событиями дня.
С одеждой все равно надо что-то делать. Лорд Харди, похоже, не собирается выдавать горничной форму. А жаль, было бы весьма кстати. Вот у нас в фирме работников обеспечивают всем необходимым. Форма, химия, пылесосы, отпариватели. Все новое, современное и высшего качества. А как иначе? «Фея чистоты» обслуживает непростых клиентов и следит за качеством выполнения заказов. Обитатели «замков» с Рублевки капризны и требовательны.
Ладно. Я подумаю об этом завтра. О том, где взять одежду и все необходимое. Надо же, мне впервые хочется что-то отмыть до блеска! Нет, я точно сошла с ума. Или меня заколдовали. А что, если и то и другое?
Наконец я закуталась в теплое одеяло и закрыла глаза. Думала, что просплю до утра крепким богатырским сном смертельно усталого человека, но уже через несколько минут поняла: ничего не получится. Стоит чуть-чуть провалиться в сон, как навещают кошмары. Пустой перрон. Шаркающие шаги. Дверца черного, блестящего от дождя экипажа распахнута, оттуда появляется затянутая в перчатку рука, сжимающая ручку саквояжа.
– Не-е‑ет!
Проснувшись от собственного крика, я села в кровати, уставившись в темноту.
– Букля? Букля, ты тут?
– Не спится, неугомонная?
Я почувствовала, как поросенок запрыгнул на кровать. В детстве у нас с мамой жил толстый рыжий кот по имени Мартин. Ощущения очень похожи, но минипиг оказался легче и деликатнее.
– Хотела тебя спросить. – Я поднялась на локте.
– Ну? – буркнул малыш, всем своим видом показывая, что кое-кто не дает отдохнуть несчастному, измученному поросенку.
– Почему все боятся фей?
Повисла пауза. Когда я уже решила, что разговора, наверное, не получится и надо заставить себя вновь закрыть глаза, поросенок ответил:
– Не знаю, Энн.
Что? «Не знаю»? Мне не послышалось?
– Ты не знаешь? Этого просто не может быть! Не хочешь отвечать – так и скажи!
– Не в этом дело. Просто… фей положено бояться – и все тут. Они очень могущественны. У них вредный характер. Разве этого мало? Да если хочешь знать, их боится сама королева!
– Допустим. Но неужели нет каких-нибудь сказок, легенд, страшилок?
– Нет. Спи.
Но меня уже было не остановить! Сон как рукой сняло.
– Однажды темной-темной ночью, – начала я таинственным голосом, вспомнив школьные годы, – в доме, где только что родилась маленькая-маленькая девочка, раздался зловещий стук…
Бам!
Мне в лицо полетела подушка.
– Ай! Больно! Магией ты ее утяжелил, что ли?
– Замолчи, глупая!
Букля навис надо мной. Фамильяр явно был зол: щетина дыбом, глаза пылают.
– Ты чего?
– Ты до сих пор не понимаешь, куда попала? Это – мир отражений. Советую запомнить. ОТРАЖЕНИЙ! Здесь слова, мысли и идеи могут ожить. Материализоваться.
– Погоди… Так Джек Потрошитель – это… это что – я? Я его вызвала?
– Трудно сказать. Но возможно. Здесь ВСЕ возможно. Теперь понимаешь?
– Ой…
Мне стало страшно. И стыдно. Что, если прямо сейчас в дом неизвестной маленькой девочки и впрямь явится кто-нибудь страшный?
– Не всякий кошмар оживает. И не каждое слово, – тихо проговорил Букля серьезно. – Но не стоит играть с судьбой.
– Букля, а…
Я хотела спросить о хозяине замка, о том, кто он все-таки такой, но Букля ничего не хотел слышать.
– На сегодня хватит. Спи! Спи, Энн. Спи.
Глаза сами собой закрылись, и, к счастью, в эту ночь мне больше ничего не приснилось.
* * *
Утро встретило ярким, ласковым солнышком! Я распахнула шторы, открыла окно, впустив в комнату свежий воздух. Пели птицы, осень уже тронула зелень золотом. Прямо от подъемного моста вела мощенная белым камнем дорожка, которая так и манила за собой, ведя прямиком к игрушечной с виду деревне.
Идея казалась просто отличной. Там наверняка есть магазины, чтобы присмотреть себе белье, платье на смену, фартук и какой-нибудь инвентарь. Раз в Дан-Лане можно наткнуться на телефон и шариковую ручку, то кто знает, может, мне повезет и здесь я найду пылесос?
Придется, правда, раскошелиться, а денег немного. Надо будет уточнить размер жалованья и сроки оплаты.
На кухню я спустилась в отличном расположении духа. Там уже ждали бутерброд, каша и чай. Не скажу, что изысканно, но жить можно.
Мне хотелось очистить замок до блеска. Правда хотелось! Но люди так быстро не меняются, даже в мире отражений. Значит, надо начать с того, что я хорошо знаю. Первое правило топ-менеджера – грамотно делегируй. В деревне, куда я собралась, наверняка можно найти женщин, которые за определенную плату возьмутся за чистку портьер. А это уже кое-что. Итак, первое, что нужно сделать, – снять тяжелый, сверху донизу покрытый пылью и паутиной бархат.
– Вот так! – приговаривала я, сдирая шторы и впуская внутрь солнечный свет. – Ты у меня будешь чистым и красивым!
– Похвальное рвение, – важно кивнул дворецкий, шаркая мимо. – Бессмысленное. Но похвальное.
– Бессмысленное?
– Не вы первая пытаетесь навести тут порядок.
Гардины были упакованы в тяжелые тюки, перевязанные бечевкой. Еще раз окинув взглядом свою работу, я осталась вполне довольна. Вот только сама их до деревни не донесу. Вспомнила, как чемоданы феи летели по воздуху сами по себе, и вздохнула.
Ладно, будем решать проблемы по мере поступления, а сейчас – уборка. Я окинула взглядом холл. Пыль. Паутина. Закоптелые светильники с пожелтевшим воском расплавленных свечей.
При одной лишь мысли о тряпках, ведрах и мыльной воде сердце сжалось. Ни пылесоса, ни химии. Каждый раз, когда в моей не такой уж большой квартире нужно было навести порядок, как правило, самые благие мои намерения с завидной регулярностью заканчивались полным провалом.
И вдруг… Я что-то почувствовала. Словно по мрачным засаленным углам огромного холла пробежал лучик надежды. Словно кто-то невидимый шепнул: «Не бойся! Все получится, вот увидишь!»
Я кивнула. Кому – не знаю, но вполне уверенно. В конце концов, терять все равно нечего. Я либо отмою до блеска логово чудовища Харди, либо он меня съест. Или выгонит обратно в Дан-Лан, прямиком в лапы лысого, оставшегося без парика судьи-прелюбодея.
Итак, за дело! Нашла пару ведер, тряпки. С помощью дворецкого и кухарки, которые уже давно ставили ставки – получится у меня что-нибудь или нет (до чего же азартный тут обслуживающий персонал!), обзавелась двумя роскошными кусками мыла. На этом все. Специалисты фирмы «Фея чистоты» сказали бы, что я сошла с ума – браться за такое без современных чистящих средств! Но что делать? Отчаянные времена – отчаянные меры. Да помогут мне феи и… и что еще? Ах да. И храни меня королева!
Одно ведро воды сменяло другое, мыльные пузыри плясали под потолком, играя с поросенком в салочки, а я смеялась, вдыхая запах лаванды,
