гораздо опасней, чем в одной клетке с голодным волком. Однако в моей сказке Красной Шапочке стоит бояться не голодного волка, а одержимого охотника.
Буквально через полчаса мое самопожирание разрушил протяжный звонок домофона. Открыв дверь и увидев на пороге Гора и еще пятерых парней, я отмахнулся от навязчивых мыслей. Думал ли я о том, как отреагирует на это моя сестренка? Да нет, конечно. Этот дом так же в моем распоряжении, как и в ее. А когда мелкая устроила публичную истерику, я едва сдержался, чтобы не утащить ее на второй этаж и не проучить так, как она того заслуживала. Но буквально через пару минут Мия совершила такой поступок, после которого нарвалась на гораздо большее. Даже стало интересно, что из этого выйдет. Какими красками заиграет мой план в реальности. Стоило проучить малышку Ми, чтобы впредь она попридержала свой характер. В очередной раз моя сводная глупышка решила выставить меня дураком. Ну что ж, придется взять на себя роль старшего брата и научить эту выскочку уважению и гостеприимству.
— Том, ты чего завис? — вырывает меня из прострации голос Макса. — Ребята уже по домам собрались.
Поджимаю губы и сощуриваю глаза, устремляя взгляд за окно. Солнечный свет меркнет. Погода начинает портиться. А лишние люди уже почти за дверью. Идеально. Вот только что-то мне подсказывает, что Марк никуда не исчезнет.
— Пусть идут, — говорю я, но от некоего волнения в груди выходит сипло. — У меня созрел очень интересный план.
— Выкладывай.
Макс даже подается вперед, ударяя меня кулаком в плечо. Я встречаюсь с ним взглядом, замечая в его глазах отблеск азарта и любопытства.
— Через пару часов небо затянут грозовые облака. — Я расслабленно откидываюсь на мягкую спинку дивана и прикрываю веки, ощущая, как от предвкушения меня охватывает жар. — Дом погрузится во мрак. Как думаешь, моя сестренка любит поиграть?
— Она вырубила электричество в доме с шестью парнями. Твой вопрос можно назвать риторическим, — дразняще протягивает Макс.
— Именно. Поэтому мы будем сидеть на месте до тех пор, пока виновница не соизволит сама спуститься и исправить то, что натворили ее шаловливые ручки…
— Я могу помочь ей спуститься, — нараспев произносит Марк, и я медленно поворачиваю голову в его сторону, лениво поднимая веки.
— Где остальные?
— Ушли. Как там говорится? Меньше народу, больше кислороду? Так каков твой план? — Он проходит в комнату и падает рядом со мной на диван. — Мама всегда говорила, что у меня сверхъестественный слух.
— Считай, мы тебя пригласили. Но это не помешает мне начистить тебе рожу. Ты в моем доме, не делай того, что мне бы не понравилось, — заявляю я с откровенной угрозой в голосе.
— Да ты с амбициями, — парирует Марк.
— Хуже. Я с мозгами, — скалюсь я в ответ, глядя ему прямо в глаза.
— Может вы заткнетесь? — фыркает Макс, бросая в нас подушку.
— Я сейчас запру дом изнутри. А вы в моей комнате найдите себе по толстовке с капюшоном. Будет хорошо, если она не сможет разглядеть наши лица, если заметит.
— У меня в бардачке байка есть маски, — выдает Марк. — Правда, всего две.
— А ты начинаешь мне нравиться. Неси. Наденете их, а я обойдусь капюшоном. — Щелкнув пальцами, я поднимаюсь на ноги одновременно с Марком, который уходит за реквизитом для нашего небольшого спектакля. — Я пойду закрою задний выход и проверю все выключатели, Макс, а ты пока зашторь все окна.
Дождавшись, когда в силу вступит сумрак грозовых облаков, я натягиваю на себя толстовку и черные джинсы. Ребята берут по маске: Марк выбирает клоуна, а Макс — Вендетту.
— Запомните, — предупреждаю их на полном серьезе, — не трогать девчонку. Если я узнаю, что хоть один из вас прикоснулся к ней, игра закончится.
— Типа ревнуешь? — прыскает со смеху Марк.
— Ты меня разочаровываешь своим узким мышлением. В темноте. В пустом доме. И ты хочешь опуститься до банальных облапываний? Тогда выброси свои маски в мусорку, для этого они вам не понадобятся.
— Да остынь, Том! Не трогать, так не трогать. Мы поняли. Просто напугаем и поржем, — с легким раздражением говорит Макс и опускает маску на лицо.
Конечно, парни рассчитывали, что не будет никаких границ. И я прекрасно их понимаю, ведь Мия стала привлекательной девушкой. Сейчас парням достаточно трудно воспринимать ее как мою младшую сестренку, которую я хочу проучить. Тем более, Марку. А особенно, в таких благоприятных условиях. И при свете дня мало кто отказал бы себе в распускании рук, а уж в темноте и в ограниченном пространстве…
Только вот Мия принадлежит мне. И никто из них не прикоснется к ней.
— Вы ждете внизу, — салютую своим подельникам.
А потом бесшумно поднимаюсь по лестнице, на ходу натягивая на себя капюшон. Сердце ускоряет бег, разливая в груди жалящее тепло.
Встав в дальнем углу темного коридора, я сжимаю челюсти от напряжения, сковывающего все мое тело. Первая вспышка молнии озаряет часть помещения и тут же гаснет. Я и предположить не мог, что меня так взбудоражит встреча со своим маленьким проклятьем в темноте. Сегодня ей не удастся удержать свою маску. Сегодня она явится ко мне уязвимой. Потому что во тьме я обретаю себя. И так было всегда, пока она не разрушила меня.
Звук отворяющейся двери мельчайшими иглами впивается под кожу, запуская обжигающую порцию адреналина в кровь. Становится сложнее сдерживать ускоряющееся дыхание. Мия выходит из комнаты и какое-то время остается на месте, словно свыкается с окружившим ее сумраком. Я аккуратно приближаюсь к девчонке со спины и замираю буквально в метре от нее. Запах корицы предательской волной ударяет прямо в нос. Мия начинает резко поворачивать голову из стороны в сторону, и я замечаю, как ее плечи взволнованно ходят ходуном, а грудь вздымается все чаще. Каждое новое ее движение становится более резким и напряженным. Она нервничает. А понимание того, что сестренка даже не подозревает, что мой взгляд сейчас прикован к ней, обостряет все мои эмоции до предела. Мия напугана. А я до зуда в пальцах хочу прикоснуться к ней.
— Томас? — внезапно зовет девчонка настороженным голосом и тут же срывается с места.
