Третий и последний способ связи с другими людьми был ментальным кольцом. Очень дорогим удовольствием для очень богатых людей. Обычно выполняемое из золота или серебра кольцо с инкрустированным ментальным кристаллом в него. Кристаллы эти могли быть практически любого цвета и имели невероятную способность передавать голос одного человека прямо в голову другому. Их добыча велась гномами в каких-то засекреченных копях и только гномы могли создавать такие украшения. И, как рассказала Энни, такие кристаллы добыть и подвергнуть огранке, а также зачаровать было довольно трудно, так что и имели подобные кольцо только знать.
И этот третий способ связи помог мне наткнуться в одной книжке, описывающей магические камни, о другом виде кристаллов — портальных. Оказывается в этом мире можно было перемещаться порталами! Как же это было удивительно! Конечно, портальные кристаллы стоили также дорого и даже не вся знать могла их позволить, но я узнала, что данные кристаллы выдавались в ограниченном количестве «главам» магической полиции в целях облегчения их работы.
Когда я закончила пролистывать книгу о магических камнях, на часах уже было шесть вечера, а Маркус до сих пор не объявился. Пришлось просить конюха отправить посыльного в магпол, чтобы тот выяснил не появлялся ли лорд Олби там и если нет, то попросить главу магической полиции срочно связаться со мной.
Пока я ждала ответа из магпола, в голову пришла идея обыскать кабинет Маркуса на наличие ментального кольца, раз уж у мужчины не оказалось зачарованной птицы, которой я бы всё равно не смогла воспользоваться.
Под какие-то неуверенные протесты Энни я обыскивала кабинет лорда. Половина шкафов оказались запертыми и не на ключ, а магией. На книжных полках и в немногочисленных шкатулках я кольца не нашла, а вот в одном из выдвижных ящиков рабочего стола меня настиг успех. Я нашла небольшое серебряное колечко с серо-голубым кристаллом, в котором Энни опознала ещё одно ментальное кольцо лорда Олби. Радость от столь удачной находки продлилась ровно минуту до того момента, как я попробовала связаться с Маркусом. Я закрыла глаза, представила оборотня, попыталась его позвать, громко, четко и голосом, как подсказала Энни, но у меня ничего не вышло. Ещё через час мучений у меня не вышло связаться ни с Маркус ни с герцогом Даутом, так что я, напряжённая и расстроенная, спустилась к ужину, а после того как дворецкий сообщил, что глава магической полиции нагло проигнорировал всех отправленных посыльных — моё настроение стало ещё хуже.
Ужин прошёл в тишине. Продолжительное отсутствие Маркуса напрягало, а молчание герцога раздражало. Конечно, я понимала, что Маркус может быть просто занят, что не обязательно ему сейчас находиться в опасности, но мне не очень хотелось проснуться утром и узнать, что он где-то умер. Слишком уж хорошо и по-доброму отнесся ко мне этот желтоглазый оборотень, чтобы я оставила своё волнение.
Прикончив ужин, я устроилась перед камином в гостиной и до самого утра не сомкнула глаз. Энни уснула прямо в кресле рядом, а я всю ночь провела за книжками повествующими о Королевстве Фатхерберг, периодически поглядывая в окно на тёмную безлюдную улицу, в надежде увидеть там высокую и худощавую фигуру оборотня. Даже если с ним ничего не произошло я бы хотела первая об этом узнать.
Ближе к утру, когда первые робкие солнечные лучи осветили небо огненно красным цветом, мерный треск магического огня в камине окончательно убаюкал меня и я уснула прямо на диванчике в большой гостиной.
Меня разбудили громкие голоса, доносящиеся из коридора.
— Простите, но лорд Олби не возвращался домой.
Я нехотя открыла глаза. На улице уже вечерело, небо заволокло тучами и комната была погружена в прохладный полумрак. Кажется, я проспала весь день.
— И где он? — Грозный голос главы магической полиции звучно разносился по особняку.
Я встала с диванчика, потянулась и быстро засеменила босыми ногами в сторону коридора.
— Мы не знаем, милорд. — Дворецкий стоял с опущенной вниз головой. — Он уже пару дней как в особняке не появлялся.
— И почему вы не сообщили?
— Мы пытались. — Бесцеремонно вклинилась в разговор я. — Да вы нас вчера весь день игнорировали.
Даут посмотрел на меня. В тёмных выразительных глазах читалась тревога смешанная с напряжением и раздражением, а грудь быстро вздымалась, будто герцог только вернулся с пробежки, кучерявые волосы выбились из-под цилиндра, а длинный черный плащ скрывал все преимущества мужской фигуры.
— Вчера я отправила в магпол чуть ли не дюжину посыльных, — продолжила я, прекращая пялиться на Даута, — даже попыталась связаться с вами с помощью ментального кольца, но вы не ответили.
— Вчера меня не было в магполе.
— К сожалению, я об этом не знала, — ответила я, скрестив руки на груди, — но на ментальное кольцо могли бы и ответить. Хотя бы знак подали, что слышите меня.
Даут удивленно вскинул брови и медленно приблизился ко мне. Он был выше меня почти на две головы, а облаченный во всё черное и с таким острым взглядом был похож на хищника, готового напасть на жертву в любой момент, так что я непроизвольно сделала шаг назад. Но мужчина останавливаться не собирался. Подойдя практически вплотную, он взял мою руку на которой было серебряное ментальное кольцо.
— Это кольцо лорда Олби?
То ли от его хрипловатого голоса, то ли от прикосновения холодных кожаных перчаток к коже по мне побежали мурашки.
— Да. — Кивнула я.
— А знаете ли вы, что для того чтобы активировать ментальный кристалл в кольце нужна магия?
Ответить я не успела. Глаза Даута блеснули тёмным огнем и мужчина прочёл коротенькое заклинание. Я почувствовала как кольцо неожиданно нагрелось, а затем также быстро вновь стало холодным.
— Вот и всё. — Произнёс маг, смотря мне прямо в глаза.
На втором этаже что-то громко рухнуло и не менее громко выругалось. Мы с Даутом резко отпрянули друг от друга и не сговариваясь рванули на второй этаж. Как оказалось, шум доносился из кабинета. Влетев туда мы обнаружили Маркуса. Босого, с растрепанными волосами, без верхней одежды и в окровавленной рубашке.
— Я рад, что меня встречает такая делегация. — Глаза оборотня весело блеснули, а губы расплылись в обезоруживающей улыбке. — Скучали?
— Ты где был? Ты в порядке? — Одновременно с Даутом мы задали эти вопросы и указали на кровь.
Оборотень лишь усмехнулся, отмахнулся, обвёл нас заинтересованным взглядом и принялся расстёгивать рубаху.
— Это не моё. — Пояснил он. — Преследование одного человека затянулось и вот результат.
Я никогда не была стеснительной и за свои двадцать четыре года повидала не мало голых мужских тел, но сейчас, то ли хмурый взгляд Даута, то ли обнажённый и мускулистый торс Маркуса, заставили меня отвернуться и почувствовать, как краснеют кончики ушей.
— Не смущайтесь, Верóника. — Маркус весело подмигнул мне.
— Даже и не думала смущаться, Маркус. — Я почувствовала как Даут напрягся и что-то неразборчиво прошипев, недовольно глянул на меня:
— Не могли бы вы оставить нас наедине, леди Верóника?
Пришлось выйти из кабинета на самом интересном. И нет, Маркус не начал снимать штаны. Я лишь хотела узнать о том, что с ним произошло и как преследование человека могло закончиться чьей-то кровью на светлой рубашке.
Спустившись на первый этаж, я попросила кухарку приготовить поздний ужин. Думалось мне, что не только я сейчас голодна, но и оборотень тоже будет не против перекусить чем нибудь вкусненьким. Да и может быть сам герцог Эрдан Даут снизойдет до нас смертых и также присоединиться к ужину. Не то, что бы мне прямо хотелось…
Комментарий к Глава 16: Домашний арест и неподдельное волнение
Надеюсь, в этой главе я не слишком нагрузила вас рассказав про способы связи в этом магическом мире и о портальных кристаллах
