чём тогда смысл всего этого представления?
Лия лишь пожала плечами, переводя взгляд вперёд.
― В чём был смысл того, что произошло со мной на балу?
― Мы… ― Джорджия грозно сдвинула брови, резко замолчав. ― Это было давно!
― Не так уж сильно. ― Лия придержала лошадь, перегораживая дочери герцога путь.
― Я извинилась за тот случай. Ясно?
― То, что случилось с моим платьем ваших рук дело? ― Ярость и гнев, исходящие от леди Саймонс, не могли задеть Лию. Она чуть склонила голову набок, показывая своё любопытство.
― Нет же! ― Джорджия злилась и начинала волноваться. Этот разговор напрягал, будоража не самые приятные воспоминания.
― Что тогда случилось?
― Мы просто… сказали несколько неприятных слов и завели тебя ближе к тому залу, говоря, что только «настоящие» маги способны войти туда. Но мы не трогали тебя.
Лия кивнула, так она и думала. То, что случилось с её одеждой, и ссадины, полученные от магических плетений, были рук вовсе не девушек, а того Таинственного зала, что, как она узнала, был как-то связан с Сумеречной Библиотекой.
Какое же испытание она проходила? Что же этот зал показал ей тогда? И ей ли? Или настоящей Лие?
* * *
У ручья они спешились. Пока лошади пили воду, Лия оглядывала территорию и прислушивалась к звукам. Кажется, другие охотники отправились в противоположную сторону, предпочитая добычу покрупнее. Прошло уже больше двух часов, как они колесили по лесу.
Лия чувствовала себя уставшей. Сейчас было спокойно, но она была уверена, что именно на охоте случилось то, что она увидела, объединив сферы. Ей нужно быть настороже!
Она присела под деревом рядом с ручьём, чтобы умыться. Но она успела лишь раз плеснуть прохладной воды себе в лицо, когда Рэд потянул её за прядь волос, закричав «Берегись».
Лия едва успела отскочить со своего места, на которое приземлилась грациозная рысь, состоящая из слизкой тьмы. Тьма, что стекала по её лапам, действовала на окружающую природу словно кислота, растворяя всё вокруг себя.
Глаза хищницы недобро блестели. И позади Лии послышался крик Джорджии.
Лия вновь почувствовала тот же необъяснимый страх, как и тогда, когда впервые встретилась с Тварью Бездны лицом к лицу. Но нужно отдать им должное, они не пугали её так же сильно, как Эмилия Браун.
Ей нельзя медлить. Лия тут же приготовила арбалет, вскидывая его. Первый выстрел шарика, попал прямо в солнечное сплетение Твари, что не успела полностью проявиться в их мире, рассеивая её.
«Получилось». ― Она тут же начала панически оглядываться в поисках Джорджии, боясь не успеть. Та стояла в десяти шагах от неё, замерев от страха перед тварью, что походило чем-то на огромного медведя, что постепенно начал проявляться. ― «Почему же ты стоишь?»
― Беги. ― Закричала Лия, что есть сил. Но девушка не двинулась с места. Нет… Её ноги подкосились, и она просто упала, с ужасом во все глаза смотря на Тварь в ожидании своей смерти.
Лия видит, как Тварь Бездны замахнулась лапой, чтобы нанести свой удар. И время для неё словно замедлилось.
Лия целится в чудище, но оно слишком большое, чтобы пара шариков так просто подействовала на него. Да и в солнечное сплетении зверя с её ракурса никак не попасть.
Её ничего не остаётся, как выскочить прямо перед Джорджией, чтобы точно успеть. Ради спасения её жизни она предложила эту глупую дуэль, чтобы быть рядом, когда подобное может случиться.
Но ей не хватает немного времени, пара секунд. И это время дарит ей Рэд, что смело вылетает вперёд, начиная мельтешить перед лицом чудовища, что пытается отмахнуться от него. И ей этого хватает, чтобы выстрелить несколько раз, сумев пробить его сердцевину и рассеять чудовище.
― Ты молодец. ― Тяжело дыша говорит она фею, что усаживается на её плечо. Его потряхивает. Ему не верится, что он совершил подобную глупость. Но улыбка расцветает на его лице, когда он понимает, что помог. ― Ты спас нас.
Лия оборачивается к всё ещё сидящей на земле Джорджии и встряхивает её за плечи.
― Очнись! Нам нужно уходить.
― Чч-чт-то? ― На неё страшно смотреть. Оно и понятно. Раньше девушка никогда не сталкивалась с этими тварями лицом к лицу. Тогда Лия, не желая терять ни минуты, дает ей хлёсткую пощёчину.
― Уходим! ― Она хватает её за плечи, поднимая, что стоит ей немалой потери сил. Она уже на пределе. Всё-таки вот это вот всё точно не для неё.
Она тянет Джорджию за руку, что в прострации с немым страхом смотрела на место, где было чудище, следуя за Лией на автомате.
― Скорее! ― Лия потянула её к лошадям, которые заржав, бросились в сторону. Перед ними начало появляться ещё одно чудище из тьмы.
Осколок одиннадцатый. Часть первая
«Чтоб демоны вас побрали!» ― Подумала Лия, вновь стреляя из арбалета. До того, как оно проявилось, Лия заставила чудище исчезнуть.
«Нам нужно спрятаться!» ― Проносятся мысли в голове девушки, что отчаянно смотрит в сторону убегающих лошадей. Лия оглядывает местность на предмет какого-нибудь убежища, но взгляд отказывается хоть за что-то цепляться.
― Я поведу. ― Устало взлетая, понимает Рэд. От пережитого страха и его всё ещё колотит. ― Я видел неподалёку нору. В ней вы точно поместитесь вдвоём.
Ветки деревьев так и цепляются за платье Джорджии, царапают лицо и препятствуют, замедляя путь. Лия чувствует, как по их следам уже следует новое чудище Тьмы.
Прорыв случился слишком неожиданно даже для неё. Она готовилась к нему, ждала, но не успела обнаружить.
Вот и она уже видит спасательную нору, толкает вперёд Джорджию. Рэд мельтешит перед глазами девушки, подталкивая её в верном направлении. Джорджия медлит и никак не может сообразить, чего от неё хотят.
Лия же вновь оборачивается, чтобы отбить атаку преследующих их монстров. Она действует быстро и
