Это жаль, — Влад сразу погрустнел. Сегодня понедельник. Десять дней в пятницу будет. А мы так ничего и не выяснили.
Я, как мог, успокоил:
— Она попробует вызвать дух настоящего Маринича и поговорить с ним. Правда, гарантий не дает.
Вика кивнула.
— А с остальным?
— для твоего врача выдала это, — я указал на банку, — сказала узнать у книги про черную метку.
— Та-а-ак, — задумчиво протянула Вера, — а со Львом вашим что?
Я снова вздохнул и все-таки сгреб третий бутерброд. Ну их всех в баню, я жрать хочу!
— Со Львом совсем непонятно. — Фразы выдавал частями, между укусами. — Она сказала, что для его наказания у нас уже все есть. Я этим обзавелся еще в прошлой в прошлой жизни.
Влад озадаченно почесал затылок.
— И что это значит?
— Ты меня спрашиваешь? — Я ткнул в себя пальцем.
— А кого? — Удивился он.
— Понятия не имею. Только я не в курсе, что она этим хотела сказать.
* * *
Доесть мне все же удалось. Девчонкам не терпелось заняться допросом книги, но в том, что касалось еды, Влад был со мной солидарен. Для начала отправил дам в комнату, готовить место для шаманства. Потом мы с ним дружно прикончили бутерброды, заполировали все сверху какао, добавились печеньем. И только после пошли в гостиную.
Столик был придвинут к софе. Книга уже лежала на нем сверху. Вера с Викой, как два обиженных воробья, сидели на покрывале.
Я чуть подвинул их, уселся рядом. Влад привычно устроился на ковре. Все замерли. Я принял важный вид, потер руки, торжественно изрек:
— Ну-с, приступим.
Потом взял банку в правую руку, левой перевернул переплет. Книга обняла меня золотым сиянием. Я закрыл глаза, произнес вслух:
— Черная метка.
И замер. Знания полились потоком. Странно, но это ощущение почти позабылось. Сейчас я купался в волнах обожания и силы. Я был готов кричать от восторга. Мне хотелось смеяться и плакать одновременно. От макушки до пят меня наполняла такая мощь, что на миг стало даже страшно. Вдруг это тело не выдержит подобного напора.
Выдержало. Сияние угасло через восемь минут. За это время я воочию увидел весь ритуал и ясно осознал, что конкретно влип.
Нет, ритуал был совсем несложный. Он до боли напоминал то, что я уже трижды проделал для Веры. Только мел и сажа поменялись в нем местами. Да в тексте нужно было переставить пару фраз. Все.
Я усмехнулся. Вика глянула с тревогой.
И все было бы прекрасно, если бы не одно «но». Точнее даже два — для ритуала требовалась личная вещь наказуемого и капля его крови.
Глава 10.1. Авантюра
— А давайте зажмем его где-нибудь в подворотне, — с ходу предложил Влад, — и трахнем по башке!
Он потер возбужденно руки, наставил на меня палец.
— Ты же у нас врач?
Я машинально кивнул.
— Значит, когда он отрубится, кровь взять сможешь!
Вика уставилась на энтузиаста обалдело.
— Влад, погоди! Как это зажмем? Мы же не бандиты.
Парень только отмахнулся:
— Просто зажмем и все. Делов-то! Он нас толком и не увидит. Я в кино видел.
— Стоп, стоп, стоп, — замахал руками я. — Никаких зажмем. Никаких трахнем. Никаких отрубится! В кино тебе не то еще покажут. Это только там тюкнул по башке, а человек тут же отключился. Щас! Размечтался. Ударишь слабо — в лучшем случае получишь ответку по морде. А сильно…
Я вдруг вспомнил сколько таких ударенных привозили к нам в больницу по скорой в девяностые. Сколько дебилов, насмотревшись голливудских «шедевров», решали, что они тоже так могут. Тюк, и готово. В жизни этот тюк заканчивался или тюрьмой для горе-налетчика, или реанимацией и кладбищем для его жертвы.
— Нет, сказал я твердо. Бить по башке никто никого не будет.
— Жаль, — Влад заметно прокис. — Тогда у меня идей нет.
— У меня есть! — Сказала вдруг Вика, чем удивила всех несказанно. — Кровь я смогу добыть. Погодите.
Она метнулась в прихожую, принесла оттуда свою сумочку. Принялась суматошно копаться внутри. Всем известно, что дамские сумочки похожи на шкатулки с сюрпризом. Что там спрятано — секрет для всех, и для хозяек тоже. Вика тихо чертыхнулась, высыпала содержимое на кровать, поворошила и радостно завопила:
— Нашла!
Она подняла на вытянутой руке синий бархатный мешочек, торжественно потрясла им в воздухе и победно изрекла:
— Вот!
— Что вот? — Не понял Влад. — Как этим можно взять у взрослого мужика кровь?
Вика на миг растерялась, удивленно приподняла брови. Посмотрела на нас, на свою добычу, потом улыбнулась, выпалила:
— Сейчас!
Одним движением она сдвинула все содержимое сумочки на край софы, плюхнулась на освободившееся место, принялась развязывать на мешочке шнурок, попутно поясняя:
— Мама подарила на день рождения. Золотая штука. Только я не знаю, куда ее применить. Я такое не ношу.
От волнения, она нечаянно только затянула узел и сразу расстроилась.
— Дай сюда.
Вера отобрала мешочек, принялась распутывать узелок ногтями. Вика посмотрела на меня виновато.
— Что там, — спросил я.
— Булавка, — ответила она, — золотая булавка. В теории ею можно закреплять шарфик или косынку. Но она такая острая…
— Ой, — вскрикнула Вера, подтверждая слова подруги, — укололась, зараза.
Она бросила мешочек на стол и сунула раненый палец в рот. Шнурок все же был развязан.
— Вот, — сказала Вика, — о чем я и говорила.
Двумя пальцами я поднял бархат, заглянул внутрь, осторожно вытащил булавку и удивился. Кому только пришло в голову делать такие украшения? Обычная золотая игла с небольшой жемчужиной на конце. Острая и опасная. Я положил ее на стол поверх мешочка. Золото на синем смотрелось красиво, но пока совершенно бесполезно.
— И как ты собираешься его этим колоть? — Спросил я. — Просто подойдешь и воткнешь?
Вика смутилась.
— Нет, конечно. Я думала, что ты придумаешь…
Вера как на уроке подняла руку.
— Я могу воткнуть!
Я протянул ей иглу.
— Покажи, как?
Сам встал и вышел на середину комнаты.
— Давай, показывай.
Она тоже поднялась, замерлась в нерешительности, прицелилась булавкой, протянула:
— Ну, не знаю, как-то так…
И сделала вид, что втыкает иглу в верх моей руки. Влад уже догадался, что будет дальше,
