– Вот так, молодец. Умничка, – не забываю подбадривать мою пленницу. – Оп! Теперь держим, аккуратненько.
Над столом преподавателя возникает «светлячок». Перевожу взгляд на мэтра.
– Вы довольны? Или мне создать еще один? – Из пальцев моей левой руки в опасной близости от хрупкой детской шейки появляются черные пятисантиметровые когти. Фокус с когтями я освоил недавно. Все та же темная энергия, даже не пустота, но выглядит эффектно.
– Достаточно!
– Вы удовлетворены, мэтр? – настаиваю я.
– Да, забери тебя Разрушитель!
Отпускаю жертву и сажусь за парту. Колокол оповещает о конце занятия. Девочка все так же сидит, уставившись в одну точку. Бедняжку бьет крупная дрожь.
Следующей у нас, кажется, география. На четвертом этаже. Девочку жалко, но этот козел меня провоцировал, так что виноват больше он, а не я. И все же надо будет извиниться. Как там эту девочку зовут? Я же видел ее на поступлении. Кларисса. Точно, Кларисса Витер.
Перед началом лекции пытаюсь подойти к Клариссе. На моем пути тут же возникает препятствие. Катарина ней-Эссен, кто бы сомневался. На лице написано: «Умру, но не пущу». Справа плечом к плечу с ней тот самый маг, что вмешался в разговор утром. Оглядываю его более внимательно. Он явно старше остальных учащихся и старше Катарины тоже. Одет дорого, но не броско. Лицо аристократическое, слегка надменное. Я не могу припомнить такого на поступлении. Странно. У парня двойной талант – вода и воздух, причем довольно сильные, такого бы я запомнил. Слева мою ненаглядную прикрывает здоровенный парень. Лицо грубое, одежда небогатая. Видимо, простолюдин, зато здоровый, как медведь. На полголовы выше меня и раза в полтора шире в плечах. Этого я помню – Гален Торус, маг земли. Ему восемнадцать. Интересно, земляные все такие здоровые или это мне так везет?
– Не смей к ней приближаться, сволочь! – На лице Кэт гневная решимость. Вот интересно, как она собирается меня остановить в случае чего? Впрочем, издеваться у меня сейчас настроения нет, я действительно чувствую себя виноватым, поэтому просто пожимаю плечами и отхожу в сторону, не говоря ни слова.
На географии (на самом деле название предмета переводится как «описание стран и земель», но мне так привычнее) бодренький дядька рассказывал про море Тинга. По-моему, он ни минуты не стоял на месте, все время мерил аудиторию шагами и энергично жестикулировал.
Рассказ был очень интересным. Оказывается, в море Тинга возможно только каботажное плавание от Герна до устья Рейны. Даны (интересно, кто это? Надо бы узнать) в своих лесах портов не строили, а соваться в Пустоши или Черный лес желающих не было. Переплыть же море напрямик не давал остров Эйра. По описанию я понял, что это действующий вулкан в самой узкой части внутреннего моря, и его облюбовали духи сразу всех четырех стихий. Этих духов было там очень и очень много. Что творится вокруг острова, где резвятся водяные и воздушные элементали, даже представить страшно. Два-три водных элементаля постарше способны потопить авианосец, а уж местные скорлупки и подавно. Остров назван в честь единственного человека, который смог подобраться к нему достаточно близко. Эйр Любимец Ветра был капитаном одного из кораблей великого Тинга по прозвищу Старый Сапог. Он сумел передать по переговорному амулету описание острова, а потом взбесившиеся стихии не оставили от его корабля даже щепок. Сам Тинг сумел вернуться. Тоже был очень любопытный человек. Прозвище Старый Сапог он получил за неуемную тягу к путешествиям. Славился своим талантом рассказчика и невероятной везучестью. Он возвращался из таких мест, куда и демон-то по доброй воле не полезет. Я для себя решил непременно найти его мемуары, если таковые существуют. Презанятнейшее, полагаю, чтение.
Посреди лекции, извинившись, в аудиторию вошел какой-то старшекурсник и сказал, что меня вызывают к заместителю ректора. Вся седьмая группа смотрела мне вслед с нескрываемым злорадством. По-моему, они надеялись, что я уже не вернусь.
В кабинете зама по младшим курсам присутствовал сам мэтр Сервиус, преподаватель общей магии (так и не выяснил его имени) и куратор моей группы мэтр но-Шейн.
– Даркин Кат, объясните, что вы натворили на уроке по общей магии. Зачем вы напали на Клариссу Витер?
– Я выполнял задание преподавателя. – Делаю морду кирпичом.
– Мэтр ней-Глоссинг приказал тебе напасть на Клариссу? – В голосе явное недоверие.
– Нет. Мэтр попросил меня сотворить заклинание «меридем». Я объяснил, что не могу этого сделать. Он и сам это знал, полагаю, но продолжал настаивать, сделав это условием моего присутствия на дальнейших лекциях. Формулировка задания позволила мне воспользоваться подручными средствами, что я и сделал.
– И тебя не смутило, что подручным средством оказалась двенадцатилетняя девочка? – спросил мэтр Арман.
– Я сожалею.
– Ложь! Ты решил поиздеваться! Ты угрожал убить ребенка! – Глоссинг аж визжит.
– Поиздеваться решили вы. – Мой голос все так же каменно спокоен. – Я не сказал ни единого угрожающего слова.
Некоторое время Сервиус переводит взгляд с меня на мэтра:
– Даркин, вы можете идти, а мы еще побеседуем.
На Клариссу я наткнулся уже под конец обеденного перерыва. Как ни странно, с ней никого не было. Девочка шарахнулась от меня и вжалась в угол коридора.
– Спокойнее, не надо бояться. – Интересно, а раскрытые ладони считаются у местных миролюбивым жестом? Кажется, Клариссу мои жесты не убедило. – Я просто хотел сказать, что сожалею о случившемся.
Реакции ноль. Не очень-то и хотелось. Разворачиваюсь и натыкаюсь взглядом все на ту же троицу. Значит, они малышку все же охраняют. Ну и бог с ними, не знаю, какой именно. Богов тут много.
Уроки медитации определенно придуманы для того, чтобы можно было поспать после обеда. Шутка, конечно. Медитация – вещь довольно серьезная. Как оказалось, для каждого процесса – восполнения запаса магической энергии, работы с сознанием, энергетической балансировки организма – есть специальные позы для медитации. В перспективе нам еще и динамические медитации светят, а пока нам показали основную позу для накопления энергии и оставили в покое. Особой разницы в скорости восстановления я так и не заметил, и все оставшееся время усиленно боролся со сном.
– Здравствуйте, студенты. Напоминаю: меня зовут Арман но-Шейн. – Негромкий голос заполняет всю аудиторию. – Я буду преподавать вам теорию магии. Магические искусства существуют с незапамятных времен. Они менялись и совершенствовались. Основы нынешней теории были сформулированы учеными империи Дарткан более двух тысяч лет назад. Но сегодня я бы хотел поговорить о другом. Магия – неотъемлемая часть нашей жизни. Даже люди, не владеющие магическим даром, привыкли, что всегда могут получить помощь квалифицированного мага, что уж говорить о таких, как мы с вами. Но давайте представим, что вы оказались в ситуации, когда магия бессильна. – Взгляд в мою сторону, – например, вы столкнулись с существом, на которое магия не действует. Что вы будете делать?
Некоторое время в классе висит тяжелое молчание. Потом неуверенный голос произносит:
– А если магию посильнее использовать?
– Допустим, «дыхание дракона» тоже не подействовало. Еще варианты?
– Можно из лука подстрелить. – Это Марта Хеттер. Та самая татуированная девушка.
– Или использовать любое оружие – копье, меч, – добавляет кто-то.
– Так, хорошо, – удовлетворенно кивает мэтр Арман. – Использовать обычное оружие. Еще?
Молчание затягивается. Ребята явно не представляют себе, как можно обходиться без магии.
– Даркин, а ты что скажешь? – смотрит на меня но-Шейн.
– Это зависит от того, что мы про это существо знаем. На меня вот тоже магия почти не действует, но вот насчет той клетки я совсем не уверен.
– Допустим, это некое неизвестное существо, про которое известно только, что оно невосприимчиво к магии.
– Тогда я бы просто обошел его стороной – вдруг оно мирное травоядное, и нападать вовсе не собирается.
Сзади раздается смешок.
– Принято. А если тебе непременно нужно его убить?
– Опять же – я не маг в классическом смысле. Против меня сопротивляемость магии может и не сработать. А если говорить теоретически, то воздействовать опосредованно.
– Поясни свою мысль.
– Ну наверняка должно быть заклинание, способное поднять и метнуть тяжелый предмет.
– Есть такое.
– Берем булыжник потяжелее и посильнее разгоняем. Даже если магия перестанет действовать, камень полетит дальше и неплохо приложит тварюшку. Еще можно попробовать создать яму у зверя на пути, свалить магическим лезвием дерево на голову и тому подобное.
– Отлично. Спасибо. Кто еще может предложить способы?
Фантазия студентов разогналась, и предложения посыпались со всех сторон. Знал бы, к чему все это приведет, молчал бы в тряпочку.
