– Отлично. Спасибо. Кто еще может предложить способы?
Фантазия студентов разогналась, и предложения посыпались со всех сторон. Знал бы, к чему все это приведет, молчал бы в тряпочку.
Вечер я посвятил, как обычно, тренировкам сознания и практиковался создавать клинки из пустоты, а не просто из магической энергии. Создать-то создал, но вот двигаться как продолжение кисти они отказывались. Впрочем, с обычными темными клинками поначалу была та же трудность.
На практику по алхимии я возлагал большие надежды, но, как оказалось, зря. Большинство зелий делалось с применением магии, так что в моих руках любое из них становилось просто бурдой. Так что я два тайса просто смотрел, стараясь ни к чему не прикасаться. И все равно учитель был недоволен.
После обеденного перерыва – физкультура. В академии была специальная спортивная форма – немаркого серого цвета плотная куртка и широкие штаны-юбка. И для девушек, и для юношей форма одинаковая. Прохождение полосы препятствий, рассчитанной на двенадцатилетних подростков, особых трудностей не вызвало. Проблемы возникли у самой младшей ученицы – той самой Элеоноры, которая попала в мою комнату в процессе инициации. Ей едва исполнилось девять, так что большинство препятствий для нее были великоваты. После ее пятой попытки преодолеть стену высотой четыре локтя Гален не выдержал и просто перекинул ее на ту сторону.
На теории по магии лечения рассказывали в основном об анатомии с небольшим уклоном в энергетику. Это я и так знаю.
В последний учебный день декады из интересного было только занятие по ментальной магии. Вела его серьезная пожилая женщина, Вилида ней-Лотмер. Темой занятия было управление памятью. Преподаватель по очереди подходила к каждому и показывала что и как. Посмотрев на мою «кладовку», мэтресса (или мистрисса? Нужно выяснить, как правильно) ней-Лотмер согласилась, что мне эти упражнения уже не нужны, и продемонстрировала технику постановки простейшего ментального щита. Щит был изящнее, чем тот, что я видел в стычке с Ройлом, и функциональнее. С настройками я и играл весь остаток занятия.
На обеде мне в затылок прилетело яблоко. Увернуться я успел, и яблоко пролетело мимо. Вычислить пакостника труда не составило. Когда я обернулся, Элеонора как раз пыталась одновременно сделать вид, что она ни при чем, и спрятаться за спину Галена. Кажется, эта мелочь решила на практике проверить лекцию но-Шейна. И где только заклинание выучила?
Ускоряю шаг, пытаясь укрыться за деревьями, и натыкаюсь на весьма интересную группу. Трое студентов-старшекурсников окружили Катарину, ведут себя при этом нагло, я бы сказал, по-хамски. Ситуация мне не нравится. Подхожу ближе. Та-а-ак, эти уроды с шуточками и прибауточками предлагают нашей старосте совокупиться со всеми тремя вместе и с каждым по отдельности. Катрин краснеет и не знает, как реагировать. Раскидать их по поляне у нее силы не хватит, послать по матушке – воспитание не позволяет, а уйти ей не дают. И парни уже, похоже, готовы перейти от слов к действиям. Придется вмешаться, есть подозрение, что подобная ситуация сложилась именно из-за моей шутки. И еще среди них есть один мой знакомый.
– Пошли вон, ублюдки!
Внимание переключается на меня. Я старше любого из них, но я еще даже не маг, и студенты пытаются огрызаться.
– Заткни пасть, пока тебя не размазали по травке, темный! – Это тот самый подпевала но-Лизи. Зря он высунулся.
– Ну давай, милый мой. Вызови меня на дуэль, – высвобождаю часть энергии, усиливая давление на окружающих. Катарине, правда, тоже достается. – Архимаг разрешил мне убить тебя, так что жду твоего вызова с нетерпением!
Мой противник явно трусит, зато в разговор вступает самый старший в компании – огненный с четвертого курса:
– Что ты здесь забыл, темный? Ты уже поразвлекался с этой овечкой, вали к своей шлюхе.
– Шлюхе? – изображаю непонимание.
– Виссе. Пусть эта мерзкая тварь тебя ублажает. Вы друг другу подходите, грязные выродки.
Глаз на затылке у него нет. А зря.
– Энгер но-Дори, маг огня, ты нанес мне оскорбление. Я, Висса Горски, требую дуэли магов. Немедленно! – Ледяная Королева во всем своем блеске. Сталь в голосе, лед во взгляде. Надменность и презрение во плоти.
– Вызов принят, – надменности в голосе не меньше, чем у Виссы. – Проигравшим считается тот, кто уже не сможет продолжать бой. Десять секунд.
Вся толпа, а народу вокруг было немало, быстрым шагом движется к тренировочной арене.
Висса и Энгер подходят к невысокому жилистому дядьке, кажется, он глава боевого факультета. Через некоторое время тот объявляет:
– Дуэль между Виссой Горски и Энгером но-Дори разрешена. Секундант со стороны Горски – Халин но-Виро, кафедра разума. Секундант со стороны но-Дори – Витор но-Дрейм, кафедра огня. Проигрывает тот, кто не сможет продолжить бой.
Так, секундантом Виссы является ее научный руководитель. Тут надо пояснить, что задача секунданта – контролировать подопечного, чтобы тот не нарушал правила дуэли. Но-Виро некоторое время сверлит девушку взглядом, потом роняет:
– Второй уровень, пять секунд.
О чем это он, интересно?
– Он назвал меня шлюхой темного! Семь секунд! – Висса недовольна.
– Хорошо, десять. – Каменной статуей застывает на краю арены но-Виро.
Витор но-Дрейм становится его зеркальным отражением на другом краю. Бойцы спускаются вниз. Глава боевых магов делает резкий взмах рукой. Дуэль началась.
Висса плетет конструкцию из воды и воздуха и кидает ее в противника.
– Паралич, стандартное начало, – это рыжий худощавый паренек, кажется, с четвертого курса, комментирует дуэль для своей подружки. Отлично, тоже послушаем.
– Принял на щит. – Действительно, плетение Виссы растворяется в радужной сфере, окутавшей Энгера.
– «Феверкуги»!
Но-Дори один за другим запускает в Виссу огненные шары. Что интересно, ни один из противников так и не сдвинулся с места. Шары взрываются о щит Виссы. В магическом зрении он выглядит как сеть все той же полусферической формы. С каждым ударом сеть все бледнее и бледнее. Когда щит уже готов рухнуть, девушка резкими взмахами рук чертит перед собой косые кресты, вспарывая воздух.
– «Лезвия ветра»! Я и не знал, что она такое умеет! – Паренек в восторге. Под ударом полупрозрачных дисков щит Энгера разваливается на куски.
– Ха, «комбинированные лезвия»! Во дает! – Действительно, о щит разбилась только часть лезвий. Бок парня окрашивается кровью, на щеке царапина. Но-Дори скрещивает пальцы в странном жесте, и в сторону Виссы летит переливающееся оранжевое облако.
– «Феригенатем»! Висса, держись! – искренне переживает за менталистку рыжий. Видно, что силы у нее на исходе. Пока туман стекает по радужному щиту, огненный успевает подлечиться и приготовить следующую пакость. Судя по узору – ту самую, которой пытался меня достать но-Лизи. Струя ревущего пламени несется к девушке.
– «Дыхание дракона»! – ахает комментатор. Но моя знакомая не собирается блокировать удар и просто делает несколько быстрых шагов в сторону.
Но-Дори поворачивается, пытаясь прицелиться по убегающей девушке, и натыкается на встречный взгляд.
Рыжий маг коротко и емко комментирует происходящее, забыв о присутствии рядом девушек.
На арене тело Энгера застывает, а потом изгибается от боли, падая на песок. Но-Виро начинает отсчитывать время. Молодой маг продолжает корчиться на земле. Полагаю, это были самые долгие десять секунд в его жизни. После счета «десять» Висса отворачивается от поверженного противника и удаляется с арены с гордо поднятой головой.
Рыжий со своей подружкой собирается уходить, но тут видит меня:
– О! А ты правда любовник Виссы? – Он понижает голос и заговорщицки подмигивает.
– Вообще-то нет, – подыгрываю ему и тоже понижаю голос до шепота. – Но ты никому не говори, а то здесь, – кивок на арену, – совсем скучно станет.
Рыжий смеется и куда-то убегает.
Лекция по истории была откровенно нудной. Преподаватель вещал о начальном периоде становления Эрании. Рассказ был несколько однобоким и больше напоминал промывку мозгов. Добрые и мудрые светлые маги взяли под свою защиту окрестные земли. А злобные темные маги, понятное дело, баламутили народ, устраивали восстания и тому подобное. Я уже не ребенок, чтобы в такое верить, так что лекция вызывала во мне разве что глухое раздражение.
Мэтр Арман рассказывал о ритуальной магии. Она очень медлительна и сложна, поэтому сейчас почти не используется. По крайней мере, в быту. А вот высшие заклинания зачастую требуют тщательнейших построений. Используя ритуальную магию, чародей направляет ее своей энергией, но есть и другой вариант. Энергию может дать и смерть другого существа. Такой ритуал может сотворить кто угодно, но если маг сможет укротить и перенаправить высвобожденную энергию с помощью внутреннего источника, то неодаренный человек обычно погибает. На территории Эрании жертвоприношения, считающиеся частью темной магии, запрещены. Поэтому вся ритуальная магия находится сейчас в упадке, отдельные построения проходят только на старших курсах.
