очень чужеродно.
— Ничего, — успокоил Василису Зеленый. — Платформа разборная. Довезём бочку, отсоединим фермы, затащим их в трюм до следующей оказии.
— Папа, Брэн, это Донка. Она глойти. Керт с Мири взяли её в компанию. Она странная, и от неё надо прятать алкоголь, но мы же не можем её тут бросить.
— Вась… — сказал папа безнадёжным голосом и только рукой махнул.
— А ещё у меня есть идея, где взять технику на обмен. Я рассказывала тебе про рейдеров Бадмана? У них просто прорва всякой колёсной дребедени. Некоторая даже ездит. А ещё Бадман звал нас в гости с волантером, хотел наладить торговлю.
— Рейдеры? — с сомнением сказал капитан. — С ними вообще можно иметь дело?
— С Бадманом можно, — сказала Донка. — Бадман вменько. Ну, для рейдера, конечно. И давно ищет рынки сбыта.
— Получится ещё один крюк. Этак мы никогда до маяков не доберёмся…
— Так тут же недалече, — ответила Донка. — Я вас доведу за полдня. Только налейте бедной Доночке вкусной водочки — и оглянуться не успеете!
— Донка! — сказала строго Мири.
— Ты не понимаешь, однорукая. Я глойти. У меня вместо башки жопа. И в этой жопе, кактусом промеж булок, торчит фрактал Дороги. Я могу это терпеть, я такой родилась. Но я не могу с этим работать. Трезвой не могу. Трезвый человек не станет трогать кактус, торчащий у него в жопе.
— Она права, Мири, — подтвердил Керт. — Все глойти малахольные. Нужно ей выпить — дайте, чёрт с ней.
Капитан молча вышел из кают-компании и вернулся с бутылкой. Так же молча налил стакан и подвинул глойти.
— Закусить? — спросил он.
— Спасибо тебе, добрый человек! — ухватилась за стакан Донка. — Счастья тебе, неба и мира! Пусть Мультиверсум будет добр к тебе, как ты добр ко мне! А закуски не надо. Закуска градус крадёт.
Девушка, ничуть не смущаясь направленных на неё взглядов, одним махом опростала емкость. Зажмурилась, даже перестала дышать, прислушиваясь к себе. Потом выдохнула и сказала с чувством:
— Вот теперь я жива! Куда там вам надо было? К Бадману? Подержите мой стакан!
***
Волантер плывёт над пустыней в закатных лучах. Тень имеет непривычные очертания из-за висящей под гондолой цистерны, но на ходовых качествах это практически не сказалось.
— Надеюсь, они не начнут по нам палить, — нервно сказал капитан. — Не устроят себе солярочный дождь.
Внизу суетятся рейдеры — мчатся в клубах пыли машины, бегают люди, кто-то машет руками, кто-то — оружием. Волантер медленно и величественно снижается — на всякий случай не над лагерем, а чуть в стороне.
— Есть касание! — сказала Василиса, следящая через нижнюю камеру за подвешенной платформой.
— Стоп машина! Опустить трап!
От лагеря к месту приземления мчится небольшой кортеж — красивая ретромашина и пара мотоциклов с колясками, над которыми на длинных шестах подняты белые флаги.
— Надо полагать, встречающая делегация, — сказал Зелёный. — Хотя оружия при них многовато.
— Это ж рейдеры, — пьяно засмеялась Донка. Пока летели, проходя срез за срезом, она выпросила себе второй стакан и теперь пребывает в гармонии с собой и Мультиверсумом. — Они даже в сортир без дробовика не ходят.
Кортеж лихо затормозил у трапа, подняв тучу пыли. Из роскошного авто неторопливо вылез Бадман. Мотоциклы встали просто так. Видимо для солидности.
— Приветствуем волантер! — торжественно заорал главный рейдер, как только трап опустился. — Не бойтесь, мы хорошие ребята! Дикие, но симпатичные!
Мотоциклисты заржали сквозь тряпки на лицах.
— Приветствуем знаменитого Бадмана, — сказал капитан, спускаясь ему навстречу.
— Ха! Да мы знакомы! Вы же те самые контры, которые вернули мне Худую Дарлинг!1 Хорошо, что я вас тогда не убил. И рад, что смешные ребятишки добрались благополучно, — рейдер без смущения ткнул грязным пальцем в стоящую на трапе Василису.
1 Эта история рассказана в книге «Небо над дорогой».
— Васька! Васька! — замахал руками один из мотоциклистов, сдергивая с лица тряпку и поднимая очки. — Помнишь меня?
— Привет, Худая, — обрадовалась девочка.
Она сбежала вниз по трапу и обнялась с пыльной рейдершей.
— Я теперь Худая Ловкая! — похвасталась та. — Ты принесла мне удачу! Вы надолго?
— Не знаю, это как переговоры пройдут. У моих есть предложение для Бадмана.
— Это здорово, — кивнула Худая Ловкая, — а то дела в последнее время не очень. Караванов почти нет — ни поторговать, ни ограбить. Так что Бадман счастлив. Не рассчитывайте быстро свалить, он устроит из вас шоу. Нам тут чертовски не хватает хороших новостей.
Худая Ловкая была права — вариант «быстренько договориться и свалить» даже не рассматривался. Команду со всем возможным почтением доставили в лагерь, Бадман залез на капот своего монстр-трака с микрофоном и заорал:
— Я знаю, что некоторые из вас, придурков, бубнят, что, мол, жизнь стала говно. Что караванная торговля подыхает, что контры обходят нас стороной, что нам скоро будет нечего жрать и нечем заправлять
