— Только потому, что твой дед убедил меня, считая это решение единственно возможным в той ситуации...
— Дед? — автоматически повторила Джорджи. — Но он не раз повторял, что не верит в развод!
— Верно, — кивнул Джед.
— Я ничего не понимаю. — Она отчаянии стиснула руки.
— Джорджи, ты хотела развода, и я его тебе дал, — несколько раздраженно проговорил Джед. — Но разве это значит, что и я хотел с тобой развестись, а?
Нет, не значит. Но она думала...
— Но, перед тем, как я попросила развод, мы не жили с тобой восемнадцать месяцев!
— Да, — признал он.
— А теперь ты утверждаешь, что вовсе не хотел разводиться со мной?
— И не только я это утверждаю, точно так же думает и твой дедушка. Джорджи, я не признаю этого развода!
— Но... — Джорджи даже не смогла сразу подобрать нужные слова. — Неважно, признаете вы его или нет. Мы разведены! — отчеканила она каждое слово. — Так сказал судья. Так сказал адвокат. И так говорю я, — добавила она решительно.
Джед с усмешкой пожал плечами.
— Надеюсь, ты не стала бы обручаться с другим мужчиной, если бы не была полностью уверена, что свободна.
— Хорошо, и тогда...
— И тогда ничего! — Джед неожиданно остановился прямо перед ней. — Джорджи...
— Мне кажется, Гренди пошла на поправку, — резко произнесла Джорджи. Ей нужно время, чтобы прийти в себя и обдумать свои дальнейшие действия.
Когда она сообщила Джеду, что не намерена возвращаться к нему, они крупно поругались. И ругались потом еще не раз в течение года. Кончилось тем, что они начали общаться только через адвокатов. Затем, слава богу, Джед подписал бумаги. Не может же он сейчас внезапно изменить свое мнение!
Впрочем, он все может.
— Гренди? — переспросил Джед, нахмурившись.
— Да, — кивнула Джорджи, отрываясь от своих мыслей. — Конечно, она еще слаба, но, когда мы с ней сегодня говорили, мне показалось, что ей значительно лучше. Кстати, Гренди недовольна, что редко видит тебя, — добавила она.
— Я буду счастлив обсудить с бабушкой наши с тобой взаимоотношения. Но это будет не сейчас, — ответил Джед. — Почему ты обручилась с Лоусеном?
— Почему? — обескуражено переспросила она. — Разумеется, потому, что я люблю его и собираюсь выйти за него замуж!
Все еще стоя вплотную к ее креслу, Джед внимательно посмотрел на Джорджи сверху вниз.
— Ты абсолютно в этом уверена? — делая акцент на каждом слове, проговорил он наконец.
Джорджи задумалась. Теперь, когда Джед так близко, она ни в чем не уверена.
Неожиданно пропасть между ними исчезла. Джорджи почти касалась его тела, видела темные зрачки серых глаз, вдыхала аромат туалетной воды, пробуждавший в памяти картины, забыть которые она пыталась много ночей.
Она вдруг по-настоящему испугалась, поняв, что единственный ответ на вопрос Джеда — нет...
Но в эту секунду она встретила его непреклонный взгляд и отбросила в сторону все сомнения.
— Да, я уверена в этом, — твердо сказала Джорджи. — И вообще, уже поздно, поэтому, если не возражаешь...
— Как ты намерена объяснить Лоусену мое пребывание в твоей спальне в пятницу вечером? — мягко спросил Джед, не обращая внимания на ее попытку избавиться от него.
Он напомнил ей о нелегком испытании, которое предстоит ей выдержать в ближайшем будущем!
— Его зовут Эндрю, — с досадой поправила она. — И, что бы я ни решила сказать ему, тебя это совершенно не касается.
— Насколько мне известно, твоя книга хорошо продается, — сменил вдруг тему Джед.
— Моя книга?.. — Джорджи почувствовала ловушку.
— Именно, — подтвердил он. — Я слышал, продажа идет просто великолепно и магазины уже готовятся...
— Ты слышал, Джед? — с негодованием прервала она его. Откуда он все это знает?
— ...готовятся к презентации твоей следующей книги, — как ни в чем не бывало закончил Джед.
Джорджи покраснела.
— Твои источники верны, — огрызнулась она.
— Надеюсь, тебе известно, что на подобных мероприятиях обычно бывают журналисты? — произнес Джед с деланным равнодушием. — А они, как ты, наверное, знаешь, работая на потребу публики, особо интересуются личной жизнью героев своих репортажей...
— К чему ты клонишь? — Джорджи уже знала ответ.
Ну почему она с самого начала не рассказала Эндрю всю правду о своем неудачном замужестве и разводе? Скольких проблем она могла бы избежать!
— Полагаю, ты уже все поняла, — в который раз прочел ее мысли Джед. — После презентации книги тебе волей-неволей придется давать Эндрю объяснения касательно твоего прошлого. Журналисты с радостью поведают миру, кем на самом деле является знаменитый автор Джорджи Джонс!
— Бывшей женой Джеда Лода? — уточнила Джорджи.
Он отрицательно покачал головой.
— В первую очередь внучкой Джорджа Джонса — президента и главы группы L&D.
Джорджи покраснела сильнее.
— Однако еще и бывшей женой Джеда Лода, правой руки Джорджа Джонса, — упрямо повторила она.
Джед самодовольно ухмыльнулся:
— Безусловно, и это тоже.
Джорджи вздохнула. Она и сама догадывалась, что рано или поздно ее родственные отношения с Джорджем и Джедом выйдут наружу, однако надеялась, что это произойдет, когда они с Эндрю будут уже женаты. А к тому времени она бы придумала способ как можно безболезненнее рассказать жениху правду.
— Я скажу ему, что мы с тобой совершили большую ошибку, — произнесла Джорджи вслух.
Лицо у Джеда потемнело от ярости.
— Наш брак не был ошибкой...
— Был.
— Нет, — жестко отрезал Джед, — не был. Джорджи не собиралась вступать в спор.
— Пусть каждый останется при своем мнении, не вижу смысла продолжать этот разговор. Спасибо, что пришел и предупредил меня относительно Сьюки...
— Я пришел не поэтому, — не дал ей договорить Джед.
Джорджи удивленно подняла глаза и увидела, что он недвусмысленно ее оглядывает.
— Я... ты... — Она не знала, как реагировать, и судорожно облизнула вдруг пересохшие губы. Джед заметил это движение, и в глубине серых глаз вспыхнул хорошо ей знакомый огонь.
— Джорджи!.. — Он схватил ее за запястья и притянул к себе.
Сопротивляйся, Джорджи, кричал ей разум, сопротивляйся, пока есть силы!
— Не правда ли, странно устроен этот мир, Джед? — начала она, пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Я пишу детские книги, но не могу иметь собственных детей. Тебе очень повезло!
Джед нахмурился, не понимая, к чему она клонит.
— Повезло? Джорджи кивнула.
— Конечно, ведь у меня никогда не будет ребенка, который впоследствии мог бы угрожать твоему единоличному правлению группой L&D!
