class="p1">– Следующий исполнитель Адель Соммерсье, – раздался усиленный микрофоном голос секретаря директора, мистера Новака. Неприятный старик с проседью на висках, англичанин с замашками лорда. Хотя, я не интересовался, может, и действительно лорд.
Я смотрел, как члены комиссии в который раз зашуршали документами.
На сцену вышла несуразная пигалица. Окинул ее быстрым взглядом. Белокурые волосы завязаны в высокий хвост. Скромное голубое платье. Ничего особенного.
Тем, кто стремился попасть в наш элитный гадюшник, я бы организовывал еще и экзамен на стрессоустойчивость, а не конкурс талантов.
Я, честно говоря, уже передумал наблюдать эту унылую картину и шепнул отцу, что ухожу. Обрадовав предка, направился к выходу и замер, услышав голос, который прошелся по мне ударом высоковольтного электричества.
Повернулся в сторону сцены, чтобы понять, что же происходит, чтобы убедиться, что именно я слышу и кому принадлежит волшебный голос, что пробирает до мурашек…
Поражаюсь, увидев на сцене всю ту же мелкую девчонку, поющую неизвестную песню! С первых взятых ею нот из меня словно дух вышибает. Я столбенею, забывая дышать.
Весь покрываюсь мурашками, чего никогда не бывало прежде. Меня штормит, бросая в пекло эмоций. Голос льется, переливаясь всеми оттенками завораживающего тембра. Закрыл глаза и все внутри узлом скрутилось…
Этот голос не может принадлежать этой хрупкой малышке!
Что-то неумолимо зажигалось у меня в груди, что-то тягучее, завораживающее. Я не мог сообразить, как такой голос вообще существует в природе.
Я был поражен подобному таланту, обескуражен…
Девчонка привлекла внимание, заставив смотреть на нее неотрывно. Я изучал приятные черты миловидного лица, огромные голубые глаза и понимал, что эта певчая птичка оперится и вырастет, превратившись в настоящую красавицу.
Именно в минуты ее пения я вдруг подумал, что, может, эта затея с конкурсом не так уж и плоха…
* * *
Я обратил свой взгляд на Эрика, который был удивлен моей неожиданной историей.
– О, теперь понятно, с чего ты решил вмешаться после потасовки во дворе школы, когда Адель заехала жиробасине со всего маху и сбежала.
– Классно вывернулась, кстати, – одобрительно киваю я. – Удар хорошо поставлен. Надо постараться не заслужить такой же, – смеюсь и свожу все к шутке. – Можно было, конечно, вмешаться с самого начала травли, но мне было интересно посмотреть на ее реакции, изучить со стороны. Понять, как она справляется с определёнными ситуациями…
А тот инцидент… хм… по чесноку, я тогда ожидал все, что угодно, но только не это…
Эрик смеется, детально вспоминая случай:
– Да, да, припоминаю, что когда она убежала пятками сверкая, мы ее одноклассников конкретно прессанули, чтобы они отцепились от девчонки навсегда, а то, ясное дело, те бы ее толпой догнали и отфигачили по полной.
Согласно киваю.
– Из-за Адель пришлось еще остальных новичков прикрывать, чтобы их тоже не задирали, хотя все остальные мне на хрен не сдались! Я это сделал, чтобы особо не выделять ее…
– Ривз, продуманный ты чувак, не хотел бы быть тебе врагом, – улыбнулся Мэлору, и вспомнил: – Знатно тогда мы повеселились, все чуть не обосрались со страха от нашего наезда. Да и из-за твоего запрета на нее даже никто не спорил ни разу!
– Так я из-за этого ее сейчас и на бал пригласил, чтобы уже все знали, кому она принадлежит, чья эта канареечка. И не расслаблялись даже после того, как я покину стены школы. Ну и пора ее в курс дел вводить, чтобы сама тоже особо не расслаблялась.
Мэлору бросил на меня осторожный взгляд и все-таки высказал сомнение:
– Не понимаю тебя, друг, зачем тебе эта мелкая, столько баб вокруг, столько на тебя вешается, а ты ее выбрал…
– А я тем бабам и не отказываю, – нагло лыблюсь в ответ. – Адель – это другое… Хотя, никогда не думал, что на выпускной потащусь с малолеткой, которую даже финтифлюкнуть нельзя.
– Ривз – ты лошара! – во всю веселится Мэлору. – Я вот уже нам с Кэрол люкс забронировал, после бала наконец-то откуролесим, уже взрослые люди, все можно, так сказать…
– А с чего ты решил, что я ничего не забронировал?! – с хитрецой вворачиваю ответный взгляд. – У меня давно есть виды на Хлою. Да и она не против. Хью по моей настоятельной просьбе ее пригласил, а Хлоя по моей убедительной рекомендации согласилась, но в номера пойдет со мной. Так что ты меня слегка недооцениваешь, друг, – подмигнул прифигевшему Эрику, слегка приспустив свои Рэй-Бэн на нос и вернув ему его же взгляд исподлобья, которым он меня одарил в самой начале беседы.
Боксерский инстинкт возвращать удар въелся мне в подкорку, так что я ничего никому не спускаю и не оставляю удар без ответа, даже друзьям…
Секундное молчание, требуемое для осознания всего сказанного, и Эрик повернулся ко мне, оторвав взгляд от трассы, восхищенно произнес:
– Ривз – ты чудовище!
Глава 18
– Что он сказааал?! – визжит Луиза, переходя на громкость ультразвука. – Да это… это… Это же Ривз!.. ААААА! Ты точно не шутишь?! Поклянись! Я все равно не верю!!!
– Это – правда, Лу! Клянусь! Тайгер позвал меня на свой выпускной! Я сама до конца не верю в то, что это было на самом деле, а не привиделось!
– Фааак! У меня нет слов! Я в ауте! Так же нельзя! Есть правило – выпускной только для выпускников!
– Я ему то же самое сказала! А он ответил, что это не мои заботы.
– Надеюсь, ты согласилась?! – Лу серьезно смотрит на меня.
– Конечно.
– Ничего себе, вот это да! – Луиза картинно взмахивает руками и падает на диван.
– Это еще не все… – тихо продолжаю я, сама не веря до конца, что все, что я рассказываю – правда.
– Говори! – недоумевает подруга. Она не понимает, что может быть еще более неожиданным, чем приглашение.
– Он знал, что сегодня мой день рождения и поздравил меня!
Короткая пауза понадобилась Луизе для осознания сказанного мной.
– Ничего себе! – выдыхает она. – Господи боже! Вот это Тайгер сделал тебе подарок на день рождения!
– Кстати, о подарках! – Луиза схватила со стала маленькую коробочку и протянула мне:
– С пятнадцатилетием, Адель!
Я уставилась на красивое розовое чудо с бантиком, чувствуя, как на дне глаз собираются слезы. Я не привыкла получать подарки. Мне мало чего дарили в жизни, а если я и получала, (лишняя) что новое, то очень редко и уж тем более не в дорогой оберточной бумаге.
Я взяла протянутую коробочку и со всей аккуратностью развернула подарочную упаковку, а открыв, потеряла дар речи. Я не верила глазам. На бархатной подкладке лежала
