— Нет, не совсем уверен, но думаю, что нет, — покачал головой Кристофер.
— А гномов? — продолжила задавать вопросы драконица, занимаясь плетенными завязками.
— Нет. Они живут по ту сторону Алтесских гор небольшими селениями и не очень любят общество других рас.
— Как и эльфы.
— Да, они довольно похожи между собой, хоть и ненавидят друг друга.
Алита улыбнулась, и, закончив возиться с багажом, присела рядом с ним на валун. Повисла пауза, во время которой она нашла чистый лист в записной книжке и начала рисовать, чувствуя на себе любопытный взгляд.
— Вы хорошо рисуете, — проговорил гвардеец.
— Это всего лишь набросок, — ответила принцесса и слишком сильно нажала на карандаш. Грифель треснул и графитовый осколок полетел в траву.
— Могу заточить, — предложил Кристофер, протягивая к ней руку ладонью вверх. Ничего не ответив, драконица положила карандаш и приготовилась узреть магию. Может какое заклинание и магическая руна решит проблему? Но вместо этого, гвардеец наклонился к ноге и достал перочинный нож. Сидя вполоборота, Алита наблюдала за его действиями. Пальцы совершали точные и размеренные движения, благодаря чему острое лезвие легко срезало излишки дерева и графита. Увиденная картина, отчего-то, вызвала немалое смущение.
— Достаточно? — спросил он, показывая карандаш на свет.
— Вполне, благодарю, — её голос уже не звучал так ровно, как минутой ранее. Повисшая в воздухе с момента приземления недосказанность продолжала терзать её разум, и драконица собралась с духом, чтобы задать мучивший её вопрос. — Почему ночью вы поцеловали меня?
— Потому что вы мне нравитесь, — ответ прозвучал моментально. Кристофер сделался серьезным и развернулся к ней. — Очень сильно нравитесь.
"Вот как". Алита выронила из рук и книжку, и карандаш. Она потянулась к нему, коснулась рукой подбородка, провела кончиком пальца по колющейся щетине и поцеловала в губы. Слегка. Так, как это было прошедшей ночью.
— Ты… мне тоже… нравишься, — призналась принцесса, ощутив, как его широкая ладонь скользнула по её щеке, шее, обогнула плечо, как пальцы коснулись спины ниже лопаток, как рука обвила за талию, подтянула к себе. Страстный поцелуй разжег внутри огонь, который бурным вихрем пронесся от груди до низа живота. Неистовое желание окатило тело дрожью, затуманивая рассудок. Хотелось большего, много большего.
— Вы очень красивы, — прошептал Кристофер.
— Ты можешь звать меня по имени, — тихо произнесла принцесса, ощущая на щеке его горячее дыхание.
Глава 12
— Наверно стоило перенести полёт на другой день или поторопиться с прощанием… — принцесса вновь нервно перебирала пальцами складки платья и проговаривала варианты событий, которым уже не суждено сбыться. — Может тогда мы бы успели долететь?
— Навряд ли, — махнул рукой Кристофер. — Не переживай так, мы доберёмся.
Драконица не на шутку разволновалась, когда время перевалило далеко за полдень, а погода продолжала капризничать. Начавшийся ливень не только прервал их поцелуй, но и заставил спрятаться в лесу под кронами ветвистых деревьев неподалёку от поляны. Дождь лил, как из ведра, а раскаты грома, казалось, сотрясают саму земную твердь.
— Ду-у-умаешь? — заикаясь, проговорила Алита, сдвинув брови к переносице. Она сидела на одном из валунов, который они "забрали" с собой, и понуро смотрела на разведенный костёр.
— Надеюсь. Или же заночуем здесь, а отправимся на рассвете, — пожал плечами гвардеец, наблюдая за тем, как поджаривалась рыба.
В отличие от драконицы, Кристофера мало заботило то обстоятельство, что они не доберутся до столицы за один день. Главное добраться невредимыми, а капризы природы, по возможности, лучше переждать. Не хватало ещё получить удар молнией.
"Не так уж плохо мы устроились", — размышлял гвардеец, поглядывая через огненные всполохи на сидевшую напротив него принцессу. Они расположились возле "лысого" ствола ели, пушистые лапы которой начинали расти примерно на высоте восьми футов. Пышная крона послужила хорошим навесом, пропуская только редкие холодные капли дождя. Костёр развели подальше от торчащих из-под земли извивающихся корней и обложили камнями. При помощи левитации, Кристофер переместил два валуна и прогрел их магическим огнём. На одном из них устроилась Алита. Второй камень дракон специально поставил напротив, сделав место для себя. Вспыхнувшая страсть дурманила, а ему совсем не хотелось терять голову от нахлынувшего желания. Пусть маленькое, но всё же расстояние, охлаждало пыл. Он мог оправдать беспечность её поведения, а вот своего — нет. Имела ли она какой-то умысел или действовала необдуманно ещё предстояло выяснить. В конце концов, драконица из-за своего образа жизни и отсутствия опыта, могла проявлять немалую наивность, хоть и была младше Кристофера всего на два года. Ну а он? "Ведешь себя словно тебе лет девятнадцать". И как ей только удалось вывести его из душевного равновесия так легко и быстро?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Обдумывая происходящее, дракон смотрел, как золотится корочка на рыбе, вдыхая дразнящий аромат. На их удачу, поблизости протекала горная река, впадающая в Гномье озеро, где ему удалось порыбачить при помощи левитации. С годами выученное с таким трудом заклинание приобретало всё большую полезность и расширяло спектр применения. Оставив мундир на валуне, он закатил рукава рубашки до локтей и, стоя на илистом берегу, зрительно ловил выпрыгивающую на порогах рыбу, затем почистил и выпотрошил улов перочинным ножом, что везде носил с собой.
Кристофер потирал ладони в ожидании горячего, но, к сожалению, пресного обеда. Они слишком опрометчиво поступили, не прихватив с собой провианта. Периодически, гвардеец ловил её изучающий взгляд на своём правом обнаженном предплечье, где среди чёрных волосков виднелся грубый шрам. Мундир он решил надеть после трапезы.
— Это серпокрыл оцарапал меня, — пояснил гвардеец, наблюдая, как её смущенное лицо становится удивленным.
— Ого, — выдохнула драконица, уведя взгляд. Позади неё раздался шорох, и Алита тут же развернулась на месте в поисках источника шума.
— Это всего лишь ветки, — пояснил Кристофер. Сидя на камне, он положил локти на колени и подпёр голову левой рукой.
— Откуда ты знаешь? — спросила принцесса, продолжая тщетные попытки разглядеть что-нибудь в темноте, закрывая собственной спиной единственный источник света.
— При помощи магии я могу прощупывать пространство вокруг нас. Этой способности учат, когда поступаешь на военную службу.
— Так вот почему, ты так уверен, что мы здесь одни… — Алита медленно повернулась к нему и неуверенно улыбнулась.
"Она бы точно никуда от меня не побежала", — подумал Кристофер, вспомнив как просил её не делать подобных вещей.
— Серпокрылы… — выдохнула драконица, потупившись в одну точку, явно о чем-то раздумывая. — Это такие почтовые птицы. В основном их разводят драконы, да?
— Верно. По старой традиции у каждого дракона должен быть серпокрыл. Они не только письма доставляют, могут охотиться. Да и интересно с ними. Они забавные, на вроде домашних кошек или собак, — Кристофер заулыбался, вспомнив свою птицу.
— Ага, такой шрам вряд ли оставит кошка, — Алита указала в сторону его руки. — Я знаю, у нас жила одна. Глен принес её из города ещё котенком. Рэда, она была рыжая, прожила у нас всего двенадцать лет. К сожалению, кошки не живут так долго, как серпокрылы.
— Всё относительно. Моя серпокрылка прожила всего семнадцать лет. Хотя они живут пятьдесят-шестьдесят лет при хорошем уходе, — гвардеец видел, как принцесса облизала губы и нахмурилась, ожидая продолжения истории. — Она погибла во время войны. Её перехватили около Эрты, — пояснил гвардеец, стараясь не выдавать нахлынувшую грусть. Оника, так звали птицу, приходилась ему не просто "почтальоном" или домашним питомцем. Серпокрылку ему подарил отец на тринадцатый день рождения, и она стала для юноши настоящей отдушиной. Посвящая себя заботам о ней, Кристоферу удалось пережить горестную боль, снедавшую его после смерти матери.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
