— Но ты когда-нибудь собиралась ему об этом рассказать?
Кэсси молчала. Мысль о письме не давала Себастьяну покоя. Что, если кто-то его перехватил? Если письмо действительно существовало, но не дошло до него, он не мог винить Кэсси в том, что она не решилась написать ему еще раз. Ведь даже его сестра Лиззи — и в то время еще ее подруга — оставила Кэсси, пусть и по требованию отца.
И еще Сэм. Славный робкий мальчик, выглядевший так, словно с минуты на минуту его маленький мирок, ставший более-менее упорядоченным, снова разрушат до основания. Мать была средоточием этого мира, его центром, его якорем.
— Он должен знать, — твердо сказал Себастьян. — Я сам скажу ему об этом.
Кэсси взглянула на него с беспокойством в зеленых глазах.
— Ты хочешь признать Сэма? — недоверчиво спросила она.
Себастьян приложил кулак к груди:
— Он мой сын, разве нет? Или ты думаешь, что, узнав о сыне, я от него откажусь?
— Нет, я просто… Просто я думала, что в связи с коронацией и вообще…
— Сейчас это не главное. В следующие пару недель я хочу с ним познакомиться поближе. Мне нужно решить вопрос, касающийся и Сэма, и моего будущего.
— Тебе не нужно ради него отказываться от трона. Я бы этого не хотела.
Себастьян несколько секунд изучал ее лицо.
— Почему ты снова согласилась со мной встречаться? — внезапно спросил он. — Зачем тебе понадобилось рисковать, когда ты знала, что правда о ребенке в любую секунду всплывет наружу?
— Я хотела видеться с тобой…
Себастьян надеялся, что в этот раз Кэсси говорит правду. Она выглядела хрупкой и измученной, совсем не напоминая ту Кэсси, которую он знал в прошлом.
— Ты не возражаешь, если я лягу спать? — Она с силой потерла переносицу. — У меня с обеда жутко болит голова.
— Я не знал, — обеспокоенно нахмурился Себастьян. — Тебе следовало об этом сказать. Стефанос покажет тебе твою комнату. Она рядом с комнатой Сэма и недалеко от моей, если ночью тебе что-нибудь понадобится.
— Спасибо.
— Кэсси?
Она повернулась и взглянула на него. Лицо ее было бледным, глаза потухли.
— Да?
— Спасибо, что сохранила ему жизнь, — сказал Себастьян. — У тебя были причины поступить иначе, но ты этого не сделала.
— Я не могла, — четко произнесла она. — Я бы ни за что не смогла ни лишить его жизни, ни отдать в детский дом! Я сама выросла, не зная матери. Это огромная дыра в моей жизни. Я не могла допустить, чтобы мой ребенок прошел через то, через что прошла я.
Кэсси говорила сдержанно, но Себастьян чувствовал в ее словах невысказанную боль. Почему он раньше не видел в ней этого? «Может, потому, — подумал он, — что наши прежние встречи, как правило, начинались и заканчивались одинаково — сексом. У нас и времени-то не было на разговоры по душам!»
Он поднял руку и нежно коснулся ее руки, но Кэсси тут же отпрянула, глядя на него блестящими от непролитых слез глазами, в которых вдруг сверкнул вызов.
— Я больше не хочу разговаривать, — отчетливо произнесла она. — Я очень устала. Будь добр, позволь мне уйти.
Себастьян секунду удерживал ее взгляд, а затем тяжело вздохнул:
— Конечно. — Он открыл перед ней дверь. — Спокойной ночи, Кэсси.
Глава 9
Кэсси не сразу поняла, что заставило ее проснуться через час после того, как она уснула. Возможно, дело было в тишине? Она откинула одеяло и направилась в комнату Сэма.
Тихо отворив дверь спальни Сэма, она застыла на пороге, увидев, кто сидел с ним, держа в своей руке маленькую ладошку мальчика.
— Все в порядке? — шепотом спросила она.
Себастьян осторожно положил руку Сэма под одеяло:
— Да. Просто решил проведать его перед тем, как лечь спать.
Они вышли в коридор.
— Ты еще не ложился? — тихо спросила Кэсси. — Время уже далеко за полночь.
Себастьян почесал ладонью щеку, заросшую дневной щетиной.
— Мне нужно было кое-что закончить. Как твоя голова?
— Болит, но уже не так сильно.
Себастьян поднял руку и мягко убрал волосы с ее лица. Это почти неощутимое прикосновение словно пробудило к жизни все нервные окончания в ее теле. Кэсси замерла, не думая, не дыша, отдавшись во власть чувств.
— Не хочешь что-нибудь выпить? — чуть грубовато спросил Себастьян, засовывая руку в карман, словно сожалея о том, что коснулся ее. — Я как раз собирался спуститься вниз.
Кэсси подняла брови:
— Ты сам готовишь себе напиток на ночь?
— Иногда, — пожал он плечами. — Если я ложусь спать поздно, это вовсе не значит, что весь персонал тоже должен быть на ногах.
— Сэм кого-нибудь звал? — спросила Кэсси, когда они спускались по лестнице.
— Нет, он никого не звал. Я просто решил с ним посидеть.
— А-а…
Себастьян взглянул ей в глаза:
— Я ведь могу с ним посидеть, если мне этого захочется, верно?
— Конечно. Я вовсе не имела в виду…
Себастьян открыл какую-то дверь, не сводя глаз с Кэсси.
— Я ведь отец, так? В этом нет никаких сомнений?
Его вопрос был как пощечина.
— В этом нет никаких сомнений, — раздельно произнесла она.
Себастьян смотрел на нее несколько долгих секунд.
— Принимая во внимание некоторые факты, могут потребоваться доказательства моего отцовства.
Сердце Кэсси сжалось, когда она прочла в его глазах недоверие. Неужели Себастьян мог сомневаться в этом, когда их сходство с Сэмом было так очевидно?
— Хоть сейчас, — бросила она и вошла в комнату. — Мне нечего скрывать.
— Разве? — возразил Себастьян, входя за ней. — По-моему, тебе уже столько всего удалось от меня утаить…
Кэсси отступила от него на шаг:
— Я ведь уже говорила. Я пыталась сообщить тебе о Сэме.
— Я говорю не только о нем.
— О чем же? Может, ты меня с кем-то путаешь?
Себастьян подошел к бару, чтобы налить сок для нее и коньяк для себя.
— Ты осмотрела здесь что-нибудь? — подавая ей бокал, спросил он. — Мне только что пришло в голову, что в прошлый раз я не показал тебе виллу.
— У меня не было возможности. Большую часть времени я провела с Сэмом, так как он немного нервничал, оказавшись на новом месте. Кроме того, я не хотела встречаться с персоналом.
— Элени, Стефанос и экономка, которая здесь работает уже бог знает сколько лет, конечно же сами уже обо всем догадались. Больше на вилле никого нет. Я завтра сам покажу виллу Сэму, чтобы он окончательно успокоился. Если хочешь, могу показать тебе первый этаж прямо сейчас.
Из окон следующей комнаты, куда привел ее Себастьян, открывался потрясающий вид на море, мерцавшее в свете луны. Где-то вдали виднелись огни корабля.
