полевой лагерь. Между двумя своими автобусами, отогнанными с дороги.
Я остановил вездеход метрах в пятидесяти от наемников, вышел из машины и, водрузив на капот голову баронского наследника, стал дожидаться визитеров. Тигр был уже в курсе и моего появления, и причины небольшой, но удачной задержки в пути.
Чинуши, по его словам, тоже сейчас должны были находиться с наемниками. К слову, лля службы благочиния и для Шипов оказалось сюрпризом — наличие небольшой, но боеготовой дружины у Калинова Моста.
О существовании Буревоя-то знали, как и о том, что мы собираемся нанять еще парочку бойцов. Но постоянной слежки не было, а показательных парадов мы проводить не стремились.
Посмотреть на непонятного деятеля, выкладывающего какие-то «арбузы» на капоте родового авто Белояровых подошли четыре наемника и эти самые чинуши-благочинцы. Один из которых, подойдя поближе, освободил желудок в придорожные кусты. Да, «арбузик» у меня с глазками выпяченными!
— Назовитесь! — потребовал от меня старший из наемников. — Какого черта…
— Сначала это сделаете вы! Потому как находитесь на моей земле, — нейтрально заметил я. — И поторопитесь, потому что мой род находится в состоянии войны. И я сейчас в очень расстроенных чувствах. Вот конкретно ваши автобусы — мою травку уже примяли…
Лидер Шипов недовольно покряхтел, но профессионализм в итоге победил. За сражения с нами — его ЧВК не платили. А с каждым борзым дворянчиком ругаться… Мало ли, кто завтра в клиентах окажется. То, что у представителя текущего заказчика — голова теперь отдельно от тела пребывает… Контракту это не противоречит.
— Калиномостовский, стало быть… Мы — отряд военной компании «Стальные Шипы». У нас заказ на охрану Чернотопья… в случае получения опеки над вашим родом — господином Краснопольским. Аванс нами получен, а если опека… не состоится, мы просто вернемся на свою базу, — сдерживаясь, но ровным тоном выдал Шип. — За травку — прощения просим. Думаю, договоримся о разумной компенсации…Нас ввели в заблуждение о… состоянии дел.
И воин мрачно кивнул на отрезанную голову представителя. А потом подтолкнул самого «свежего» из чинуш вперед себя.
— Что вы себе позволяете! — пискнула благочинная крыса на пихание Шипа и повернулась ко мне. — Если Вы — Смород Калинов Мост, то… тут какое-то недоразумение! Из надежного источника нам стало известно, что, к глубокому сожалению, в Вашем роду не осталось дееспособных… Опасные земли… Никак нельзя…
Я похрустел пальцами и включил в глазах эфирное зрение:
— Сколько заплатили Белояровы? Быстро!
— Да как Вы можете…
Картинка в астрале показывала «горку», примерно на две сотни серебряных.
— Если сегодня на счет моего рода не поступит 500 монет, сушите сухари, неуважаемый! И я вам обоим, с коллегой, клянусь именем рода, что казенное питание — это самое доброе, что вас тогда ждет. Пшли отсюда!
«Опекатор» поизображал пару секунд рыбку, выпрыгнувшую из аквариума и судорожно открывающую рот. Но биологическая принадлежность этого индивида была ближе к крысам, а у тех — чувство самосохранения — запредельное. Пряча глазки, чиновник подхватил за локоть своего зеленого лицом коллегу и поспешил удалиться.
А кто-то, у меня в ауре, неплохо восполнил свои запасы «отчаяния». Мрехехекая.
— Значит, опека не потребовалась, — усмехнулся переговорщик от наемников. — А примятая травка у Вашего благородия — почем нынче?
— Не буду мелочиться, — улыбнулся я в ответ. — Сегодня у меня… не самый лучший, но доходный день. Кстати, может вам будет любопытно! У меня из самого надежного источника есть информация, что финансы Белояровых в расстройстве, а все активы уже сейчас под залогами. Это факт. И еще одно предположение. Скоро у барона все станет много-много хуже…
Шип кивнул головой и мы раскланялись на прощание. Умному достаточно, если они на активных разборках не специализируются.
А я кинул голову Вени обратно в багажник и покатил к строящемуся поместью. На границе леса еще и Мечеслава с Хрольфом подсадил в салон. Они дежурили с Тигром на опушке, наблюдая за моими переговорами. Призрак от поездки вежливо отказался. Ну да, если эфир не тратить специально — вагончик тронется, а Тигр — останется…
— Ого! — уважительно выразился зам старшины по поводу машины.
— Ого-го! — поддержал его блондинистый дружинник, заглянув в багажное отделение.
— С телами сейчас что-то по-быстрому надо решить. Потом отдадим трупы, а сейчас… Скорее мне новые придется Белояровым на месте организовывать, а не за этими приглашать, — перевел я разговор сразу на дело.
— Я намагичу траншею в лесу, а Ахмет — снег или лед организует. Долежат подснежники до выдачи, не завянут, — предложил мне Мечеслав.
* * *
…Это да. От боевых магов и «гражданская» польза имелась. Еще на собеседовании я мысленно потирал руки по поводу геомантии Мечеслава.
Земельных работ-то в имении сколько предстоит еще! Ведь тут свой живой экскаватор вместо маго-механического! И мне будет полезно, со моей первой Печатью Земли, к его магическим манипуляциям приглядеться.
У младших дружинников тоже у каждого имелось стихийное сродство. К слову, младше они были и по возрасту — на десяток лет моложе Буревоя и Мечеслава (и настолько же старше меня).
Спокойный и владеющий стихией воды Ахмет специализировался на следопытстве, а еще и в механическом транспорте разбирался. От нашего мотопарка он был в полном восторге. Вот, хоть кто-то оценит по-настоящему мои трофейный «табун»! Это Буревою — «только» броневик подавай!
Улыбчивый Ярослав дублировал воздушную стихию старшины и был раньше у Дороги — мастером по оружию. Ага, будет кому разбирать честно снятое с бандитов, белояровцев и волколаков Кровавой Луны.
А «огненный», по стихийному сродству, блондин Хрольф был самым сильным среди коллег по магическому дару. На фоне остальных «секунд», или магов второго уровня, он был аж «троечкой».
А маг-тройка это уже ого-го! Если не учитывать запасы «гостевой» эктоплазмы, то полного резерва моего земляного эфира хватило бы отразить один огнешар северянина. В лучшем случае, и при наличии Переплута в ауре.
— Вроде с таким даром — в офицеры прямая дорога? — спросил я у Буревоя, когда еще только анкеты изучал. — А дальше и дворянство быстро выслуживается…
Так-то, никто из наших дружинников на царевой службе не задерживался дольше двух-трех контрактных сроков — каждый по своим причинам. Зато понаемничали изрядно.
— Обалдуй потому что. Хоть и северянин, но их традиционного спокойствия — ни на грош. Как из берсерков ихних древних. Стихия-то у него самая буйная. Сильный и правильный боец, но норов свой перед начальством не сдерживал, когда следовало. Отвечаю за него, как и за других. Хотя… может иногда чего-нибудь ляпнуть, — просительно посмотрел тогда старшина.
— При родных пусть, главное, ничего не ляпает! Я-то сам могу острое словцо и оценить, и в ответ насыпать, — дал я тогда согласие на приглашение ходячей «пушки»…
* * *
Сейчас же моим дружинникам предстояло крепить оборону Калиновки, при поддержке потустороннних помощников. Ага, давая мне сосредоточиться на атаке.
В памяти Венцеслава — других вредительских и срочных планов, кроме разрушенных мною сегодня, я не нашел. А чтоб новые не появились — мне нужно было срочно добивать род Белый Яр.
И для определения места удара — я ждал сообщения от Переплута. Его только что удалось отправить в зеркало к Жажде…
Глава 11
Пока демоненок «отражался» по зеркалам в Биармию и взаимно обменивался новостями с лемуркой, я успокаивал Би и Ждана. В первую очередь, по ситуации с отцом. Ждан героически выдержал не заплакать перед сестрой. Малой, а мужичок уже! Бирюза наверняка еще поплачет, но наедине, чтоб братьев не расстраивать.
Сестренка даже предложила мне, чтобы она сама съездила к юристконсульту, с охраной, пока я занят «проблемами». Но сутки, условно, ничего не решат, а вот риски ненужные добавят. Не, вернусь решим. Потом, я-то и проверить чужие слова могу… Оно никогда не лишнее.
- Что может случиться еще ужасного, кроме того, что наши враги —
