Ее отец напомнил им ранее, что если они хотят заработать свои карманные деньги, то лучше им вымыть его машину до вечера. Обычно это была домашняя работа, которая проходила без инцидентов, но с другом брата это превращалось в час–достань–Дженнифер.
Она увернулась от еще одной струи и забежала за машину для укрытия. Схватив губку из ведра с мыльной водой рядом с собой, она выглянула из–за капота и кинула ее прямо Трою в голову. Она попала ему прямо в нос, из–за чего он начал орать, пока Роки стоял и ржал над другом.
– Хороший бросок, Джен, – крикнул ей Роки.
Дженнифер нырнула обратно вниз, когда тот усмехнулся в ее сторону, смущение обжигало ее кожу, даже несмотря на то, что ее трясло от холода. Она влюбилась в старшего мальчика с тех пор, как он в первый раз пришел домой с ее братом после школы пару лет назад…не то, чтобы он знал это.
– Тебе лучше приготовиться бежать, Джей.
Предупреждение брата заставило ее посмотреть через двор на большое дерево с веревочной лестницей. На самом деле, даже если она и поторопится, он все равно сможет схватить ее за лодыжку и с помощью Роки спустить на землю. Так что это не вариант. Потом ее глаза двинулись к задней двери, которая была чуть–чуть приоткрыта, и она размышляла, – успеет ли закрыться.
– Ты знаешь, что мы тебя поймаем, так что лучше выходи сейчас.
Сделав выбор в пользу двери, она повернулась и побежала. Она была на полпути на лужайке, когда почувствовала, как кто–то хватает ее за талию и валит на траву. Визжа, она упала со всем «шармом». Она начала извиваться под телом, которое свалилось на нее сверху, и перевернулась. Роки хохотал, когда она пихнула его в плечо.
– Свали с меня, клоун.
Пока он держал ее, она заметила Троя, который шел со шлангом в руке.
– Не смей, – сказала она, извиваясь, чтобы выбраться. – Я расскажу маме.
– Просто чуть–чуть водички, – проговорил Трой, когда озорная улыбка пересекла его лицо.
Переключая внимание обратно на парня над собой, она просила его широко открытыми глазами, надеялась, невинно глядя.
Его смех прекратился, когда он увидел ее выражение, и вздохнул, отпуская одну ее руку, чтобы убрать длинные каштановые пряди со лба. Она воспользовалась преимуществом его позиции, отталкивая изо всей силы и отбрасывая назад, перед тем как встать коленями на его грудь и крикнуть «Ха!» ему в лицо. На его удивленный взгляд она быстро спрыгнула с него и побежала, хохоча всю дорогу.
Она забежала за дверь, повернулась и закрыла ее за собой, щелкнув замком. Стеклянное окно позволило ей стать свидетельницей шокированного, не верящего выражения брата, пока мальчик за ним водил рукой по волосам и выглядел восхищенным.
Она не знала откуда, но в тот момент была уверена, что он впечатлен.
– Я тебя поймаю!
Молодой голос вытащил Рейган из грез, и она оглядела парк в поисках источника крика. Группа мальчиков и девочек преследовали друг друга, играя в салки, в то время как их родители стояли рядом, общались и покупали горячие каштаны у уличного продавца неподалеку. Маленькая девочка с каштановыми косичками напомнила ей ее, когда она была моложе, и когда та стукнула одного из мальчишек, перед тем как убежать, Рейган улыбнулась и подняла фотоаппарат вверх, чтобы сделать фото.
После долгой недели она нашла свое счастливое местечко на скамейках в парке Манхеттена, наблюдая за людьми вокруг, делая яркие снимки и придумывая истории о тех, на кого смотрела. С ремнем фотоаппарата на шее она встала и побрела по тропинке, которая плелась вокруг окраины парка. Солнце пригревало, и она подняла свое лицо к нему, наслаждаясь лучами на коже.
Она жила ради таких дней, как этот. Тихие времена, когда она могла выбраться из офиса и окунуться в город, который любила.
Когда вышла по тропинке обратно на улицу, классическое здание из бурого песчаника через дорогу привлекло ее внимание. Железный забор, окаймлявший основание лестницы, был покрыт плющом, который вился по лестничной клетке и покрывал левую сторону здания. Двойные двери были шикарными, с медными ручками и стеклянными панелями, которые позволяли прохожему мельком увидеть, как может жить элита в городе, который никогда не спит.
Чувствуя потребность запечатлеть такую красоту на пленку, Рейган подняла фотоаппарат и прижалась к видоискателю, регулируя объектив, чтобы получить картинку именно там, где она хотела. Она сделала несколько снимков, затвор фотообъектива щелкал с каждым нажатием ее пальца, и когда она сфокусировалась на этих внушительных дверях, одна из них открылась, и на крыльцо вышел мужчина.
Заинтригованная его появлением, она поймала себя на приближении объектива на него, ожидая, когда он взглянет в ее направлении. Он был хорошо одет, и она должна была признать, что вид сзади был впечатляющим.
Когда он захлопнул дверь, то повернулся, и Рейган поняла, что привлекательное лицо, которое сейчас виднелось через ее объектив, было… Эвана Джеймса.
Она ругнулась и отвела фотоаппарат, перед тем как он успел посмотреть в ее сторону и поймать ее снимающую кадры как сталкер. Какова чертова вероятность, что они оба окажутся в одном и том же месте в Манхеттене в ленивое выходное утро? Подождите–ка… это не его квартира, из которой он выходил.
Ох, блять.
Она оглянулась в поисках чего–нибудь, за что можно было бы спрятаться, но там был только просторный тротуар, если конечно она не хотела прыгнуть в реку Гудзон. А она не хотела. Совсем.
Она подошла к перилам, поднимая камеру, чтобы снять это… это…
– Рейган? – позвал Эван.
…это совершенно ничего.
– Рейган, – снова произнес он, и на этот раз она повернулась, чтобы увидеть, как Эван шел к ней, его глаза бродили по ней, так что она чувствовала себя совершенно голой, а не полностью прикрытой в штанах для йоги и футболке с длинными рукавами.
Она внутренне застонала, ненавидя то, как охрененно хорошо он выглядел в своих темных джинсах и пошитой на заказ рубашке, пока она бомжевала на скамейке в парке.
Не то, чтобы она когда–нибудь позволила бы ему увидеть эту толику небезопасных мыслей.
– Эван? – спросила она, надевая смущенно выражение, пока погружалась в более спокойную версию себя, в ту, которая не волновалась о своем небрежном облике. Затем она заметила, как его глаза все еще жадно разглядывали ее…
– Преследование до сих пор незаконно во всех пятидесяти штатах, знаешь ли, – сказала она ему, когда он подошел.
– Я рад, что ты в курсе преступления, которое ты совершаешь.
Рейган положила руку на грудь.
– Я?
– Ну, ты тут одна стоишь напротив офиса моего врача. Ты делала фото для Билла? – дразнил Эван.
Рейган почувствовала, как ее рот открылся на это обвинение, но в тайне ликовала, что он не покидал место позднего траха. Так быстро, как могла, она взяла себя в руки и пожала плечами.
– Это была бы не плохая идея. Откуда мы знаем, что ты не встречаешься там с Доктором Любовничком?
Эван оглянулся через плечо на здание, затем вернул внимание к ней.
– Хочешь познакомиться с ним?
– Нет, – ответила она, потрясенная. – Я здесь не для того чтобы проверять тебя; не будь смешным. Это просто странное совпадение.
– Или приятное?
Рейган поджала губы, как будто обдумывая.
– Возможно, мистер Джеймс, возможно.
Он посмотрел на фотоаппарат, висящий на ее шее, а затем вернул глаза к ней.
– Нравится фотографировать?
– Не, я просто таскаю это с собой, чтобы мужики пялились на мои сиськи.
Он одарил ее обезоруживающей улыбкой.
– Хорошие новости – это сработало.
– Глаза на меня, сэр. Ты только что ушел из офиса своего врача.
– И столкнулся с тобой. Или кто–то там наверху издевается надо мной или это знак.
Со смехом Рейган обнаружила, что пинала камушки под ногами, пытаясь напомнить себе, что была уже большой задницей, а не восьмилетней девочкой, какой вспоминала себя ранее.
– Куда ты направлялась? – спросил он, и Рейган подняла свои глаза к его ореховым.
– Никуда в частности. Просто делала несколько снимков.
– Так ты делаешь это для удовольствия?
Рейган медленно кивнула.
– Да. Есть что–то очистительное в этом.
Эван не говорил ничего какое–то время, пока стоял там, и у Рейган появилось четкое ощущение, что он пытался увидеть больше, чем она хотела показать.
– Ты загадочная штучка, Рейган Спенсер.
– Разве?
Он сунул руки в карманы и кивнул.
– Да. Я бы никогда не догадался, что ты любишь фотографировать. У тебя нет фотографий в кабинете.
Рейган посмотрела на реку и тихо ответила:
– Некоторые вещи личные.
– И твои фото как раз из таких вещей?
Она посмотрела на него, когда он приблизился к ней, и сказала:
