Завершив обряд, ведьма занялась зомби. Повинуясь приказу, они вошли в круг, и Екатерина произвела над ними какие-то магические действия. После этого стоявшие спина к спине мертвецы разошлись в разные стороны. Один из них двигался прямо к нам. Тут только я поняла, в какую ловушку угодила! Затаившийся в кустах человек не был Сережкой – рядом со мной находился его двойник. Эх, почему умные мысли приходят в эту голову слишком поздно… Зомби шел походкой уверенного в себе человека, и никто бы не догадался, что к нему приближается оживленный дьявольскими чарами мертвец. Сережка клещом впился в руку, но и без его вмешательства бежать было уже поздно, еще один шаг и… Я едва сдержала вопль – нога мертвеца пребольно прижала к земле мои косички. Не замедляя шаг, зомби проследовал своей дорогой. Я едва не рассмеялась – как можно было принять Ивойлова за чудовище из Зазеркалья? Он и не думал выдавать меня врагам, а в руку вцепился от страха и волнения. А свечи уже погасли, и бесовская компания собралась расходиться по домам. Они проследовали совсем близко от кустов, за которыми мы прятались.
– Екатерина Юрьевна, – голосом прилежной отличницы вопрошала Машка Белая, – а зачем нам понадобились зомби? Я думала, жертвы приносят только для того, чтобы завладеть жизненной энергией человека и использовать ее для колдовства.
– Не только. – Голос Екатерины звучал очень уверенно и равнодушно. – Безусловно, без человеческих жертвоприношений ни одно, даже самое сильное заклинание не будет действовать как следует, но в данном случае я совместила приятное с полезным: не только принесла жертву богам, но и раздобыла двух прекрасных рабов. Я не случайно велела подыскать на роль жертв ребят покрепче. Эти громилы станут охотниками, а если потребуется – и палачами. Нет никого вернее мертвых рабов. Жаль только, их век короток, и они скоро приходят в негодность, особенно в такую жару.
– А двойники? – послышался голос шедшего позади всех Бориса.
– Двойники бывают очень полезны. Это особый вид фантомов, их почти невозможно отличить от людей, в отличие от призраков, они осязаемы и к тому же обладают некоторой долей интеллекта. Поэтому двойникам можно поручать довольно сложные задания. К сожалению, двойники не способны причинить человеку физический вред. Грубо говоря, они могут только морочить голову. Но если надо преследовать и убивать – зомби незаменимы, они лучшие убийцы.
– Неужели их нельзя остановить?
Этот вопрос прозвучал на грани слышимости, а последовавший ответ уже невозможно было различить. Я мысленно рвала на себе волосы – самая важная, практическая часть разговора оказалась нам недоступна. Подождав, когда Екатерина со своими подручными уйдет подальше, мы выбрались из засады.
– Да, Сережка, это называется – вляпались.
– И что теперь делать?
– Минимум – стараться уцелеть, а максимум – вывести всю нечисть на чистую воду.
Небо на востоке начало сереть, и мы заторопились домой.
* * *
С утра пораньше, еще до завтрака, Сережка вышел из дома и направился к калитке.
– Ты куда? – поинтересовалась я.
– Как?!! Андрей в опасности, его надо немедленно предупредить. Если тебе это не интересно, буду искать его один.
Я уже раскрыла рот, чтобы поведать Ивойлову правдивую историю вчерашних событий, но передумала. Не очень-то приятно выглядеть маниакально подозрительной вруньей, которая не доверяет своим друзьям, принимая их за двойников. Лучше пустить дело на самотек. Андрея в больнице не будет, мы с Сережкой походим по городу, а потом, возможно, все разрешится само собой и не потребуется никому ничего объяснять. Мне не без труда удалось уговорить Ивойлова сесть за стол и спокойно позавтракать, а потом мы направили свои стопы в городскую больницу.
Первое, что я увидела сквозь прутья больничной ограды, – знакомую долговязую фигуру, крутившуюся возле безучастной девицы в цветастом халате. И это после всего, о чем мы вчера говорили! Сентиментальный хлюпик действовал на нервы. Хотелось плюнуть на все и уйти прочь, но я все же свистнула, а потом окликнула его по имени:
– Андрей! Господи милостивый!
Он посадил Анну на скамейку и подошел к ограде. Увидев Сережку, чуть изменился в лице, а потом спросил:
– Зизи, после того как я ушел, вы еще репетировали?
Все ясно: Андрей то ли всерьез, то ли подыгрывая мне, принял Сергея Ивойлова за двойника из Зазеркалья. Что ж, такой поворот событий оказался очень даже удачным – не надо было оправдываться перед Ивойловым. Мы с Сережкой наперебой начали рассказывать о событиях минувшей ночи. Не знаю, поверил ли нам Андрей, но выглядел он очень серьезно.
– Спасибо. Спасибо за предупреждение. Сейчас я отведу Анну в палату и как можно скорее уйду отсюда. Мне кажется, лучше всего спрятаться в развалинах старого маяка. – С этими словами Андрей направился в глубь больничного сада, успев на прощанье незаметно мне подмигнуть.
Дело было сделано, и мы с Сережкой отправились на разведку. В фойе Дома культуры нам встретился очкарик Алеша:
– А Екатерина Юрьевна всех отпустила. Сказала, что до генеральной репетиции мы не нужны.
– Кто-нибудь остался?
– Только главные действующие лица – Борис, Мария да еще ее черноволосая подружка. Тебя, Зизи, тоже домой отправят, ты ведь теперь в спектакле не участвуешь.
– Это мы сейчас и выясним. – Отодвинув очкарика, я решительно пошла вперед.
Как мы и договорились, Сережка остался внизу – прикрывать тылы и в случае необходимости отвлекать внимание противника. Двери зрительного зала были открыты. На темной, пустой сцене сидела Машка Черная и затачивала пилкой ноготь. Больше я никого не заметила.
– А почему грустно, как в склепе?
– Нам весело, Логинова. Тебя уже выписали?
– Откуда? – Только задав вопрос, я сообразила, что последний раз меня видели в далеком от нормального состоянии.
– Значит, сбежала. – Машка взялась за лак для ногтей.
Мне захотелось съехидничать, но внезапно в ее глазах вспыхнули белые фейерверки, а потом все исчезло…
* * *
Затылок раскалывался. Руки ныли, к тому же их что-то удерживало в крайне неудобном положении… Потом потихоньку заработало сознание. Обнаружилось, что я сидела на сцене, на небольшом стульчике, руки мои были стянуты за спиной, а у ног валялся второй раскладной стул. Видимо, им меня и стукнули по башке. Да, положеньице оказалось не из приятных. Пальцы зашевелились сами собой, стараясь освободиться. Эх, нащупать бы узел…
– Очнулась? – Борис смотрел на меня с усмешкой. – Зря ты полезла в это дело.
– Твоя работа? – Я указала на стул.
Он слегка кивнул и удалился, не пожелав снизойти до объяснений. Откуда-то из темноты возникла Машка Белая:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
