и с их главарём можно наладить контакт.
Как показала практика, я был прав. Убивать не стали, только связали, да и то, слабо. Видимо, проверить решили, попытаюсь ли я сбежать. И, что забавно, их лидер прекрасно знает о том, что я знаю.
В комнате я понял, что интересные открытия на демонессе не закончились. Мои пленители оказались треклятыми Хранителями! Теми самыми, которые были окончательно истреблены совсем недавно. Поговаривают, что сотня новорождённых из этой расы смогла сбежать и за информацию об их местоположении заплатят огромную сумму. Что же, вот часть и найдена. На это указывают факты: прозрачные крылья, разговоры жестами, слабая дисциплина, хотя не мне об этом говорить, их уровень явно выше, чем у нас, бандитов, но она далека от легендарной выдержки. Ясно, что в битвах они не бывали. Ошибка, все, кроме лидера.
На фоне остальных он слишком сильно выделяется. Твёрдая, но тихая походка, молниеносная реакция, кровожадный, с лёгким безумием, взгляд. Тот, чьи руки по локти в крови. Мастер своего дела, прирождённый убийца. Такой готов всех на своём пути рвать на куски. Тут даже Мясник в сравнении с ним кажется милым котёнком. Подобные либо достигают вершины, либо умирают где–то по дороге. Даже закрадываются сомнения по поводу того, что это ангел, тем более, новорождённый.
Этот момент и стал решающим в моём решении. Я пойду за этим Хранителем, глядишь, повезёт и выживу, став одним из основателей какой–нибудь организации. Многие готовы рискнуть и при более плохих условиях, а здесь вполне неплохие шансы.
Вот гляжу на главного и сразу понимаю, что тот прекрасно знает про мой выбор. Страшный крылатый, аж мурашки по коже.
* * *
Утро было спокойным, что порядком удивило меня. Неужели трупы вообще никого не насторожили? Мда, как тут всё запущено.
Скидываю одеяло и вылезаю из хватки голой Даши, которая всю ночь тёрлась об меня, как не в себе. И нет, секса не было. И вовсе не из–за чужого присутствия, на это мне плевать, просто усталость накопилась за последние дни, вот и решил спокойно поспать, чего не скажешь о демонессе, та пользовалась возможностью по полной. Чёртова наркоманка уже хотела меня начать лизать, но тут среагировал я, остановив её. Однако лишь на сей раз.
Все спали, но как только проснутся, отправимся к воротам.
* * *
Мы стояли в этой очереди битый час и только сейчас сумели подойти к стражникам, которые стоят на проходе.
— Ваши документы, господа. — С этими словами солдат протянул мне руку. Видом он похож на охранника из супермаркета — усталый, бледный, скучающий.
— У нас их нет. Мы из безымянной деревни.
— Тогда вам необходимо их сделать в городе. До этого момента, за вход будет взыматься по медяку с человека. — Произнёс парень скороговоркой. Видимо, не первый раз.
— Конечно. — Протягиваю ему семь монет из кармана. Артефактом лучше не светить, даже кожаные перчатки надел. Кольцо с пальца я всё–таки снимать научился, но решил всё же оставить на месте. Так удобнее.
Путь до администрации города занял порядка десяти минут. Улицы, должен признать, выглядели неплохо. Широкая каменная дорога в центре и куча домов по бокам. Люди снуют туда–сюда, везде стоят торговые палатки с зазывалами. Канализация присутствует, что очень важно для меня, а также… Эм, на этом остановлюсь. Никогда не был ценителем искусства, поэтому описать окружение красочно не смогу. Мне просто нравится город и на этом всё. Про тёмные стороны молчу, потом буду в них вникать.
В самом каменном здании было три этажа и очень много людей. Как итог: ещё час на всё про всё, и мы готовы. Звать меня теперь Акен, так как вторую часть пришлось отрезать, чтобы не привлекать внимание. Остальные последовали примеру, кроме Даши и Сарха, того пленного парня, ибо у них и так всё зашибись.
Маны на такое долгое поддержание скрывающего заклинания не хватало, пришлось использовать магические кристаллы, чтобы восполнять резервы. Потом восстановлю их своими силами, когда появится возможность.
Сейчас обустраиваемся в гостинице, комната на шесть мест, больше здесь нет. Вот тут–то приходится платить серебряником за сутки. Когда узнал, убить скрягу захотел. Остановил меня Сарх, сказав, что это нам неплохо так повезло, обычно такие места стоят не меньше двух монет.
Вот теперь сижу и думаю, где можно раздобыть информацию. Да, у нас есть местный и знает он очень даже много, но это всё не то, хотя… Если я хочу начать действовать, надо понять все варианты выбора, с их плюсами и минусами. А кто подойдёт для этого лучше, чем один из бандитов?
— Слушай, Сарх, а расскажи мне о подпольном мире города.
Парень доверия заслуживает, я успел проверить, да и чуйка вносит своё слово, по крайней мере, браслет компенсирует оставшиеся сомнения. Артефакт для контроля, который убьёт носителя при определённых условиях. Одно из них — враньё. Ваприэль таких с десяток накидала.
— Да всё, как обычно, господин. Группировки и кланы сражаются за территорию на четвёртом и третьем кольце. Дальше не суются, а если бы и захотели, то не смогли. Высшая аристократия их сразу порвёт.
— А доход от чего идёт? Без выгоды туда и соваться не станут. — Предположения у меня есть, но лучше убедиться в их правильности.
— Мда, вот вопрос вы задали, сразу всё и не вспомню. Хм, первым делом идут выбивания из прохожих, как мы хотели поступить с вами, и налог с жильцов на своей территории. Ну, знаете, все магазины, лавочки, таверны и другие заведения обязаны платить тем, кто там правит. В этом даже стража участвует, поэтому и не решает проблему, хотя может. Деньги нужны всем, как ни крути. Следом идут, но это уже зависит от лидеров и направлений деятельности группировки, работорговля, наркоторговля, сбор и продажа информации, заказные убийства, организация и контроль притонов. Есть и из законного, например, таверны, публичные дома и другая фигня. Но, как видите, развернуться можно хорошо.
— Понял, но есть один момент. Как так получилось, что рабы и наркота стали запрещённым товаром?
— Так вы не знаете? Иметь рабов запретили после их объединённого восстания по всему миру, теперь это целая организация, которая следит за соблюдением закона. Зовут себя Свободным Союзом. Да и обычный люд с ними согласен, вот пришлось всем правителям признать новые правила. Даже тёмные эльфы прогнулись, точнее, они так заявили, но мы все прекрасно знаем, что это чистой воды враньё. Повысили секретность, уменьшили размеры поставок и на этом всё. Из наркоты же запрещена лишь тяжёлая. Лёгкая разрешена, купить можно почти везде.
— Хорошо… Кстати, я помню тот выпад копьём. Ты пользователь ауры?
— Меньшего
