Раздался звонок в дверь, удивив его. На часах не было и девяти утра. Элли пошла за ним, когда он прошёл через дом мимо последней коробки с вещами своих родителей. Всего лишь фотографии и документы. Ему нужно было принять решение: сохранить их или уничтожить.
Звонок прозвучал снова, и Элли подняла на него вопросительный взгляд, беспокойно заскулив. Погладив её за ухом, он произнёс:
– Всё хорошо, девочка. Мы можем справиться со всем, что за этой дверью.
Он открыл дверь.
Или, может быть, не смогут.
– Мэган. – Она стояла на его крыльце, освещаемая утренним солнцем. У него перехватило дыхание. Боль от тоски засела глубоко в его груди. Ему хотелось потереть грудь, чтобы прекратить это чувство.
– Я собирался позвонить тебе. Вернулся только сегодня утром.
– Я воспользовалась шансом, надеясь, что ты дома. Мне нужно поговорить с тобой.
Её голос был напряжённым. На ней была свободная юбка, красно–бурая майка и сандалии. Её волосы были связаны сзади и не скрывали её лица. Его желание остыло, когда беспокойство взяло верх.
Они с Элли отступили назад.
– В чём дело?
Мэган сделала несколько шагов, а затем замерла.
– Ох, прости. У тебя гость.
Адам взглянул на другого мужчину, заметив его слишком заинтересованный взгляд, и сказал:
– Мэган, это Логан. Он один из моих оперативников. Он будет работать в городе, пока не закончится турнир по гольфу.
Логан подошёл к ней с глупой улыбкой на лице.
– Привет, Мэган. Приятно с тобой познакомиться.
Её улыбка была натянутой.
– Это взаимно, Логан. Простите, что помешала. – Она повернулась обратно к Адаму. – Может, мы поговорим снаружи?
– Не стоит, я уже ухожу. – Логан взял свою сумку с вещами, похлопал Элли по голове последний раз, а затем вышел за дверь.
– Хочешь кофе?
– Нет. Спасибо. – Она огляделась вокруг, будто ища что–то, а затем сделала вдох. – Я хотела сделать это лучше, постепенно или как–то в этом роде. Но сейчас...
У него сжался желудок от её повышенного напряжения, и эта боль в груди становилась раздражающей. Чтобы собраться, он не ожидал появления Мэган с обеспокоенным выражением лица, он опустил взгляд на собаку, которая прижалась к его ноге.
– Иди полежи, – сказал он Элли.
Она опустила голову, а затем направилась к одеялу, которое он расстелил для неё рядом со столом, за которым работал.
Адам наблюдал за тем, как Элли устроилась на своём месте, а затем повернулся обратно к Мэган, готовый к разговору.
– Чтобы это ни было, просто скажи.
– У меня проблемы.
Он скрестил руки на груди, отказываясь поддаваться желанию прикоснуться к ней. Он трогал её часами в том коттедже, и этого всё равно не было достаточно. Но эта нужда сейчас? Не сексуальная нужда. Это было собственничество пещерного человека и сумасшедшее желание защитить.
– Какие проблемы?
Она пальцами теребила ремешок своей сумочки.
– Думаю, меня подставили. Меня могут арестовать.
– За что? Кто тебя подставил?
Она покачала головой.
– Не в этом мне нужна твоя помощь. Кроме того, ты не захочешь ввязываться в это. – Она развернулась, подошла к окну и выглянула на улицу. Обнимая себя руками, она выглядела такой одинокой. – Это касается Натана МакКрея, а для тебя это проблема, так как он нанял твою компанию для обеспечения безопасности турнира по гольфу.
В том, что она говорила, не было никакого смысла. Он положил руки на её слишком напряжённые плечи.
– Что сделал Натан? – Этот парень был стареющей звездой, старающейся удержать свою популярность. Но не преступником. – Как он может подставить тебя?
– Он и его бывшая жена Дебби судятся из–за своей ценной выставочной собаки, Кельтик Фаер.
Адам слушал, пока она объясняла всю историю. Попытка Натана дать взятку, его последующие извинения, слушание в суде, её встреча с идиотом–наставником, и это утро, когда полиция спрашивала её о том, есть ли у неё собака, которую Натан объявил украденной.
Он притянул её к своей груди.
– Расслабься, ты слишком напряжена. Мы со всем разберёмся. Натан может быть хвастуном, полным самоуверенности, но я не думаю, что он бы рискнул и спрятал собаку, чтобы оклеветать тебя.
Она вырвалась из его объятий.
– Я не прошу тебя ввязываться в это. Я знаю, что ты работаешь на Натана, так что, конечно...
– Что "конечно"? – со злостью огрызнулся он.
Она не отвела от него взгляд.
– Ты не можешь рисковать репутацией своей компании, ввязываясь в это. Я понимаю.
Её рассудительный голос только разозлил его.
– Тогда почему ты здесь? Если ты думаешь, что я не смогу тебе помочь, почему ты здесь?
Она отвела от него взгляд, подошла к дивану и тяжело опустилась на него.
– Мне нужна твоя помощь с кое–чем другим.
Адам не мог вспомнить, чтобы когда–нибудь был в таком замешательстве.
– Что тогда, Мэг?
Она крутила руки, держа их на своих коленях.
– Я думаю, в какой–то момент меня арестуют.
– Возможно, ты реагируешь слишком эмоционально.
– Я тоже об этом думала. Но после того, как ушла полиция, мне позвонил репортёр. Он сказал, что к ним поступило анонимное сообщение о том, что я беру взятки в обмен на свидетельские показания в суде по поводу собаки. – Она сделала паузу, на краткую секунду сжав губы. – Это не случайность. Почему репортёр позвонил сразу после ухода полиции? – Она вздрогнула. – Меня подставили, и меня арестуют.
Адам по–военному выпрямился. Это было похоже на тщательно скоординированные действия.
– Ты не видела, что кто–то следил за твоим домом?
– Я не смотрела, но чувство жуткое.
– Чёрт. – Все его инстинкты обострились. Он обошёл кофейный столик и сел рядом с ней. – Для начала мы убедимся в твоей безопасности. Ты не будешь оставаться дома одна. Переедешь сюда или...
– Подожди, помедленнее, Адам. – Мэган на секунду замолчала. – Я всё ещё не сказала, чего хочу от тебя.
Это было хуже, чем обезвреживание бомбы. Каждый проводок, за который он тянул, вёл за собой ещё один более опасный.
– Что может быть ещё хуже? – Он накрыл ладонью её руку. – Мэг, ты ведь не брала собаку, да?
Она нахмурилась.
– Нет. Теперь и ты мне не веришь? – Она закрыла глаза, но через секунду снова открыла. – Забудь. Я здесь не ради себя.
– Хорошо, зачем ты здесь?
Она сделала глубокий вдох.
– Мне нужно, чтобы ты помог мне защитить нашего сына.
Адам резко убрал от неё руку и вскочил на ноги. Он не мог поверить своим ушам. Она не могла сказать то, что он услышал.
– Что ты сказала?
Она достала из сумочки свой мобильный телефон. Возясь с ним, она сказала:
