обитатели погадают, к чему это было написано. Меня злило, что вместо суперсилы, я обрела суперслабости. Острая реакция на изменения освещения, на шум, на запахи, а ещё быстрота идёт в паре с неуклюжестью: меня заносило как пьяную, тогда как другие вампиры двигались с волшебной лёгкостью. Пистолеты обломали им весь кайф, позволив людям уничтожать последних пулями крупного калибра.
— Ну ты даёшь, — скрипнула дверь и на пороге появился бородач, с превеликим интересом разглядывавший меня. — Ты что из высшей знати, что ли? Шрам между ног пристроен, раз не приметили?
— Бери выше задницы, а то ты мало ей внимания уделил, — ответила равнодушно, переворачиваясь и прислоняясь спиной к стене. — Так что кому я там даю?
— На выход, принцесса! Амнистируют. Даже записи не будет, так что хоть по секрету скажи, кто ты такая, — он отодвинулся, чтобы могла пройти, а я застряла напротив, почти интимно прислонившись к поджарому охотнику.
Очаровательно улыбнувшись, заговорила громким шёпотом:
— По секрету — я охотница под прикрытием! Клыки бутафорские, а вот символ Коперника на спине настоящий, — и я подмигнула ему, а потом звучно чмокнула в щёку, и двинулась на выход.
Бородач не сразу опомнился, догоняя меня. Шутка ему не понравилась, но демонстрировать татуировку не стала. Пусть поломает голову.
Прямо у входа отделения Конгрегации ожидала машина с затонированными стёклами. Прислонившись к дверце, стоял Олов, держа над головой зонт.
Ливень активно поливал улицу, но я застыла под его струями, наслаждаясь воздухом свободы. И пускай я почти что заключила сделку с дьяволом, счастье так и лилось из меня, как тот самый дождь. Так быстро выбраться из охотничьего сизо ещё никому не удавалось, но Ян сделал это.
Ожидавший меня вампир почти рычал от нетерпения. Вот ему августовский дождь в промозглом Стальске был совсем не по душе. Короткие волосы стояли торчком, а светло-карие глаза так и пылали раздражением, пока он с прищуром смотрел, как я иду к машине.
Олов раскрыл передо мной дверь, а потом быстро уселся в водительское кресло, и мы тотчас тронулись с места.
— Без фокусов, дорогуша. Ты сама ему позвонила.
— Ну, дубраве я уже позвонить не могу. Птолемей наверняка удрал из города подчищать хвосты, а вот номер ресепшена Кристалла удалось найти в интернете. Спасибо вежливым охотникам — дали такую возможность, — я всеми фибрами души впитывала комфорт и тепло дорогой машины.
Мы отъехали совсем недалеко от отделения охотников, как Олов притормозил в неприметном переулке, а потом, будто так и надо, полоснул когтем-кольцом себе по запястью и протянул руку мне.
— Что за чёрт?! — воскликнула фальцетом, вжимаясь в спинку кресла и ошарашенно глядя на вампира.
— Пей, пока не рана не затянулась. Ты на грани, тут пакетом не обойтись, нужна кровь из источника, — он говорил так, будто всё в порядке вещей. Даже выражение лица не изменилось, и он скорее удивлялся, что я тотчас не впилась в его запястье.
— Я не стану…
— Нет. Завязывай с этим, милочка, и пей, — процедил он, почти тыча окровавленной рукой мне в лицо.
Стоило первым каплям крови попасть на мои губы, как я автоматически открыла рот, обхватила его руку и впилась клыками, действуя на одних инстинктах. И мир взорвался сочными красками, будто я проглотила фейерверк. Будто сама амброзия попала на мои вкусовые рецепторы, поглощая всё остальное. Это как оргазм, только слаще. Пиршество из тысячи оттенков. Кровавая поэзия и всё это — на кончике моего языка!
Насытившись, я откинулась назад и блаженно прикрыла глаза.
— Могла бы сказать спасибо, — проворчала Олов, заворачивая запястье в бинт и заводя машину. — Ты хоть представляешь, во что встало твоё освобождение?
— Ручаюсь, что Ян не останется в накладе. Самаритянство не в его стиле, так что плата окажется несоразмерна помощи, — ответила сонно. — Кстати, куда мы едем? Дивноград?..
Кровь быстро спустилась до желудка, вгоняя в сытое состояние, из которого не хотелось выплывать. Это было также сюрреалистично, как и всё в моей перевёрнутой жизни.
— Нет, — лаконично ответил он, выруливая на трассу.
— Кто бы сомневался, — проворчала негромко. — Кстати, вы удивительно быстро всё устроили, несмотря на то что Стальск считается вотчиной Конгрегации.
Олов усмехнулся, как-то по-отечески глянув на меня.
— Догадка верна, Светлана помогла тебе с побегом по указанию Яна. За тобой с самого начала следили. Ты вообще какое-то сплошное недоразумение. Сначала влезла к Птолемею… хоть знаешь, какая у него защита? Я чудом смог прикрыть твой отход! А потом эта тупая вылазка в парк! Что, сразу позвонить Яну не судьба?
Я причмокнула губами. Что сказать, дура я конечно, но не настолько. Вампиры до смерти верны своему Хозяину и поверить в то, что Светлана действовала самостоятельно, — верх глупости. Всё было подстроено, но я лелеяла надежду, что Ян ошибся в Птолемее и бывший патрон поможет мне. Или же, каким-то чудом, я бы сама придумала, как выпутаться. Что сказать, с детской наивностью не так просто расстаться. Вот и пришлось подыграть, коли других вариантов не осталось.
— И что теперь? Снова клетка? Я в неё не вернусь.
Олов не ответил. Его лицо превратилось в застывшую маску крайнего раздражения. Кажется, ему претила роль няньки. Всё время бегать за мной, утирать нос, да и вообще разговаривать.
Понимая, что больше ничего от него не добьюсь, и чтобы скоротать время, решила сменить тему.
— Кстати! Как там поживают любовные похождения горцев? Слышала, планируется экранизация. Как думаешь, кого возьмут на роль Изабель?..
Глава 8. Горячка кровавых шипов
Мы довольно мило поболтали с Оловом о самом популярном любовном романе десятилетия. Особо миленько получилось, когда выяснили, что он знает о нём раз в десять больше меня, и даже летал на автограф-сессию писательницы.
«Я с удовольствием отведал бы её крови», — мечтательно протянул вампир, и я нервно рассмеялась. Да уж, этому богатырю палец в рот не клади — всю кровь выпьет.
Три часа под проливным дождём пролетели совершенно незаметно. Наш путь закончился в глухом районе стальской области в коттеджном посёлке. Судя по всему, его не достроили и забросили, однако один дом всё-таки оказался обитаемым.
Олов раскрыл зонт и помог мне выбраться из машины. От дождя потянуло в сон, от непривычного холода — в дрожь. Но разум подсказывал — это иллюзия. Тело перестроилось, но мозг цепляется за прошлое. Именно так я и должна чувствовать себя в такую погоду и при таких обстоятельствах.
Но если заглянуть за фальшивую обёртку, то раскрываются иные чувства. Иные желания. Возбуждение. Предвкушение. Живой интерес. Я
