– Я пойду проверю, на месте ли нож, – Максим торопливо поднялся.
Едва он вышел, Марина обратилась к Анне:
– Ты что-то знаешь? Говори!
Та покачала головой.
– Ведь ты выходила из корпуса ночью! – настаивала Марина.
Анна молча кивнула.
– Я уверена: ты кого-то видела. Кто-то поднимался по лестнице, возвращаясь с пляжа. Возможно, ты его видела, а он тебя нет. Почему ты молчишь? Чего тебе бояться?
– Потому что если это он… О господи, мне конец! Я и в самом деле видела… Но я не могу сказать… – простонала Романова.
– Почему?
– Не могу…
Вернулся Максим, держа в руке универсальный нож, которым можно открыть бутылку, нарезать арбуз, завинтить шуруп и, напротив, выдернуть его. Много чего можно сделать этим ножом. Даже маникюр. Пилка для ногтей тоже имелась.
– Вот он! – радостно сказал Максим. – На месте!
– Думаешь, у убийцы нет своего такого же? – усмехнулась Марина.
– Дамы, не будем отчаиваться. Мы живы, и мы вместе. Анна, поскольку у нас нет успокоительного, может, принести тебе чего-нибудь выпить?
– Но еще нет двенадцати! Я не пью до полудня!
– Опять! – вскричала Марина. – Если ты не будешь нарушать правила, он возьмет тебя голыми руками!
– Неси, – покорно кивнула Анна. – Только что-нибудь легкое.
– «Маргарита» подойдет? – подмигнул Максим.
– Да, – хором сказали женщины.
– Заприте балкон и дверь в номер. Не открывайте, пока не услышите мой голос, – предупредил Максим перед тем, как уйти.
– Хорошо, – опять хором ответили обе.
Дверь закрылась.
– А ты хорошо знаешь своего мужа? – спросила вдруг Анна.
Марина рассмеялась:
– Хорошо ли я его знаю? Мы женаты пятнадцать лет! Я знаю каждую его родинку, каждую морщинку, каждый седой волос. Увы! Они у него есть, и я это знаю! Хотя он упорно их вырывает. Я делаю вид, что их нет, потому что понимаю, как он по этому поводу переживает. Мой муж панически боится старости, это я тоже знаю. Знаю, как он дышит, когда сердится, через какое время к нему можно подойти после ссоры, чтобы наверняка уж помириться. Что он любит есть, а что пить. О чем мечтает и чего хочет. И чего не хочет. На каком боку спит… А ты спрашиваешь, знаю ли я его!
– Вы что, никогда не расстаетесь?
– Почему? Расстаемся. Он иногда не ночует дома, это специфика нашей работы. Но я не ревную. Я просто уверена, что Максим мне не изменяет.
– Я бы не была так уверена. То есть нельзя настолько доверять человеку, даже мужу.
– Да почему?!
– Все люди носят маски. – Анна вздохнула. – Жизнь – театр, помнишь Шекспира? А люди в нем актеры. Все врут, в лучшем случае недоговаривают. Это стало нормой жизни. Макс ведь и в командировки уезжает. Ты упоминала про наконечники для стрел. Он вроде как ищет мастеров повсюду. А мастеров ли? Маринка, твой муж коллекционирует наконечники для стрел! Какое странное хобби…
– Ничего странного, – сердито сказала Марина.
Они некоторое время молчали.
– Мои руки, – скорбно вздохнула Анна. – Они в ужасном виде. Здесь есть салон красоты. Мне надо туда. Может быть, они хоть что-то смогут сделать?
– И ты в такой момент можешь думать о маникюре! – всплеснула руками Марина.
– А что тут такого?
…Вернулся Максим с подносом в руках.
– К нам все относятся с сочувствием, – сказал он, закрывая за собой дверь. – Весь отель уже в курсе того, что сегодня случилось на пляже. – Поднос опустился на журнальный столик. – Кстати, Анна, скоро полдень, можешь без всяких угрызений совести пить коктейль. Пить, но не напиваться, дамы, – предупредил он. – Тебя касается, жена, – ехидно добавил Максим.
Марина вспыхнула:
– Я не алкоголичка! Просто немного расслабилась!
– Я тоже немного расслабилась, – уныло сказала Анна. – И едва не погибла.
– Хватит причитать, дамы! Пейте! И я немного расслаблюсь.
На подносе, кроме двух конусообразных бокалов с «Маргаритой», красовался большой и высокий, с пивом.
– Не зря вчера упала звезда, – сказал Максим, поднимая свой бокал. – Мы успели загадать желание, и сегодня живы. Выпьем за это!
Анна послушно пригубила «Маргариту».
– Счастливо отделались, – вздохнула Марина, прикладываясь к своей.
– Я предупредил, что обедать мы будем в номере, – сказал Максим. – Никто не возразил. Наш заказ принесут сюда, причем бесплатно.
– Я позвоню в салон красоты, – Анна потянулась к телефону. – Узнаю, не смогут ли они прислать сюда мастера по маникюру. Что вы так смотрите? Может, я хочу умереть красивой! – с вызовом сказала она.
– Да делай что хочешь, – пожала плечами Марина.
Судя по тому, как разговаривали с Анной по телефону, в отеле все без исключения прониклись к ней сочувствием.
– Они согласны, и даже бесплатно, – с удовлетворением сказала она, положив трубку. – Чудеса какие-то! И замечательно! Сегодня я не выйду из номера. У меня шок.
– Думаю, у убийцы тоже, – неожиданно рассмеялся Максим. – Если он и повторит попытку тебя убить, то не сегодня. Можешь отдыхать.
– Спасибо! – с чувством сказала Анна и одним глотком допила «Маргариту».
– Мы ни на минуту не оставим тебя одну, – пообещал Максим. – Лежи, принимай визитеров. Думаю, к тебе не раз еще зайдут, чтобы выразить сочувствие.
Прием у королевы Анны
В конце этого дня Марина подумала, что если бы с Романовой не случилось такого несчастья, его обязательно надо было придумать. Анна враз стала самой популярной женщиной в отеле и, разумеется, ее друзья тоже. Даже рыжий шотландец, столкнувшись на лестнице с Мариной, принялся что-то лопотать и возмущенно размахивать руками. Она кивала, не понимая ни слова. Так же вели себя немцы, только не лопотали, а выдавали инструкцию, как следует поступить в подобном случае, словно гвозди забивали. Она опять ничего не поняла, но улыбалась и кивала. Итальянцы просто на нее накричали, потом Марина сообразила, что они так выражают сочувствие. Галантный француз, которого она тоже слушала с улыбкой, пару раз нежно коснулся ее руки. Уже к обеду эта вежливая улыбка приклеилась к Марининому лицу намертво.
– Да, да, дорогой, – кивала она Максиму, посылавшему ее на пляж за вещами, и улыбалась.
Если Романова сегодня была русской королевой отеля, то Марина Соколова враз попала в первые статс-дамы.
– Эй! Жена! Ты меня слышишь? – Максим щелкнул перед ее носом пальцами. – Очнись!
– Да, да, дорогой…
– Принеси с пляжа наши вещи. И будь сегодня особенно внимательна: он обязательно зайдет.
– Кто зайдет, дорогой?
– Да убийца же! Проверить, как чувствует себя жертва! Он постарается скрыть свое разочарование, но, возможно, в какой-то момент себя выдаст. Превратись в глаза и уши. Слушай и все запоминай. Поняла?
– Да, дорогой.
Романова лежала в постели и дожидалась мастера по маникюру. Забежавшая в номер горничная вызвалась привести в порядок ее купальник, причем совершенно бесплатно. Анне наперебой старались угодить. А она теперь была в своей тарелке. С томным видом принимала визитеров и оказываемые ей услуги. Марина в который раз удивилась, какое же странное существо человек! Странное и загадочное. Как быстро он забывает плохое! Просто хороший отдых через год кажется ему отличным, а через два – замечательным. Где-то через пять превращается в «было супер», а через десять в «о-о-о-о!!! это что-то!!!!». Потом восклицательные знаки только добавляются. А то, как пятнадцать часов сидели в аэропорту, дожидаясь, пока починят самолет, как обходили грозу, садились в густом тумане при видимости не более ста метров, – забыто. Это все мелочи. Отдых-то был супер! Повторим? А как же! А гроза? Бомба в одну воронку дважды не падает! А то, что она может сделать другую воронку или даже оторвать голову, – не считается. Об этом никто не думает.
Так и Анна, которая утром едва не погибла и, оказавшись в номере, с час рыдала безостановочно, к обеду уже вполне освоилась со своим положением жертвы халатности нерадивых служащих отеля. Будто перила и в самом деле прогнили, а не были расшатаны намеренно. Анна расчесала волосы, поправила макияж и теперь с томным видом возлежала на кровати. Ей безумно нравилось, что вокруг ее персоны поднялась такая суета.
«Холодаярасчетливаяупертаяпохотливаянадменнаясука», – с неприязнью думала Марина, глядя, как Анна обращается с заглянувшей в номер Панамой.
– Ваш номер намного больше, – заметила та.
– А вы в каком корпусе живете?
– В «Марии».
– Фи! – сморщила носик Романова. – Это же так далеко от моря! И там очень маленькие балконы! И вид на море боковой! То ли дело у нас: фронт.
– Говорят, хозяин отеля многодетный отец, – вмешалась Марина, чтобы сгладить неловкость. – Он построил в приданое каждой дочери по корпусу и каждый назвал женским именем. Нина, как я понимаю, старшая. И самая красивая.
– А Мария, должно быть, дурнушка, – скривилась Анна. – С маленькой грудью и кривыми ногами.
– Мы не привыкли бросать деньги на ветер! – вспыхнула Панама.
