– Сталактиты и сталагмиты образуются… – начал объяснять Петька, но его никто не слушал – слишком все было необычно и красиво.
Пробираясь сквозь нагромождение сосулек, мы двинулись вперед. Вскоре идти стало намного проще – центральная, похожая на арену, часть пещеры была свободна от каменных наростов и тщательно выровнена. Мальчишки тут же направились к стоявшему в середине арены прямоугольному возвышению, а я, решив быть оригинальной, – к находившейся в сторонке гранитной глыбе. Она привлекала тем, что сплошь была покрыта выбитыми на камне рисунками.
– Логинова, смотри, что мы нашли!
Похоже, я прогадала – открытие ребят оказалось поинтересней моего. Горизонтальную каменную плиту поддерживали ряды аккуратно уложенных человеческих черепов! Старых, почерневших, но совершенно натуральных. Преодолев отвращение, я дотронулась до одного из них – раньше мне никогда не доводилось прикасаться к останкам человека… Осматривая черепа и плиту с желобками, по которым, как считал Андрей, должна была стекать жертвенная кровь, я никак не могла отделаться от впечатления, что все это уже когда-то видела. Скорее всего нечто подобное показывали по телевизору в каком-нибудь малозапоминающемся ужастике. Насмотревшись на черепа, мы перешли к гранитной глыбе. Из всех выбитых на камне угловатых фигур больше всего внимание привлекала одна, самая крупная. Она изображала…
– Смотрите, у женщины в руке музыкальный инструмент, похожий на современную скрипку, – опередил меня Андрей.
Синяя Скрипачка, красавица с синим пламенем волос, убившая всех нас… Откуда этот образ? Почему мне кажется, будто однажды я уже была здесь? Отражения, выходящие из зеркал, дьявольская музыка, Андрей, приблизившийся к синей ведьме…
– Зизи, Зизи, тебе плохо?
– Порядок, Петр. Сочувствуй лучше этим, – я указала на черепа.
– Ты так побледнела.
– Ребята, а бечевку никто не видел?
Смысл Сережкиного вопроса дошел не сразу. На самом деле он означал только одно – тонкая нить, связывающая с жизнью и светом, была потеряна! Заинтригованные необычными находками, и я, и мальчишки начисто забыли об осторожности, и теперь никто не мог ответить наверняка, откуда мы пришли. Ох, не стоило доверять бечевку рассеянному и восторженному Сережке Ивойлову, но сожалеть об этом было уже поздно. Следовало любой ценой выбраться отсюда.
* * *
Мы уже второй час бродили по пещере, осматривая каждый камешек, но моток тонкой белой бечевки будто растворился в воздухе. Ничего – только темные провалы соседних пещер, похожие на пустые глазницы мумий… Сравнение с мумиями мне не понравилось, кажется, я вела себя как девчонка, готовая раскиснуть по каждому пустячному поводу. Потеря бечевки – еще не конец, и у нас оставалось достаточно много шансов выбраться на волю. Желая всех успокоить, я заявила:
– Веревка могла по-настоящему исчезнуть только в том случае, если бы кто-то утянул ее в глубь прохода. Но утягивать ее некому, крысы здесь не водятся, следовательно, рано или…
– А как насчет мертвой высохшей руки?
– Серега, что ты болтаешь? – Максим потряс его за плечо.
– Подожди, Макс, это важно. Сережка, скажи, после той истории на пляже ты ее еще видел?
– Нет, Зизи. Только во сне. Но стоит потушить свет, и сразу же я начинаю ощущать ее присутствие в комнате. Рука, перебирая пальцами, бегает по полу и ждет подходящего момента, чтобы вцепиться в шею. И так каждую ночь, каждую!
– И со мной то же, – неожиданно раскололся Петька.
– Она заманила нас сюда, а потом спрятала бечевку! – воскликнул Сережка. – А когда сядут батарейки…
– Довольно! Паникеры получат в зубы!
– Спокойно, Макс, все под контролем, – я через силу улыбнулась, – просто мы с ребятами придумывали сценарий для ужастика.
– Самое время.
Стоявший в сторонке Андрей наконец-то вмешался в нашу не слишком конструктивную беседу и с ходу предложил:
– Возможно, я привел вас сюда по чистой случайности, но вдруг так же случайно и выведу? Если потушить свет и помолчать, возможно, мне удастся что-то почувствовать.
Идея понравилась. Погасив фонари, мы довольно долго стояли в темноте, выжидая, когда у Андрея случится озарение. Первым вспыхнул его фонарик.
– Может быть, сюда? – Вид нашего экстрасенса не внушал оптимизма.
Обследовать узкий проход пошел один Петька. Обвязавшись веревкой, он нырнул в темноту. Было решено искать не только конец бечевки, но и очень приметную каменную «ступеньку» – главный ориентир, позволяющий найти дорогу на поверхность. Толкачев вернулся очень скоро.
– Ты ошибся, там тупик, – сообщил он.
Андрей сжал пальцами виски:
– Возможно, я имел в виду соседнее отверстие.
– Справа или слева?
– Не знаю, Петр.
Петька обследовал оба соседних прохода и вновь совершенно безрезультатно.
– Довольно гадать! – Макс погасил свой фонарь. – Будем беречь батарейки – нам предстоит долгая работа. Придется проверить каждый проход – рано или поздно «ступенька» найдется.
Так прошло еще примерно полчаса. Я сидела на большом валуне и следила за тем, как во мраке мелькает свет Петькиного фонарика. Настроение у всех было паршивое – из пещеры вело, наверное, не меньше сотни тоннелей.
– Стойте! Я вспомнил! Вспомнил! – внезапно просиял Ивойлов. – Выход прямо напротив гранитной плиты с рисунками.
– Мы там уже были, – заметил Максим.
Оказалось, некстати решивший быть аккуратным Сережка положил моток на один из выступов стены в то время, как мы искали его на полу. Получив такую информацию, я мигом бросилась в указанном направлении. Самое невероятное – Ивойлов оказался прав! Тонкая белая бечевка спокойненько лежала на камне, и не заметить ее мог только близорукий очкарик. Я испытывала весьма противоречивые чувства: с одной стороны, мне хотелось расцеловать Сережку, но с другой – от души заехать ему по физиономии. Мальчишки, по-видимому, чувствовали примерно то же. Однако вместо бурных эмоций мы с максимально возможной здесь скоростью поторопились выбраться из жуткого подземелья.
Когда я вылезла на поверхность, солнце висело над самым горизонтом. Признаюсь, еще ни один закат в моей жизни не вызывал таких радостных чувств. Посмотрев на своих спутников, я неожиданно расхохоталась – такими они были чумазыми, растрепанными и смешными.
– А тетя Ангелина опять будет ругаться. И ужин мы уже пропустили, – заметил Петька и тоже рассмеялся.
* * *
После вчерашних приключений хотелось только одного – по-настоящему, как следует выспаться. Тем не менее, полагая, что без меня спектакль просто обречен на провал, я отправилась на репетицию. Сережка, игравший второстепенные роли, также не захотел оставаться дома, желая во что бы то ни стало выйти на сцену. Когда мы пришли в ДК, оказалось, что не все актеры отличаются такими же рвением и ответственностью. Кроме нас, Андрея, неразлучных коротышек и Бориса, на репетицию пришли только две девчонки, имена которых не сохранились в моей памяти, да еще хлипкий очкарик Алеша. Мы толпились у входа в зрительный зал, когда в конце коридора появилась маленькая, но очень внушительная процессия. Впереди шагала Екатерина Юрьевна, а за ней двое здоровенных крутых парней с охапками полиэтилена и ведрами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
