стакане, Ян почувствовал мгновенное действие таблетки, что с удивительной скоростью придала телу былую лёгкость. Излишняя раздражительность и призрачное чувство, словно тело Яна превратилось в одно большое тикающее устройство, готовое взорваться в любую секунду, которые он накопил в себе с самого первого приступа в Нариме, быстро рассеялись. Примечательно, что этот напиток имел тот же запах, что и аккуратно устроенные цветы в стене. Спокойно встав со стула, Ян ещё раз оглядел комнату в поисках других загадок. Комната стоически молчала.
— Извините, в состав пилюли случайно не входит зверобой? Заприметил этот цветок в прослойке меж камнями, вот и вспомнил название.
— Первый раз встречаю человека, который проникнулся бы дизайном этой комнаты больше, чем её содержимым, — Рилинд размеренным шагом подошёл к Яну. — У вас цепкий взгляд. Вы правы, это бутоны зверобоя. Могу ли я поинтересоваться, чем вызван такой интерес к деталям интерьера столь простенькой комнаты?
— В своё время мои родители занимались ремонтом и строительством домов, так что это семейная черта — первым делом в новой обстановке обращать внимание на мелочи, ведь именно они создают уют дома, — исчерпывающе ответил Башазаг.
Рилинд удовлетворённо улыбнулся.
— Если вас не затруднит ответить, скажите, как вы определили, что в состав пилюли входит цветок зверобоя?
— В детстве вместо книжек со сказками я читал справочники лечебных трав. Кто бы мог подумать, что спустя столько лет это действительно пригодится, — Ян вспоминал толстые листы бумаги, что были больше его головы. — Зверобой может быть болеутоляющим, как вы и сказали, заживляет раны, помогает при боли в голове, печени и желудке. Также дедушки и бабушки любят его использовать при трещинах в пятках или при ангине. Целебные свойства этого растения настолько широко используются врачами, что его можно применять буквально во всем, но больше всего он известен именно своим болеутоляющим и регенерирующим действием.
Мужчина негромко зааплодировал.
— Преклоняюсь перед вашими познаниями. Мало кого встретишь, кто сходу бы выложил целебные свойства незнакомого в наших краях цветка.
Ян довольно хмыкнул.
— Откуда вы знаете, что он не водится в наших краях? Вы не выглядели особо удивлённым, когда я рассказал про зверобой. Встречный вопрос: для чего его используете вы?
— Как вы и сказали, это растение обладает регенерирующими свойствами, — невозмутимо отозвался Рилинд.
Ян и не рассчитывал на другой ответ.
— Кажется, я вспомнил кое-что ещё. Ходят слухи, что эта трава годится не только как лекарство. Помимо лечебных свойств она знаменита своими впечатляющими поглощающими свойствами, хоть и не многие об этом помнят. Словно губка, она впитывает любые признаки магических явлений, иссушая их до тех пор, пока объект вовсе не перестаёт быть магическим. Настойки зверобоя даже хотели запретить, но кто-то свыше отозвал этот закон. «Ведь для людей обыкновенных он не представляет угрозы».
Едвига насторожённо переводила взгляд с Яна на мистера Азъюла, не понимая возрастающего напряжения, что точно звонкие разряды электричества проскальзывало между ними.
— Пациенты, которые принимали его первое время, думали, что избавились от преследующих их симптомов, в то время как организм начинал незаметно для себя разлагаться, что и приводило к трагическому финалу. У Вас именно по этой причине в расщелинах между плитами виднеется зверобой?
Блеклая улыбка сменилась хищной ухмылкой.
— Какой, однако, любознательный сегодня гость к нам пожаловал. Начитанный, внимательный, но, боюсь, не особо осведомлённый. Могу лишь сказать, что мы используем весь потенциал материалов, которые попадают к нам в руки. И они идут на благо народа, если вы обеспокоены этим. Не все люди, правда, это понимают, но и мы никак не намерены с этим бороться. Рано или поздно они дойдут до этого сами, что произойдёт и с вами, ведь так, мистер Башазаг?
— Не уверен, что вы сами отдаёте себе отчёт, для чего создаёте зелья, — Ян уверенно посмотрел прямо в бездонные чёрные глаза напротив, — поэтому хочу предупредить. Не просто так выживают только определённые виды живых организмов, ведь для этого и существует естественный отбор. Что его не прошло, не имеет смысла существовать. Как для самих себя, так и для окружающего мира. Не играйте с законами природы, мистер Азъюл.
Яркие глаза, что сравнимы с тысячелетними ледниками, пылали неуправляемой яростью.
— Мы обязательно примем ваше замечание к сведению.
Взяв Едвигу под руку и направившись к выходу, Ян в последний раз окинул взглядом витрину с зельями.
— Напоследок осмелюсь спросить, знает ли, вообще, ваше руководство, на чём конкретно основано данное исследование?
Рилинд нагло ухмыльнулся, с опасным интересом окинув наримца с ног до головы, отпечатывая его образ в голове, после чего тактично прошёл мимо собирающейся уходить пары и вежливо указал на занавес из бисера.
— Мы будем ждать вас снова.
У человека можно отобрать всё. Дом, семью, вытравить из него личность. И единственное, то самое страшное, что будет поднимать его из мертвецов раз за разом — это несокрушимая вера в свою правоту.
Глава 5
— Вы ничего не забыли? Все необходимые вещи при вас? Может, ещё останетесь ненадолго? Скоро выходные. Могли бы устроить вылазку в город, сходить на спектакль, — вопросы и предложения сыпались, как из рога изобилия. Моральная пытка длилась ровно с тех пор, как Ян, сглупив, вышел в главный холл с походной сумкой на плече.
Миссис Рут искренне переживала за благополучие юноши, однако, Ян никак не мог отделаться от ощущения, что стоит ему провести ещё один день в этом поместье, как он окончательно сдастся на милость Домны Рут. А к чему могут привести капризы настойчивой женщины, юноша и думать не желал. Инцидент в лавке По Сона лишний раз напомнил, что в мире сосуществуют вещи и события, о которых лучше вовсе не знать.
Пребывание в поместье Рут хоть и закончилось на тревожной ноте, но всё же оставило в памяти множество положительных моментов. Каждая достопримечательность, которую ему посчастливилось посетить, представляла особую ценность. Национальная библиотека, где книг такое множество, что и десяти жизней не хватит прочитать. Ботанический сад с тысячами видов растений, которые юноше доводилось видеть лишь на картинках в старых книгах. Дворцы правящих семей, на потрескавшихся стенах которых запечатлён порох войн. Каждая проведённая
