всех щелей. Сейчас по телевизору чего только не увидишь. Одновременно университет и бордель на дому.
– Верю. Вам – верю, – подчеркнул я многозначительно. – Я выполняю "заказы".
– Простите – как!?
От удивления у девушки округлились глаза.
– Очень просто – помогаю некоторым нехорошим личностям освободиться от нелегкого бремени жизни.
– Это… правда?
Вопрос я не услышал, а прочитал по движению губ.
– Истинный крест.
– Господи…
– Вы испугались?
– Вы шутите, – сказала она неуверенно.
– Такими вещами не шутят, милочка, – сказал я угрюмым видом, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.
Девушка схватила бокал с каким-то вином и выпила его на одном дыхании. Не хило… Интересно, она притворяется или ее и впрямь поразила моя откровенность?
Жизнь давно отучила меня верить кому-либо. А в особенности женщинам, которые коварны по своей природе.
И уж совсем мне не верилось, что эту милую валькирию поразил до глубины души факт знакомства с наемным убийцей.
Она вовсе не выглядела наивной дурочкой. И при ближайшем рассмотрении оказалась не такой уж и молодой.
Все дело в макияже и штукатурке, скрывающей морщинки. Ей уже стукнуло как минимум тридцать лет. Если я и ошибался, то не намного.
Но сейчас мне были до лампочки и ее притворство (если это было так на самом деле) и боевая раскраска. Мое мужское естество настоятельно требовало выхода.
К тому же, меня начала снедать примитивная ревность. Моя половина игнорировала любимого супруга напрочь. Уж не знаю, чем я перед нею так сильно провинился. И это обстоятельство здорово меня раздражало и вызывало в моей душе мстительное чувство.
– А, все равно… – Девушка с неожиданным легкомыслием махнула рукой.
Похоже, она успокоилась. И, скорее всего, успокоительным средством был алкоголь – в бокале, который она так лихо оприходовала, видимо, находился какой-то крепкий напиток.
– Что значит – все равно?
– Если человек нравится, то совсем неважно какая у него профессия и в каких отношениях он с законом.
– Даже так?
– Это с женской точки зрения, – поторопилась уточнить свою мысль моя собеседница.
– То есть, вы хотите сказать, что я вам здорово понравился?
– Вы удивлены?
– Как бы вам сказать…
– Скажите честно.
– В какой-то мере, да. Здесь, – я широким жестом охватил весь зал, – полно тугих кошельков. В понимании современных девушек, это и есть настоящие мужчины. Но я ведь к таким не принадлежу.
– В данный момент, – веско сказала она, медленно и с нажимом выговаривая слова, – мне плевать на этих, с позволения сказать, мужчин. Меня сейчас интересует только одно: а как я вам?..
– Выше крыши, – ответил я, ничуть не покривив душой.
– Ваш ответ мне словно бальзам на душу…
Ее зовущие глаза буквально взорвали в моем сердце гранату. Что за женщина! Секс-бомба, ей-ей…
– Спасибо на добром слове, – ответил я непослушным языком.
Во рту у меня мгновенно пересохло, и весь мир сосредоточился только на ее мордашке. Пухлые губки девушки приоткрылись, показав белоснежные коралловые зубы, и мне вдруг захотелось сжать ее в объятьях и изнасиловать прямо здесь, под пальмой, невзирая на толпу.
– Как вас зовут? – спросила девушка, лукаво улыбнувшись.
Похоже, она поняла, что творится в моей бедной пропащей душе.
– Иво, – ответил я.
– Простите… это имя?
Девушка была удивлена.
– Конечно, – буркнул я с недовольным видом. – А вы подумали, что кличка?
– Да нет… Вы латыш?
– Не знаю.
– Простите – не поняла…
– Я подкидыш. Детдомовец. Так меня окрестили в приюте.
Я невольно нахмурился. Воспоминания о моей прошлой жизни нахлынули холодной волной, на какой-то миг притушив огонь неожиданной страсти, так некстати – как говорится, средь шумного бала – запылавший в груди.
– Понятно… – Девушка сочувственно вздохнула.
– И это все, что вы можете мне сказать в ответ?
– Ах, да! – Девушка моментально просияла. – Лана…
Она сделала книксен и протянула мне узкую изящную ладошку. Стараясь не ударить в грязь лицом, я решил притвориться светским львом и не пожал ее руку, а поцеловал.
– Нет, вы точно дамский угодник, – нежно проворковала девушка.
– Не буду спорить… – Прищурившись, я посмотрел ей прямо в глаза. – Лана – это значит Светлана?
– Ну… Светка.
И девушка заразительно рассмеялась. Я невольно последовал ее примеру. Мое настроение снова улучшилось, и я, перехватив официанта, предложил:
– Есть предложение выпить за знакомство.
– Поддерживаю, – ответила Лана.
На этот раз всем напиткам, которые были на подносе официанта, она предпочла шампанское; я удовлетворился рюмкой коньяка, который оказался настоящим нектаром, напитком богов. Да, денежек на презентацию не пожалели…
Я невольно бросил взгляд на чисто отмытые окна и сцепил зубы, вспомнив, сколько нищих и бомжей просят копеечку на улицах города. Того, что съедено и выпито на презентации, хватило бы им как минимум на месяц.
Что поделаешь – сытый голодного не разумеет…
– А что если мы отсюда сбежим? – неожиданно сказала девушка.
– То есть?..
– То есть, слиняем. Уйдем по-английски – не прощаясь. Мне здесь надоело.
– Предложение дельное…
Я испытующе посмотрел на ее раскрасневшееся личико – похоже, она подслушала мои мысли.
– Так за чем остановка?
– Я не думаю, что вы здесь одна…
– Ну и что? Вас это не должно волновать. Или вы тоже с прицепом?
– А как вы думаете?
– Я ничего не думаю. – Она пожала плечами. – Если честно, я за вами долгое время наблюдала и как-то не заметила, что здесь присутствует ваша половина.
– Вы плохо смотрели. – Я невесело ухмыльнулся. – Но насчет того, чтобы уйти по-английски я не возражаю.
– Тогда вперед?
– О чем базар…
– Я выйду первой, вы – за мной… минут через пять.
– Яволь, майн герр! – Я шутливо козырнул.
Лана ретировалась. Она буквально растворилась на глазах среди танцующих. Шустрая девица…
Я поискал глазами жену. Но ее нигде не было видно. Наверное, удалилась с кем-то в номера, подумал я с мстительной пьяной ревностью.
А пошло оно все!..
Примерно через шесть минут я выходил из здания со своей сумкой, которую забрал из импровизированного гардероба. Уже знакомый мне начальник охраны на прощание неожиданно улыбнулся. Как мне показалось – с облегчением.
Знал бы он, что только мое неожиданное знакомство с Ланой спасло презентацию от большого скандала с мордобитием. А то, что я мог наломать целую кучу дров, у меня сомнений не было.
Вообще-то, я человек спокойный и достаточно выдержанный. Но иногда на меня находит. И тогда со мной лучше не связываться…
Девушка ждала меня в машине. Нашим транспортным средством оказалась "ауди" последней модели. Не хило, подумал я. Живут же люди…
По давно устоявшейся привычке "сфотографировав" взглядом номер машины, я сел рядом с Ланой и пропел:
– Вези меня извозчик по пыльной мостовой…
– Есть, командор!
Она лихо вырулила на проезжую часть, и мы помчались в темноту. На душе у меня постепенно разливалось приятное томление.
Глава 2
Дом, к которому мы подъехали, не впечатлял. Это была обычная девятиэтажная коробка, построенная при советской власти. Единственным ее отличием от таких же унифицированных зданий оказались подъезды – хорошо освещенные, чистые и с бронированными дверьми, снабженными цифровыми замками.
Впрочем, такие охранные системы сейчас не в диковинку. Народ, напуганный невиданным доселе размахом "демократизации" общества, мудро начал прятаться от нее за высокими заборами и решетками. В некоторых домах даже начали устанавливать видеокамеры слежения, не говоря уже о прочей сигнализации.
Кроме того, многие начали заводить сторожевых собак. И не просто дворняжек, а настоящих бойцовых псов с тигриной хваткой. Такой зверь может запросто оттяпать за раз полноги.
