Не без помощи Айвирены удалось отыскать свечу. Приспособления и фальшивый артефакт не нашли, это была хорошая новость. Но некто оторвал крышку шкатулки, с помощью которой со мной должен был связаться заказчик. Одежда и все средства гигиены были разорваны и разбиты. Даже запасное платье от формы и то не пощадили. Больше всего расстроила потеря шкатулки. Не говоря о том, что тайный недоброжелатель оставил меня без вещей. Придётся завтра отправиться в гостиницу за запасным настоем. И отыскать мастера, который согласится починить шкатулку.
* * *
— Ох, Лира! — воскликнула Айвирена, стоило мне проснуться наутро.
Она порхала вокруг, рассматривая меня во все глаза. Сила алетерны напитала и её, теперь исходящий от нее свет был вновь ярок.
— Что случилось? — глаза не желали открываться после очередной бессонной ночи.
Мне кое-как удалось сползти с кровати и выпрямиться.
— Твои глаза и волосы, — пояснила Айвирена. — В них возвращается цвет.
— Что?! — окна задребезжали от моего крика.
Я моментально прижала ладони ко рту, испуганно прислушиваясь. Зато сон рассеялся. На этаже прислуги всё ещё царила тишина, и я чуть расслабилась. В комнате не было зеркала. Подхватив прядь волос, я убедилась в правоте слов Айвирены. Ещё не так заметно, но серость покидала мой облик. В прошлый раз я продержалась без настоя почти две недели, почему на этот раз изменения происходят так быстро? Алетерна! Вчера я пела, выпустила свою сущность. Кто же знал, что меня лишат настоя?
Я заметалась по комнате, заламывая руки и пытаясь успокоиться. Казалось бы, что сложного, отпроситься на часик с работы, сорваться в гостиницу прямо сейчас, чтобы скорее выпить настой. Но беда в том, что отпрашиваться мне предстояло не у Офелии, а у Деймоса.
Глава 14
/Деймос/
— Тебе нужно усилить охрану, — Берт подался вперед, опершись руками на столешницу моего рабочего стола.
Друг убеждённо заглядывал в мои глаза, чуть хмурился, уже понимая, что я откажусь.
— Так не принято, — бескомпромиссно отрезал я.
— Времена меняются, Деймос.
Как же он любил эту фразу…
— Гармонты перестали быть воинами? — я иронично вздернул бровь, отчего Берт помрачнел ещё сильней.
— Марек — прекрасный тому пример. Когда гармонты использовали яд? И он не единственный, кто недоволен твоим правлением. Доран только и ждёт возможности прибрать к рукам Древо. И хоть мы и заключили договорённости с Валирией, я им не доверяю. Им легче всего перетянуть войска в Иллению.
— Я потеряю уважение гармонтов, если буду ходить при охране.
— Я понимаю, — согласился он. — Но совсем без охраны нельзя. Увеличить количество стражников на этаже. Усилить защиту твоих покоев.
— Мне достаточно защиты спальни на ночь. До сих пор никто не преодолел проклятую кровь.
— Вот не могу понять: беспечность это или самоуверенность, — проворчал Берт, откидываясь на спинку кресла.
— Уверенность в своих силах. Я возглавил свой народ как сильнейший и должен подтверждать своё право.
— Демоны с тобой, Деймос, — Берт махнул на меня рукой, передёрнув плечами.
Кажется, большинство наших разговоров завершалось именно так.
— Ты уже проверил Лиру? — я решил перевести тему.
— Пока что о ней не удалось ничего выяснить. Недавно прибыла в город, устроилась служанкой во дворец. Но не сама, по рекомендации.
— Чьей?
— Верана. Альв. Он занимает место младшего казначея. По его словам, Лира обратилась к нему с письмом. Вроде как в прошлом он был знаком с её отцом. Но все это выглядит мутным. Я бы на твоём месте отлучил девчонку. Особенно в свете истории с Анной.
— Я подумаю, — протянул, сложив локти на столе и переплетя пальцы.
Берт, конечно, прав. Выбор Лиры на место личной служанки — моя прихоть, скорее. Причем прихоть опасная. Девушка даже не скрывает, точнее не умеет скрывать своей неприязни. Так почему она все еще здесь, при мне? Сначала она показалась мне знакомой, да. И это ощущение не пропало, пусть я так и не смог вспомнить, видел ли её раньше. Только это заставило внимательнее приглядеться к ней. И стоит признать, то, что я увидел, заинтриговало.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Тихий стук в дверь прервал разговор. После моего разрешения в кабинет заглянула Лира. Сегодня она собрала волосы под чепец, еще и низко опустила его на глаза. Она направилась ко мне, протягивая блокнот. Смотрела только в пол, отчего я не видел её глаз. Странно.
— Доран просит принять его. Говорит, срочно, — гласили слова, написанные аккуратным почерком.
— Пригласи его, — я чуть подался вперёд, пытаясь заглянуть в её глаза, в стремлении понять, что случилось.
Лира отвернулась даже слишком спешно и покинула кабинет. Что же произошло с моей безмолвной служанкой?
— Теперь все понятно, — усмехнулся Берт, когда дверь за Лирой закрылась. — Не жаль девчонку? Ленара не потерпит соперницу.
— Не преувеличивай, — поморщился я, не сразу переключившись на собеседника. — Я её не трогаю.
— Пока не трогаешь…
Я пожал плечами, а перед мысленным взором возник образ Лиры. Вызов во взгляде, и… она на моей кровати.
— Доброе утро! — Доран ворвался в кабинет, излучая волны энтузиазма. Сегодня он облачился в какой-то балахон и собрал волосы в косу. — А у нас новое землетрясение. На этот раз на востоке. Город Золах частично ушёл под землю.
Кажется, беды жителей Золаха его не волновали, он просто прибыл выполнить свою работу. Доран прошёл к столу и положил передо мной несколько листов пергамента.
— Гуманитарная помощь? — я мельком просмотрел список.
Золах находился совсем близко, буквально в дне перехода от дворца. Ночью я ощущал отголоски толчков, но не думал, что землетрясение настолько сильно.
— Да, уже начали сбор и формирование отряда.
— Пожалуй, я возглавлю отряд. Проветрюсь.
— Деймос, — Берт демонстративно закатил глаза, понимал, что его я и оставлю за главного.
— Опять? — проворчал Доран. — Вечно ты увиливаешь от бумажной работы.
— Ладно, я подготовлю отряд гармонтов тебе в поддержку, — Берт поднялся с кресла и, наградив меня укоризненным взглядом, покинул кабинет.
Доран же, вскинув руки, присел на его место, вальяжно закинув ногу на ногу.
— Знаешь, твоя служанка интересная, — произнес он, растягивая гласные.
На губах альва расплылась улыбка, которая мне очень не понравилась.
— Ключевое слово «моя», — почти рыкнул я, даже приподнявшись в кресле.
— Понял, — рассмеялся Доран, подняв руки в примиряющем жесте, — Не трогать, убьешь, — и взмахом руки указал на бумаги: — Список посмотри, и я пойду.
— Ладно, — я вновь придвинул к себе принесённые альвом бумаги.
Теперь уже ворчал про себя за горячность. Надо бы вернуться к тому разговору с Лирой и пояснить, что соглашаться нужно не абсолютно на всё. А от альва пусть держится как можно дальше.
Обсуждение заняло не больше пятнадцати минут, после чего довольный Доран покинул мой кабинет. Я выглянул из кабинета. Лира находилась в гостиной, скромно присев на софу. Но при появлении альва опустила голову на лежащий на коленях блокнот. На его счастье, Доран просто прошёл мимо и покинул покои.
— Лира, — позвал я.
Она сразу подскочила с места, направилась ко мне, протягивая блокнот, на открытом листе которого аккуратным почерком было написано сообщение для меня.
— Повелитель, прошу вас отпустить меня из дворца на пару часов. У меня срочные личные дела. Обещаю отработать это время, — быстро прочитал я и вновь взглянул на девушку: — Посмотри на меня.
Лира чуть сжалась, а потом, коротко выдохнув, подняла голову. Теперь уже я не сдержал вздоха, оглядывая её лицо. Казалось, за эту ночь кто-то сбросил пелену с её облика, добавив в него цвета. Губы заалели, кожа приобрела фарфоровый глянец, а брови и ресницы будто позолотило. Я сам не заметил, как протянул руку и сдёрнул с головы Лиры этот дурацкий чепец. Она попыталась перехватить его, но безуспешно.
