– Сдавайся! – Прохрипел Жан, чувствуя, как невидимая волна давит ему на грудную клетку и шею.
– Не строй из себя героя, парень. – Сказал он, приближаясь к нему и продолжая удерживать его у стены. – Никто не сможет прочесть твой капкан. Потока здесь нет. Об этом разговоре не останется никакой информации, кроме твоей собственной памяти.
«Он заговаривает мне зубы». – Убеждал себя Рекрут.
Медленно, но верно его часы заполнялись чужой силой, непривычно тяжёлой, видимо возраст ренегата старше пары столетий. – «Дай бог, чтоб не больше, иначе то, что от меня останется, испачкает не только эти стены».
– Дай мне уйти. – Продолжал свою ложь ренегат, подойдя слишком близко к Рекруту из-за своей самоуверенности и высокомерия, которые нельзя было скрыть под этой маской. – И я позволю тебе встретить твою команду.
– Так я тебе и поверил. – Сказал он в ответ и в следующее мгновение из стен, с потолка вырвались молнии и ударили прямо по ренегату.
Яркая вспышка разрядов заставила Жана зажмурить глаза. Раскаты грома в замкнутом пространстве оглушили его. В этот момент душившая его невидимая волна исчезла. Рекрут рухнул на пол под разгулом созданной им стихии, которая должна была испепелить ренегата, совершившего роковую ошибку, собственноручно вручив ему оружие для своего поражения.
Жан ударил ладонью об землю и в этот же миг молнии с громом исчезли, а на стенах капкана стали проступать снежные узоры, поглощавшие блокировку нарушителя и становясь частью его новых сил и возможностей. На том месте, где был его противник, осталась лишь тлеющая кучка пепла, оставлявшая в воздухе неприятный запах сгоревшей человеческой плоти.
«Я победил»! – Не веря в этот успех, Рекрут упал на колени и собрался вытереть с лица пот от напряжения использования чужой энергии.
Но под ладонями он ощутил маску, которую сразу сорвал со своего лица и, не понимая, что происходит, посмотрел на свои руки, которые были почему-то скрыты под тёмными перчатками, похожими на те, что были у ренегата. На нём был одет камуфляж нарушителя, а его личные вещи исчезли.
В этот момент Рекрут вспомнил, что нужно встречать команду и собрался разрушить свою клетку, чтобы покинуть её. Встав на ноги, Жан подошёл к стене и, сняв перчатки, приложил к ней ладонь, чтобы впитать в себя энергетическую конструкцию, но вместо этого его отбросило назад, словно он был чужаком. Он попробовал снова вскрыть свою клетку, но его в очередной раз оттолкнула стена. В замешательстве Рекрут попытался воспользоваться своими часами, но они исчезли с его руки.
«Их нет! Что всё это значит? Какого чёрта здесь происходит»?
Вдруг, клетка стала прозрачной, а за ней он увидел… себя. Такого же субтильного, поджарого и со смуглой кожей на лице, одетого в белую рубашку с короткими рукавами и в серые брюки. На ногах его клона блестели лакированные туфли чёрного цвета, купленные буквально вчера в его домашнем настоящем будущем.
«Этого не может быть»! – Запаниковал Рекрут.
В этот момент, клетка вернулась в нормальное течение времени, оставаясь скрытой от глаз обычных людей, но клон Жана, смотрел именно в его сторону. Мир наполнился звуками, после чего, кто-то вскрикнул от боли, группа людей начала расстрел краской игрока из команды противника, который укрылся за высокой травой.
Клон Жана, посмотрел на него со спокойной улыбкой и в эту секунду время за клеткой застыло. Из Потока вышли двое Чистильщиков и один Архитектор. Их встретил приветствием ренегат в его обличии. Рекрут начал кричать, чтобы привлечь их внимание. Он пытался объяснить им, что нарушитель как-то занял его тело или изменил им обоим внешность. Жан не знал, что именно здесь произошло, но они ему не верили. Ренегат прикидывался им и изображал из него исчадие ада, расписав в красках, как он чудесным образом одолел Жана или себя, благодаря смекалке и их обучению.
За спиной Рекрута кто-то появился. Он обернулся. Перед ним стоял Архиватор. Жан попытался объяснить ему всё, что здесь произошло, но трёхмерная тень не стала его слушать, открыв у него под ногами клокочущее жерло Чистилища.
– Стойте, выслушайте меня! – Закричал Рекрут в панике, понимая, что это казнь была предназначена для ренегата. – Это ошибка….
Хлопок и вспышка вернули Жана в сознание. Он лежал на траве под щебетание птиц и шелест листвы, обдуваемый прохладным ветром. Вокруг никого не оказалось. Рекрут ничего не понимал. «Что это было»? – После этих мыслей, он машинально схватился за руку. Часы были на месте. Посмотрел на время, он увидел, что прошло больше полутора часов. Жан быстро поднялся на ноги и осмотрел себя. Рубашка, брюки и даже шрамы на правом кулаке были его. Всё, как и должно было быть. Он оказался самим собой.
– Пришёл в себя? – Прозвучал вопрос откуда-то сверху, но подняв голову, Жан увидел только безоблачное небо и белый шлейф от пролетавшего над землёй пассажирского самолёта.
– Кто ты такой? – Спросил Рекрут немного раздосадовано, чувствуя, что над ним просто напросто кто-то издевался. – И что здесь вообще произошло?
– Всему своё время, парень. – Ушёл от ответа знакомый голос ренегата, звучавший, словно с небес.
– Чтобы вы не делали, остальные не допустят того, чтобы здесь произошёл парадокс! – Крикнул он, понимая, что его группа погибла и в этом винил не только себя.
Но чего Жан не понимал, так это того, почему здесь нет других Чистильщиков и Архитекторов, чья задача исправить то, что сотворил здесь ренегат.
– Сам факт твоего присутствия здесь – уже парадокс, а с учётом того, что ты говоришь с небесами – это вдвойне парадокс. – Усмехнулся невидимый враг в ответ.
– Иди к чёрту. – Послал его Жан, собираясь вызвать с помощью часов группу поддержки. – «Посмотрим на тебя, когда здесь появятся сильные игроки. Что за»…
Судя по часам, он не вызывал свою команду. Жан не понимал, как такое возможно, ведь он точно помнил, что прежде чем сотворить «Капкан Времени», он вызвал команду.
– Вы всё здесь исправите, но будь внимателен, не все методы этой работы могут оказаться тебе по душе. – Пообещал ренегат, добавив неясных предостережений.
– Если всё так, то зачем было устраивать всё это? – Возмутился Рекрут, негодуя из-за того, что был не готов встретить такого сильного противника.
– Все новички должны пройти испытание. – Туманно ответил нарушитель истории.
– Что ещё за испытание? – Строго спросил Жан, но он промолчал. – Отвечай!
Рекрута переполняла злость. Он хотел реванша и собрался искать ренегата во всех плоскостях реальности и в этот момент его остановил голос.
– Спроси у Змея, и он ответит. – Сказал ренегат.
«О чём это он»? – Как только эта мысль пронеслась у него в голове, время застыло, исчезло тепло, сменившееся на пробирающий до мозга костей холод. Мгновение без движения частиц и материи, кажется вечностью, особенно для новичков первого ранга.
«Почему нельзя было придумать иной способ для страховки команды без риска для новичков остаться призрачным следом в плоскостях течения времени»? – Постоянно спрашивал себя Жан, когда ему приходилось вызывать команду поддержки.
– Что за задержка!? – Вышел из Потока с вопросом недовольный Архитектор третьего ранга Иосиф.
– Пространством времени, воспользовался не Единица. – Начал оправдываться Жан, отогревая своё тело от холода, растирая плечи.
– А кто же тогда? – Спросил Чистильщик третьего ранга Рид, проявившийся за спиной Архитектора со своей коллегой в одинаковых тёмно-синих робах с треугольниками на груди и обозначением своей касты в виде «Y».
– Здесь был ренегат. Я пытался его остановить, но он был слишком силён.
– Так почему, ты не вызвал нас, когда было время? – Строго спросила белокурая Чистильщик пятого ранга Ханна с собранными в клубок волосами на затылке в форме полого треугольника, который Рекрут заметил, когда она осматривала местность.
– Потому что это был необычный ренегат. – Опередил Жана монотонный голос Архиватора, прозвучавший недалеко от него.
– Что? – Возмутился Иосиф, поправляя свой тёмно-синий плащ с капюшоном. – Есть регламенты и инструкции на подобные случаи.
– Этот кто-то был гораздо старше нашего сотрудника и возможно у него на руках артефакт Запретной Истории. – Вступился за Рекрута Архиватор, появившийся рядом с ним прямо из воздуха. – Ему сильно повезло, что он остался жив.
– Хватит. – Остановила назревающий спор Ханна, встав рядом с Архитектором, возвышаясь над ним почти на голову со своим ростом в метр восемьдесят. – Ренегат был здесь не просто так. Так что давайте выясним, что он здесь изменил, а после исправим этот отрезок истории. – После этих слов она обратилась к Жану с вопросом: – Рекрут-Корректировщик Лаксар, расскажите нам, что здесь произошло, с самого начала!?
