от вас и не ожидалось. Да, вы правы, сейчас нахожусь на ранге Ученика. — Гордости ему в этот момент было не занимать.
— Ясно, а что по поводу остальных? В плане, у каждой группировки должны быть бойцы. Какие у них силы, сколько боевых магов?
— Воу, Господин, полегче. Какие боевые маги? Максим — это начинающие лекари–самоучки. Магов очень мало, повезёт, если на город, подобный этому, родится хотя бы один за года три–четыре. И если определить факт его появление можно с помощью артефактов, то вот найти будет сложно, коли он вообще выживет после становления, дело–то опасное. Шанс, от силы, один к десяти. А если и удаётся найти живого, то сразу забирают в Академию, без вопросов, а уже там надевают артефакты, подобные тому, который вы на меня прицепили, и начинают промывать мозги. Итог: немногочисленные маги–фанатики в подчинении у государства, а те, кто сумел избежать такой участи, ничего из себя не представляют, ибо все знания о магии спрятаны так, что даже не каждый король имеет право их получить. В чём проблема развиваться самому? Не знаю.
Ага, зато я прекрасно знаю. У всех, кроме ангелов, элементалей, драконов и остальных высших существ, есть границы в магическом развитии, которые нужно преодолеть. У нас за место их есть свои проблемы, на подобии моих крыльев. Новая порция рангов: неофит, адепт, маг, старший маг, магистр, старший магистр, верховный магистр, архимаг. Дальше границ уже нету, развивайся сколько хочешь. Интересно то, что для каждого перехода необходимы свои условия, и если у меня они прописаны в книге по магии, то у остальных нету даже намёков. Как неожиданно и приятно!
— Так, с этим порешили, а что на счёт ауры? Её же не спрятали?
— Это как посмотреть. Информация доступна всем, но вот какая, другой вопрос. С теми инструкциями, выше Оруженосца не подняться. Да и боевые техники только базовые, бесполезные. Нормальные знания есть только у аристократов, а те их берегут, как зеницу ока…
— Тогда подведём итоги.
— Как скажите. Существует множество группировок, но большинство для вас на один укус. Обычных людей от десяти до сотни, в наличии, если повезёт, один или пара пользователей ауры, вряд ли выше Начинающего. Они все выступают четвёртой стороной, которая объединится, если остальные попытаются их подчинить. Теперь оставшиеся силы: банда Мясника, клан Воителя и триада Змея. — Стоп, что? Триада? Что здесь делает китайская мафия?! А, хотя, неважно. Видимо, это самый близкий аналог для слова. — Первый берёт количеством, там человек под пару тысяч, не меньше. Аурой пользуется десяток приближённых, к которым я раньше относился. Второй, что понятно из названия, достиг ранга Воителя, но сам клан небольшой. Около пятисот человек, с аурой под пятьдесят, но они слабы, только пара Оруженосцев. И, наконец, третий и самый опасный, Змей. Точнее, там три лидера, но этот считается главным среди них. О нём почти ничего не известно, как и о численности с качеством его подчинённых. Сколько на них не нападали, всегда проигрывали. Их спасение, что не пытаются захватить новые территории, иначе бы все уже давно объединились против общего врага.
Где–то час я его слушал о всех подробностях, да и другие темы затронуть успели. Теперь пора решать, что делать дальше. Но перед этим…
— Сарх, вот ты рассказываешь всё это, а у меня с каждым словом назревает один вопрос. Кто же ты такой? Слишком много знаешь для обычного бандита.
— А, ничего такого. Сын купца, а до момента его разорения, произошедшего к моему семнадцатилетию, я постоянно собирал информацию обо всём происходящем. Знал, что пригодится.
— Как показала практика, не прогадал.
— Это да, Господин, это да.
Так наш разговор и подошёл к концу. Осталось обработать информацию и принять решение по дальнейшим действиям.
* * *
— Да у него крыша протекает, какие 21000 золотых Империи?! Максимум, на который тянет дом, 19000! — Эта битва шла уже третий час, а её конца даже не видно. Зато Сарх подтвердил свои корни торговца, так как нынешние аргументы были высосаны из пальца, но и у нашего оппонента оказались не лучше. Все хорошие варианты ответов давно закончились, поэтому используем то, что осталось.
Если коротко, то я решил начать собирать банду, но из–за небольших познаний в этой области решил сбагрить это на знающего. Да–да, раньше у меня была команда, но одно дело, группа из десяти–двадцати с лишним человек, которые, в большинстве своём, приходили сами или по давним знакомствам, и совсем другое, когда нужно собирать уйму неизвестных людей. Их ещё нужно контролировать, обеспечивать всем необходимым, тратить прорву времени. Это всё не моё, совсем. Лучше уж сконцентрироваться на развитии. Из этого следовало, что мне нужен тот, кто будет отвечать за банду в моё отсутствие, то бишь почти всегда. Жребий выпал Сарху, ибо участвовал только он.
На данный момент, после всех подсчётов, у меня в наличии приблизительно пара сотен тысяч золотых, если переводить в местную валюту. Я выделил ему бюджет, от которого тот должен отталкиваться. Составляет он пятьдесят тысяч, что не критично для меня и очень много для парня, который недавно являлся обычным бандитом. Как и было сказано, развернуться можно на полную катушку.
Сейчас мой зам бился с нынешним владельцем дома за будущую главную базу. Трёхместный широкий забор, двухэтажный дом, больше похожий на крепость, и ТРИ подземных этажа, по площади многократно превосходящих верхние. При этом большая часть этого состоит из камня, что хорошо сказывается на прочности, а от холода жильцов спасают ковры, покрывающие все полы, множества свечей и деревянная обделка комнат. И, конечно, такое строение не может принадлежать обычному человеку.
Перед нами сидит Жарн, лидер одной из сильнейших группировок, конечно же, не входящих в Великую Тройку. Он и его ребята решили завязать, а деньги с продажи собственности разделить между собой. Целый год пытаются избавиться от своей базы, но для одних она слишком дорогая, для других бесполезная. Вот мы и стараемся, используя данный момент, снизить цену.
— Ангел с тобой, 19450 золотых и не монетой меньше! — Наконец–то это закончилось! Соглашайся, Сарх, это лучшее предложение, больше не опустит.
— По рукам. — Моих мыслей он не слышит, но понять, что это конец, смог с лёгкостью.
После этого начался подсчёт налички. Я заранее взял сумку с деньгами, которых там было ровно 20000 золотых Империи. Точнее, сумма давала такую цифру. В это же время помощник главы принёс документы с правами на собственность. Что логично, Крепость, как я уже назвал про себя новое приобретение, принадлежала не конкретному человеку, а тому,
