– Тогда ваши приказы?
– Собирай верных белиаров, мне нужно с ними поговорить.
– А что с советом магистров?
– Им ни слова. Я не собираюсь помогать этим маразматикам. С этого момента считай, что мы сами по себе.
Глава 8
Амина наслаждалась утренним кофе, когда сработал амулет связи. Поспешно отставив кружку, включила соединение.
– Как дела, мели? – глаза Ирлит внимательно изучали ее лицо. – Ты только проснулась?
– Ага, – Амине неожиданно вспомнилось, каким трудоголиком была селида, поэтому поспешила добавить: – Я работаю допоздна.
– Чем занимаешься?
– Делаю инструменты. У местных с этим напряженка.
– Ты поаккуратнее со знаниями, мели. Нам не нужно никаких научно-технических революций.
– Я понимаю.
– Где твой разумный монстр? Как там его… Ктырх?
– Я послала его послушать, что говорят в деревне.
– Есть проблемы?
– Нет. Просто поймали недавно шайку разбойников. Оказалось, что многие из них – местные жители.
– Вот как. Советую бандитов не щадить.
– Я и не собиралась.
– Ясно. Я говорила недавно с Анатрис, – сменила тему Ирлит. – Твоя информация о разумных монстрах была полезной, Верховная довольна тобой.
– Рада это слышать.
– Также она приказала помочь тебе с нехваткой верных людей. Скоро твоя проблема будет решена.
– Решена? – Амина заинтересовано подалась вперед. – Каким образом?
– У нас есть немного солдат, их отправят тебе.
– Что за солдаты?
– Мы уже довольно долго подбирали из людей экземпляры получше. Они должны были участвовать в некоторых операциях, но Верховная решила, что тебе они нужнее.
– Какие еще экземпляры?
– Воины. Самые способные. Учитывалась физическая сила, умение обращаться с оружием, стрессоустойчивость, да и много еще чего. Мели вылечили все их болезни и старые раны.
– Ты говорила что-то про верность?
– Об этом можешь не волноваться. Разара поработала с ними. Теперь они не смогут нас предать.
– Им промыли мозги?
– Тебе это не нравится, мели? – Ирлит удивленно склонила голову набок. – Они всего лишь инструменты.
– ...
– Похоже, ты не избавилась от привычки жалеть людишек...
– Дело не в этом.
– А в чем же?
– Ну, как бы… Как они будут себя вести?
– Вот ты о чём, – селида улыбнулась. – Они остались самыми обычными людьми. Со своими желаниями и стремлениями. Привычками и пороками. Просто Разара сделала так, что даже ничтожная мысль о предательстве Окаров будет вызывать у них сильнейшие душевные и физические боли, – Ирлит ненадолго прервалась. – Но они и так дали вассальную клятву Верховной, так что это всего лишь страховка.
– Верховной?
– Не волнуйся, мели, – селида улыбнулась. – Все командиры будут верны лично тебе.
– Понятно. И сколько их?
– Шестьсот. Воины, лучники, оруженосцы, слуги. Все прекрасно экипированы серыми мели.
– Шестьсот, – Амина нахмурилась. – Много…
– В чем дело, мели? Я думала, ты будешь рада.
– Я рада… Просто думаю, как решить проблемы, которые появятся с их прибытием.
– Поясни.
– Ну… Во-первых, это разрешение гудара. Мне нельзя иметь больше трехсот воинов. Боевые слуги вроде не считаются, но у меня уже есть сотня. Скоро вернется мой вербовщик, так что их будет еще больше.
– А во-вторых?
– Во-вторых, у меня маловато крестьян, чтобы прокормить такую ораву.
– Странно слышать это от тебя, мели. С твоими способностями ты можешь прокормить одна даже город…
– Это не так просто, хотя… Можешь прислать мне семена? Не помешала бы картошка, рис и...
– Подготовь список того, что тебе нужно, мели, – прервала ее Старшая. – Я посмотрю, что мы сможем достать. Что еще?
– Женщины.
– Женщины?
– Здесь их мало. Что мне делать с почти тысячью озабоченных мужиков? Через пару-тройку месяцев воздержания они озвереют. Если они начнут нападать на крестьянок, это может плохо закончиться.
– Хм.
– Ближайший бордель в городе Собно, а это не близко. И отпускать воинов большими отрядами не получится. К тому же они точно будут выбалтывать там, что происходит в моих владениях...
– Значит, построй свой бордель, – Ирлит усмехнулась. – Будешь получать неплохую прибыль.
– Очень смешно.
– Тебя никто не заставлял браться за это задание, мели, – взгляд Ирлит стал серьезным. – Если чувствуешь, что тебе это не по плечу, сейчас есть последний шанс отказаться. Вернешься в мой отряд. Никто тебя не накажет и ни в чём не обвинит.
Сжав кулаки, Амина посмотрела на селиду. Действительно, что она жалуется? Захотелось поплакаться, как всё сложно? Да еще нашла кому!
– Я справлюсь!
– Ладно, – Ирлит не пыталась скрыть разочарование. – Корабли отправятся через несколько дней. Чтобы доплыть до твоих владений, уйдет месяц. Может, больше. Плыть напрямик чересчур опасно, поэтому придется делать большой крюк и идти по безопасным торговым путям.
– Что за корабли?
– Я пришлю тебе фото. Кстати, мели, – у селиды в руках оказался серый предмет, похожий на спичечный коробок. – Тебе привезут эти детекторы. Закопаешь их в километре друг от друга по периметру своих владений. Они сработают, как только любое устройство Серебряных попадет в радиус их действия.
– Весьма полезная штука.
– Да. Еще их можно настроить на определенных монстров, большие группы людей и много чего еще. В общем, инструкция будет, разберешься.
– Угу, – Амина кивнула. После небольшой паузы добавила: – Хотела спросить о Рассветном.
– Нормально у них всё, – селида поморщилась. – Мы не лезем в их дела. Они и сами неплохо справляются.
– А Власовы?
– А вот твои Власовы, похоже, решили добавить мне хлопот.
– Почему?
– Никита с Олей решили попутешествовать и сейчас направляются в город аборигенов.
– А что здесь плохого?
– Сама не понимаешь?
– …?
– Представь себе, что будет, если эллы и гудары узнают о диковинном городе, полным всяческих чудес? Невиданные предметы, горы стали, просто валяющейся на улицах. Жители, обладающие невероятными знаниями. И это я не говорю об оружии.
Амина кивнула, соглашаясь. Для аборигенов земной город и вправду мог показаться сокровищницей.
– Мы не сможем вылавливать всех, кто ломанется туда. Да и нет у нас на это свободных ресурсов.
– Звучит плохо. И что делать?
– Я могу, конечно, связаться с Никитой и приказать ему бросить эту затею, – Ирлит замолчала, пристально смотря Амине в глаза. – Однако, если он ослушается, мне придется его убить. Я не могу допустить неповиновения.
– Блин.
– Даже ты не уверена в его послушании, верно, мели? Хоть Власовы и согласились служить нам, это не было искренне.
– Я могу с ним поговорить?
– Сейчас это невозможно.
– А отправить сообщение?
– Сообщение можно. Пришли мне, я найду способ передать.
– Хорошо.
– Знаешь, мели, я бы их прикончила, чтобы решить проблему на корню, – видя, что Амина пытается возразить, подняла руку. – Но из-за тебя, так и быть, пощажу. Даже помогу, раз им так не сидится на месте. Но хочу, чтобы ты знала: мое терпение небезгранично. Если по их вине наша база будет обнаружена или к аборигенам утекут земные технологии… Например, об огнестрельном оружии. Я лично убью всех Власовых до единого.
– Ирлит, есть сигнал, – послышался голос Мони. Через секунду на голограмме появилось ее улыбающиеся лицо. – Привет, Амина.
– Привет.
– Как дела?
– Я скоро закончу, иди, – Старшая отпихнула Мони от экрана. – Составь список всего, что тебе нужно, мели. Конечно, в пределах разумного.
– Хорошо.
– Кстати, что можешь сказать об имперском купце?
– Что именно ты хочешь узнать? Купец как купец.
– И всё?
– Ну... Думаю, он очень богат и у него есть связи среди аристократов.
– Связи, говоришь?
– Он торгует очень дорогими товарами, которые далеко не каждый дворянин сможет себе позволить. Так что, думаю, должен быть вхож в общество высшей знати. Вообще-то, купец еще здесь, могу попробовать узнать побольше.
