– Здравствуйте, уважаемая, – улыбаясь от уха до уха, сказал Сергей, когда нас уже никто не мог услышать, кроме Наташи.
– Привет! Ты теперь у Андрея Павловича работаешь? – спросила я.
– Если бы! – вздохнул он. – О таком я и не мечтаю! Это просто разовое поручение, но заплатить он обещал хорошо и даже аванс дал.
– А машина доедет? – с некоторым подозрением в голосе спросила Наташа – она явно отвыкла от продукции отечественного автопрома.
– Не волнуйтесь, уважаемая! Ее вчера в гараже Андрея Павловича до самого последнего винтика проверили, – успокоил нас Сергей.
– Наташа, вы бы хоть парик сняли, – попросила я. – Зачем так мучиться?
– Вот до места доберемся, тогда и сниму, – буркнула она.
Вся дорогу она с интересом осматривалась по сторонам, и я не лезла к ней с разговорами – пусть немного освоится. Увидев пограничников, она полезла в сумочку за документами, но я остановила ее.
– Наташа, если я хоть что-то понимаю в жизни, нам даже притормозить не придется.
– Да? – Она недоверчиво посмотрела на меня.
И когда оказалось, что я права – потому что пролетели мы мимо погранпоста, как будто его и в природе не было, – Наташа только удовлетворенно хмыкнула. А я, глядя на нее, подумала: а помнит ли она, что когда-то была простой девчонкой из рабочей семьи, жившей на очень неспокойной, да что там лукавить – бандитской окраине Тарасова, донашивала брюки за братьями, работала на стройке учетчицей и могла материться ничуть не хуже мужиков; или, благодаря своему мужу выйдя в люди, она начисто забыла о своей молодости, привыкла носить только фирменные вещи, летать на премьеры в Ла-Скала, гостить у своих детей во Франции, а дома наслаждаться положением одной из первых леди области? Ничего, время покажет.
Тем временем мы уже въехали в Сухуми. Сергей остановился возле ворот какого-то дома и, играя свою роль до конца, громко сказал:
– Вот этот дом сдается отдыхающим.
– Спасибо, – поблагодарили мы его, а Наташа достала из сумки деньги и протянула ему.
– Мне заплатят, – оторопел он. – Я же говорил!
– А я не люблю, когда за меня платят, – отрезала она и положила деньги на сиденье.
Оставив его в недоумении – что ему с этими деньгами делать, – мы вышли из машины и вошли в незапертую калитку. На крыльце стоял Лекоба собственной персоной и радостно улыбался:
– Добро пожаловать! Здравствуйте, уважаемая Наталья Васильевна! Здравствуйте, уважаемая Татьяна Александровна! Все глаза проглядел, вас дожидаясь!
– Познакомьтесь, Наташа! Это деловой партнер вашего мужа, Андрей Павлович Лекоба, – представила я его Наталье.
– Очень рад нашему знакомству, уважаемая Наталья Васильевна! – заливался Лекоба соловьем, осторожно пожимая ей руку. – Очень надеюсь, что уважаемый Николай Николаевич тоже приедет сюда, чтобы мы могли лично встретиться. Он так много работает, что ему обязательно нужно отдохнуть! А у нас здесь для отдыха все есть! Какое у нас море! А природа какая! В сад выйдешь, а там мандарин растет – бери и кушай прямо с ветки!
Я ожидала, что Наташа смутится от столь горячего приема, но она и бровью не повела – видимо, привыкла, что ее так везде встречают. Правильно говорят, что к хорошему человек быстро привыкает. Наконец, Лекоба иссяк, если так можно выразиться, и мы прошли в дом. Сразу было видно, что живут тут люди небедные, потому что удобства были в доме, а не на улице, чего я втайне опасалась.
– Устраивайтесь! – делая широкий приглашающий жест, предложил Лекоба. – Я был бы счастлив, если бы вы, Наталья Васильевна, остановились в моем доме, но раз Татьяна Александровна сказала, что для вас лучше будет жить отдельно, значит, так действительно надо. Вы отдохнете немного с дороги, а потом – прошу вас к себе на обед. Вы с мамой моей познакомитесь, с женой, с детьми – они все будут вам очень рады.
– Спасибо, – кивнула Наташа. – Я позвоню мужу, скажу, что благополучно добралась, и немного отдохну, я действительно устала.
– Передайте ему самый большой и горячий привет от меня и напомните, что он обещал лично приехать, – попросил ее Лекоба.
– А я пока заберу свои вещи из вашего дома, заодно и дорогу узнаю, – сказала я.
Мы с Лекобой пошли по дорожке в глубь сада, и я увидела в заборе новенькую калитку. Оказавшись уже на своей территории, Андрей Павлович очень серьезно спросил меня:
– Какая беда случилось у этой женщины?
– Надеюсь, вы понимаете, что я не могу вам все рассказать? – вопросом на вопрос ответила я.
– Да, понимаю! – поморщился он. – Скажите только, от чего я должен ее защищать? Или от кого?
Подумав немного, я решила, что, поскольку без его помощи мне все равно не обойтись, стоит посвятить его в курс дела, но без подробностей.
– Андрей Павлович, – тщательно подбирая слова, начала я. – Дело в том, что на Наташу объявили охоту…
– Ее хотят убить? – напрягся он. – Тогда почему вы приехали в Сухуми? Вас немедленно отвезут в мой пансионат на озере Рица! – решительно заявил он. – Там номера класса люкс, бассейны, причем один с морской водой, а еще…
– Да не в этом дело! – перебила его я. – Не убить ее хотят!
– А что же тогда? – уставился он на меня.
– Как бы поделикатнее выразиться… – задумалась я. – Понимаете, ее хотят опозорить перед мужем или обесчестить – не знаю, как сказать точнее, – максимально мягко объяснила я. – Причем в средствах этот подонок не стесняется. Я пока не знаю, кто это все затеял, но вот исполнитель должен, по моим прикидкам, появиться здесь, а уж вытрясти из него имя заказчика я сумею, – очень недобрым тоном заявила я.
– Я догадываюсь, о каком именно позоре вы говорите, – кивнул Лекоба, чье обычно спокойное и даже приветливое лицо приобрело настолько жесткое выражение, что я невольно поежилась. – Так вот! В Абхазии этого не произойдет! – твердо пообещал он. – И дело даже не в том, что я очень дорожу своими деловыми отношениями с Николаем Николаевичем, которому пообещал, что даже волос не упадет с головы его жены. Да! Я крайне заинтересован в хороших отношениях с ним. У меня есть некоторый интерес в развитии строительного бизнеса нашей страны, потому что Абхазия, как вы сами видите, строится и восстанавливается, нам нужны материалы, а от него мы получаем все необходимое напрямую, минуя каких бы то ни было посредников, причем со скидкой, как оптовые покупатели, и всегда в срок. Но даже не будь Наталья Васильевна его женой, я бы поступил точно так же, потому что у нас на Кавказе особое отношение к женщине и матери. Да, наши мужчины могут изменить жене – что поделаешь! Темперамент и так далее! Но вот допустить, чтобы женщину оскорбили, унизили или обесчестили? Никогда! – Он чеканил слова, словно гвозди в доску вбивал. – Передайте Наталье Васильевне, чтобы она ни о чем не беспокоилась – дом, где вы поселились, находится под круглосуточной охраной моих людей, которые передо мной за вас обеих жизнью отвечают. И это не преувеличение, поверьте мне!
– Спасибо! – кивнула я. – Сегодняшний и завтрашний дни, я думаю, пройдут спокойно, а вот позже нужно ждать гостей.
– Но мне доложили, что за вами никто не следил, – уверенно заявил он.
– Ах, Андрей Павлович! – усмехнулась я. – Вам ли не знать, что, если человеку остро необходимо что-то выяснить, он своего добьется, а нам только этого и надо. Да, мы предприняли все меры предосторожности, чтобы никто не узнал, где сейчас Наташа, и злоумышленникам было трудно выяснить, куда она делась, но это временно – пресловутый человеческий фактор, – объяснила я. – Кто-то обязательно проболтается, и мне неважно, кто именно, а важно – кому он проболтается! Потому-то я и перенесла боевые действия в Абхазию, что здесь у наших противников никаких связей быть не может, и мы возьмем их тепленькими.
– Я еще раз убедился, что вы, несмотря на столь юный возраст, очень мудрая женщина, – одобрительно заметил Лекоба.
– Ну, не такая уж юная, – из чистого кокетства ответила я и притворно вздохнула, на что Андрей Павлович только усмехнулся.
Беседуя, мы дошли до дома, и я увидела, что приготовления к парадному обеду идут полным ходом.
– Андрей Павлович, Наташа собирала сумку при мне, и я знаю, что никаких выходных платьев она не положила, так что не смущайте ее излишне пышным приемом, – попросила я. – Для нее самая удобная одежда – джинсы, футболки, шорты и так далее, так что передайте, пожалуйста, Ие, чтобы она не слишком уж наряжалась.
– Спасибо, что предупредили, – очень серьезно поблагодарил он меня. – Мне бы очень не хотелось, чтобы Наталья Васильевна почувствовала, пребывая в моем доме, хоть какое-то неудобство.
Быстро собрав вещи, я уже знакомой дорогой отправилась обратно, сожалея, что не встретила Виктора, который, наверное, был на работе. Но я надеялась увидеть его за столом. Работа для меня, конечно, на первом месте, но и об отдыхе, приправленном необременительным романчиком, мне никто думать не запрещал.
