Телефон зазвонил, я, абсолютно уверенная, что меня беспокоит Коробок, не поглядев на дисплей, схватила мобильный и услышала нежный голосок:
— Таня? Это Маша.
От неожиданности я спосила:
— Какая Маша?
— Ну конечно, Медведева, — удивилась та. — Ты мне оставила визитку, просила обращаться по мере надобности.
Я оперлась на руль. Ну вообще-то, прощаясь с манекенщицей, я сказала:
— Очень прошу, позвони, если вспомнишь интересные факты про Аллу или Катю.
— Вот я тебя и беспокою, — объяснила Медведева. — Я близко от победы! Звание магистра почти мое! Но вопросы стали совсем невероятные. Можешь помочь?
— Чем? Я не являюсь спецом по отгадкам.
— Я уже поняла, — хихикнула Маша, — тебе и первый уровень не преодолеть. Но ты кому-то звонила, а он правильно про переводчика подсказал. Ну, помнишь вопрос со значком попугая в Карфагене? Можешь еще раз с парнем соединиться?
Я попыталась избежать роли посредника между Медведевой и Коробком с Умкой.
— Боюсь, ему это не понравится, Дима занятой человек.
— Если я не получу уточки, не знаю, что с собой сделаю! — со слезами в голосе воскликнула Маша. — Хочу стать магистром. Тебя интересовала Катя! У меня кое-что про нее есть!
— А именно? — оживилась я.
— Фотки и записи на диктофон, — перечислила Маша. — Там много интересного!
— Сейчас приеду к тебе, — пообещала я.
— Фигушки, — по-детски воскликнула Маша, — я отправляюсь на съемки. И ничего не покажу, пока ты мне не поможешь! Пришлешь правильный ответ — получишь снимки и кассету. Только так! Соглашайся скорей, часики опять включились! Время тикает.
Я решила поймать Машу на вранье.
— Если ты не дома, то как отправишь устроителям викторины правильный ответ?
Медведева издала странный звук, потом с превосходством произнесла:
— Вау! Ты прямо Билл Гейтс, непобедимый юзер! По-твоему, письмо можно отослать исключительно из квартиры? А телефон на что? И у меня айпод всегда в сумке. Сколько тебе лет? Пятьсот? Электричество включать умеешь?
Я разозлилась на себя за глупость, но потом сообразила, как поступить.
— Плохо, что у тебя нет чувства юмора, ты не воспринимаешь шуток. Я отлично осведомлена о современных технологиях, просто хотела повеселиться. Говори загадку!
— Разговор в магазине, — зачирикала Маша, — диалог покупателя и продавца. Клиент спрашивает: «Сколько стоит два?»
— Читай внимательно, — перебила я, — наверное, там написано «сколько стоят два», глагол указан во множественном числе!
— Уж не дура! — обиделась Медведева. — Отлично вижу. Давай вышлю текст эсэмэской.
Спустя мгновение телефон пискнул, я открыла сообщение. «Сколько стоит два? Тридцать рублей. А двадцать девять? Ровно шестьдесят. Дайте мне триста двадцать девять. Пожалуйста, с вас девяносто рублей. Вопрос: что покупает человек?»
Глава 13
Я не отношусь к людям, которые проводят досуг, решая ребусы, мне не нравятся телевикторины и конкурсы. Если на вопрос ведущего, сколько будет пятью пять, человек отвечает: двадцать пять, это говорит о том, что он обладает хорошей памятью. Участник игры может воспользоваться калькулятором, и он, даже не выучив наизусть таблицу умножения, решит задачу. Гениальная личность не станет забивать голову всякой ерундой, типа «Сколько весит самый большой слон?» или какую картину Репин и Айвазовский написали вместе[12]. Но сейчас меня охватило недоумение. «Сколько стоит два?» В глаголе ошибка, интернет-обитатели почти поголовно безграмотны! Хорошо, два стоят тридцать рублей! Логично предположить, что за один нужно отсчитать пятнадцать, следовательно, двадцать девять отдадут за…
Я включила в мобильном функцию калькулятора и быстро произвела умножение. Четыреста тридцать пять! Совсем не шестьдесят! А триста двадцать девять тогда потянут на четыре тысячи девятьсот тридцать пять рубликов. Однако в задании совсем другие цифры!
Я нажала на кнопку быстрого набора, послушала гудки, поняла, что Димон до сих пор болтает с Лапулей, и после небольшого колебания соединилась с Федором.
— Глупость жуткая, — заявил Приходько, узнав суть проблемы, — ни малейшего смысла в этом условии нет.
— У Медведевой есть фотографии, связанные со смертью Екатерины Бочкиной, — напомнила я, — она их покажет, только если я пришлю ей правильный ответ. Часы тикают!
— Надо изыскать другой способ заполучить снимки, — сказал Федор. — Пусть Димон напряжется!
— Хорошая идея, — уныло ответила я, — может, сам объяснишь ее Коробку?
Я не очень поняла, что шеф имел в виду, произнося глагол «напряжется».
— Нет проблем, — прозвучало из телефона.
Я еще пару раз перечитала эсэмэску и приняла новый звонок. Меня разыскивала Лапуля.
— Танечка, кисонька, — плаксиво произнесла она, — котик такой злобненький! Совсем как койот перед ужином. Я ему сказала: «Хочу пойти в магазин, купить все необходимое!» Ну скажи, что в этом плохого?
— Ничего, — ответила я, — простая жизненная ситуация!
— Вот и я так решила, — захлюпала носом Лапуля, — зайчик разбушевался, тошнится, а в торговом центре он смирный! Заиньке нравится гулять! Димочка же говорит: «Никуда не высовывайся, в городе грипп!»
Я решила защитить Коробка.
— Он прав, тебе нельзя болеть.
— В городе грипп, — повторила Лапа, — а дальше он сказал: «Я после работы заеду в любое место и привезу тебе подарочек. Что ты хочешь?»
— Очень мило, — одобрила я. — Коробок заботливый.
Лапуля заплакала.
— Котик вредненький. Я ему сказала: «Не знаю, но купи». А он: «Как я куплю, если ты не говоришь, чего хочешь?» Я ему: «Ну не знаю! Но купи непременно, иначе я обижусь». А он: «Говори, чего принести, иначе ничего не куплю, потому что не знаю, что нести!» Злобненький котик, он меня отругать решил! Я ему сказала: «Я тебе сколько раз говорила, не знаю, что купить, но, если ты мне чего я хочу не принесешь, значит, разлюбил меня!» А он… а он… а он… ну прямо не котик, а скунс немытый! Он отвечает: «Дура!» Дура! Это я дура! Сам-то он кто, а? Я же ясно сказала: «Не знаю, чего купить, принеси!» Так нет! Из-за гриппа мне с зайчиком в магазин нельзя! Танюшенька, кисонька, объясни котику, что он идиот! У тебя получится. Мне так обидненько, слезки капают, сердце стучит, руки трясутся, волосы с головы осыпаются, могут даже глаза от горя выпасть. Ой-ой, бегу к унитазику! Перезвоню, когда зайчик натошнится!
Я потерла виски, набрала номер Коробка и попыталась растолковать ему суть дела.
— Димон, Лапуля хочет пошляться по лавкам, не имея конкретного плана покупок.
— Зачем? — мрачно поинтересовался коллега. — В чем прикол?
— Ее мучает токсикоз, а в момент шопинга тошнота отступает, Лапуля устала сидеть дома, много она не потратит. Приобретет чашку с изображением кошечек и вернется счастливая, — успокоила я Димона. — Лапа не из тех блондинок, которые тратят весь семейный бюджет на шмотки.
— Она подцепит инфекцию, — заявил Коробок, — сам ей могу любую кружку принести! Отчего нормально не сказать: «Хочу чашку из костяного фарфора с картинкой про котов!» К вечеру она получит десять штук! Не вопрос!
Я набрала полную грудь воздуха.
— Дима! Дело не в факте покупки, ей надо просто погулять, получить удовольствие и купить то, что понравится.
— Что? — уточнил Димон.
— Она пока не знает, — ответила я, — вот прошвырнется и сообразит. Вероятно, это будет не чашка, а платок или кофта!
— Ну кому придет в голову отдыхать в местах, где трясут тряпками? — изумился Коробок. — Лучше отправиться в парк, посидеть у озера, полюбоваться на уток или сбегать на выставку кошек!
— Сейчас начало марта, еще холодно, — напомнила я, — и для Лапули шопинг лучшее расслабление.
— В это верится с трудом, — фыркнул Димон. — На мой взгляд, отправиться в магазин можно исключительно в наказание.
— Ну не скажи, — засмеялась я, — год назад в Москве открывался бутик с компьютерными прибамбасами, так ты ночью очередь занял, чтобы какой-то там подарок типа «супер-пупер-веб-камера» получить, их обещали дать первым ста покупателям.
— Сравнила черную икру с манной кашей! — возмутился Димон.
— Ну попытайся влезть в голову к Лапуле и думать, как она, — потребовала я. — Примени к своей жизни рабочие методы. Мы же стараемся мыслить как преступник, и когда нам это удается, он пойман, потому что мы просчитали его шаги.
Димон закряхтел.
— Хорошо. Я Лапа. Я беременна. Меня тошнит. Постоянно хочу в туалет. Быстро устаю. Скандалю по пустякам. Следовательно… ну… Останусь дома, около унитаза. Посижу у компа, поброжу в Сети. Подумаю о рождении здорового ребенка и не рискну подцепить грипп. Попрошу у Димы конкретную вещь. Ну как он может купить то, чего я сама не знаю?
