— Ты правда актриса?
— Нет! — Ну, конечно, нафантазировал уже порнозвезду, ага. — Я училась в аспирантуре, заодно и работала в том же институте на полставки…
— Я не очень понимаю твои слова, — перебил меня. — Ты собиралась стать ученым?
— Да.
— В какой области?
— География. Абсолютно бессмысленная специализация в чужом мире.
— Согласен. Но это не страшно, я многое знаю и умею. Запасы на первое время у нас есть. Нужно будет по дороге еще кое-чего прихватить.
— Алехо, я не хочу жить в глуши! Я привыкла к городу, к асфальту. Деревьям и траве место в парке, а не в непосредственной близости от меня. Терпеть не могу комаров, мух, жуков-пауков и прочую подобную живность, — разыгрывать блондинку получалось на удивление легко. Впрочем, я действительно не поклонница деревенского стиля жизни.
— У моря нет комаров, да и мухи не так уж досаждают. Мы ведь ночевали под открытым небом, ты не жаловалась, — парень становился все более растерянным.
— Скажи сразу, что тебе не хочется оставаться в городе синглов! — я перешла в наступление. — Мечтаешь забраться в глушь, да? Обрасти бородой, охотиться и носить одежду из шкур?
— Но здесь тоже никого нет! И гораздо тоскливей, потому что пустые улицы и дома напоминают о людях. А в загородном доме можно жить, будто ничего не случилось. И при чем тут борода? Ты же сама позволила бриться раз в неделю, — нервно потер темную щетину на подбородке.
— Ясно. Ты мужчина, значит, как решишь, так и поступим, — надула губки, обиженно заморгала. На моего бывшего производило должное впечатление, правда, только поначалу.
— Нет, ты все неправильно поняла, — (На этого тоже оказало нужное действие, еще бы!) — Там, у моря, очень хорошо, красиво. Тебе бы наверняка понравилось…
— Я не отказываюсь наотрез ехать туда! — (изо всех сил надеюсь, что исчезну из этого мира раньше, чем придется подчиниться желанию избранного. Первому из многих.) — Просто прошу задержаться в городе. Ну хоть на недельку? — взглянула с просительной улыбкой, хотя и так уже знала, что цель достигнута.
— Хорошо, — вздохнул парень.
— Вот и замечательно! — я быстро допила кофе и вскочила из-за стола. — Переоденусь и пойдем гулять по городу!
Взгляд Алехо, в последние мгновения как будто ожидающий, стал откровенно раздосадованным. Похоже, дуал решил, что я обниму или даже поцелую его в благодарность. Не дождешься, милый мой. Вымаливай себе другую спутницу жизни!
— Киса, пойдем, — оглянулась у двери. Кошка посмотрела на меня, сощурила зеленые глаза и принялась тереться о ножки табурета Алехо. — Продалась за кусок печенки, негодяйка?
Укоризненный тон не возымел никакого действия, зверушка и не думала подходить ко мне. Стало немного обидно, но вида показывать я не стала, повернулась и вышла.
Кошка не слушается, и ладно. Главное, чтобы слушался Алехо. Заставить его остаться в городе оказалось ожидаемо легко. Все-таки приятно ощущать власть, пусть и небольшую, над одним человеком. А если учесть, что тут больше никого и нет, власть получается огромная. Ни много, ни мало, над всем населением планеты. Так-то! Попала я неудачно, кто бы спорил, зато карьеру делаю любой попаданке на зависть.
Собралась быстро, ведь необходимость бинтовать грудь отпала. Выйдя в коридор, обнаружила подпирающего стенку парня.
— Где Киса? — спросила, с неудовольствием замечая на его лице мечтательную улыбку.
— Я закрыл ее на кухне, чтобы не пришлось потом искать. Оставил еды, воды. Не пропадет. А почему ты так одета? — окинул взглядом мешковатые джинсы и футболку навыпуск. — На улице жарко.
— Кажется, шортики все-таки не дают тебе покоя, — не сдержалась я.
— Сингловы кожаные прикиды меня не волнуют, — отлепился от стены, двинулся к выходу. — Можно обрезать штанины у твоих брюк, хотя бы до колена. Все равно ты их укорачиваешь, а лето здесь теплое. В городе еще и душное. Зато нет комаров, ни один кровопийца не покусится на голые ножки.
Я пристально взглянула парню в лицо. Слова-то заботливые, а взгляд…
— Непременно хочется что-нибудь у меня обрезать, да? Если не волосы, то штанины?
Алехо усмехнулся.
— Я очень рад, что ты не тронула волосы. И тебе больше идет, когда они распущены.
Ну, конечно, кто бы сомневался! Именно поэтому отныне я буду собирать их в хвост.
* * *
Город оказался скучным. Идущие параллельно и перпендикулярно улицы, высоченные дома-коробки чуть не до неба. Живописные старинные особняки остались в предместье, дальше начался бетонно-зеркальный лес. Я в очередной раз с неудовольствием признала про себя правоту Алехо: было жарко и душно, страшно хотелось обкромсать джинсы. В конце концов я их закатала, с досадой поглядывая на почти незаметные волоски на голенях. Эх, почему не попала в тело хоббита? Мой жалкий волосяной покров вряд ли внушит избранному отвращение.
Надо сказать, шли мы не просто так. Я почти сразу заприметила неподалеку высоченную башню, как выяснилось со слов Алехо, телевизионную. Подняться на нее и осмотреть окрестности и стало целью прогулки.
Парень старался меня развлечь, получалось плохо. Когда считал меня мальчишкой, почти не разговаривал, но молчание напрягало меньше, чем неуклюжие истории из его детства и юности. Что интересного или веселого в жизни религиозной общины? Здоровый образ жизни, здоровая пища, никаких привязанностей, даже к домашним животным, ибо не мужественно. Видно, и на Кису избранный поначалу смотрел недобро по инерции, да еще был в панике, что запал на сингла.
— Алехо, все это очень интересно, но я уже путаться начинаю в твоих единоверцах. Расскажи лучше о стране. Какой здесь климат, животный мир, съедобные растения.
Парень едва ли не с радостью ухватился за предложенную тему, и я узнала немало полезных сведений, которые могли пригодиться в будущем.
Наконец мы подошли к башне телецентра. Зеркальные двери распахнулись, стоило к ним приблизиться, открывая взору просторный вестибюль. Двери лифтов виднелись справа.
Как мне и мечталось, кабина располагалась снаружи башни, а прозрачные стенки давали возможность наслаждаться видом. Впрочем, ничего потрясающего я не увидела, город не отличался древностью и лежал на безводной равнине. Ни остатков крепостных стен, ни церквей, ни соборов, ни реки или холмов. Ультрасовременные (на мой взгляд) коробки домов, улицы-просеки, кое-где зеленые пятна парков.
Я бездумно переводила взгляд с одной части панорамы на другую. Огромный парк с озером посередине, массив домов с высоченным металлически-синим небоскребом, еще один парк, поменьше…
