Дураки и дороги
Майский день, вишни‑яблони‑сирень,
Ты идешь, а за щекою карамелька.
А на улице сплошная благодать,
Туч на небе не видать, разве только мельком.
А вокруг все целуются и друг
друга за руки ведут по дороге счастья.
И в этот миг тебя сбивает грузовик,
Потому что ты идешь по проезжей части.
Господь ненавидит идиотов.
Тикки Шельен
Есть у нас две беды, и когда одна из них едет по второй — не миновать неприятностей. Дурак за баранкой автомобиля может причинить немало вреда себе, пассажирам и пешеходам; осел‑пешеход — тоже, если немного постарается.
Дорожные происшествия и без того — одна из самых распространенных причин смерти в наше время. Уснуть за рулем, не справиться с управлением, не заметить неисправность автомобиля, попасть в аварию по вине другого водителя — любого из этих обстоятельств уже вполне достаточно для гибели. Но если двумя сотнями лошадиных сил на скорости за сотню километров в час управляет пустая голова — шансы на скверный исход гораздо выше.
23 марта 2001 года двадцатилетний Брэндон из Вирджинии должен был явиться в суд. Он обвинялся в нарушении правил дорожного движения: превышение скорости, непристегнутый ремень безопасности, отсутствие водительского удостоверения. По дороге на разбирательство он не справился с управлением, вылетел на встречную полосу и столкнулся с грузовиком, тянущим планшетный трейлер с тремя автомобилями. А поскольку Брэндон снова не был пристегнут, он вылетел через лобовое стекло и, разумеется, умер на месте.
Впрочем, штраф — не самое серьезное предупреждение от судьбы. Так, некий Джастин из Северной Каролины, вылетев через лобовое стекло, провел 18 дней в коме: машина, в которой он ехал не пристегнувшись, попала в аварию на скорости в 145 км/ч. Однако даже это ничему его не научило. Год спустя, в марте 2001 года, он снова попал в аварию — и снова непристегнутым. На этот раз с летальным исходом.
Но эти‑то двое игнорировали ремни безопасности по уважительной причине — им было лень. А вот двадцатилетний Дерек из штата Небраска не пристегивался из принципиальных соображений — только сопляки, мол, отказываются флиртовать со смертью. В сентябре 2005 года он написал для университетской газеты статью, горячо критикующую несправедливый закон, навязывающий глупые и бесполезные приспособления безопасности. О себе же Дерек сообщал, что он принадлежит к «несгибаемой группе непристегнутых, которые не желают прогибаться из‑за происков правительства». 5 января того же года верный своим принципам Дерек ехал непристегнутым на заднем сиденье внедорожника «Форд Эксплорер». Водитель и второй пассажир не разделяли ненависть Дерека к ремням безопасности, потому и отделались ушибами, когда автомобиль попал на участок гололеда, вылетел с трассы и несколько раз перевернулся. Дерек же умер свободным.
Чем только не способны люди заниматься за рулем! Водители, болтающие по телефону, переключающие каналы радио и даже подкрашивающие губы на полном ходу, давно уже мало кого удивляют. Но некоторые представители человеческого рода все еще способны на действительно неординарные поступки.
Двадцатичетырехлетнему продавцу из Мичигана, вероятно, не хватало времени, чтобы заниматься профессиональным образованием, иначе чем можно объяснить то, что он читал руководство по сбыту за рулем машины на скорости 130 км/ч? Естественно, он разбился.
В 2007 году преподаватель информатики Оскар двадцати девяти лет от роду не пережил аварии на 99‑м шоссе в Калифорнии. В отличие от него, его лэптоп, включенный в прикуриватель, не пострадал.
Между прочим, в одной только Калифорнии за один только год 510 любителей смотреть телевизор, видео или работать с ноутбуком за рулем отделались штрафами. Водителей же, отвлекающихся на мобильные телефоны, подсчитать не представляется возможным.
В августе 2010 года американский пластический хирург писал сообщение в Твиттер со своего мобильного телефона. Его джип, от управления которым он отвлекся ради короткого сообщения, съехал с шоссе и свалился в овраг. Твит остался неотправленным.
Совершенно иным образом в январе 2001 года пыталась сделать свою поездку приятнее женщина из Новой Зеландии. Все‑таки новозеландцы — истинные ревнители старых английских традиций: горная дорога горной дорогой, а пятичасовой чай — это святое. Когда через три дня ее нашли, она все еще держала в руке чайный пакетик, чашка была закреплена на руле, а вода в термосе еще не остыла. Никаких следов торможения на дороге не осталось.
Но самое странное дорожное развлечение придумали четверо молодых людей из Нью‑Йорка. В мае 2010 года, когда они ехали по сельской местности, один из них предложил задержать дыхание на время проезда населенного пункта. Сидевший за рулем Брайан Парслоу тоже принял участие в игре. Городок оказался не таким уж маленьким, и не желавший сдаваться водитель потерял сознание от нехватки кислорода. Машина врезалась в каменную стену. Как это ни удивительно, все четверо выжили. Вероятно, Брайан, теряя сознание, отпустил педаль газа, и машина успела сбросить скорость перед столкновением.
Автомобили позволяют нечаянно покончить с жизнью множеством разнообразных способов. Можно, например, выйти из машины на полном ходу. Именно это сделал двадцатилетний Тайлер из Колорадо. 1 сентября 2003 года он решил впечатлить друзей каскадерским трюком: выпрыгнул из авто на скорости 65 км/час. Не выжил.
Еще более ловкий трюк пытался проделать девятнадцатилетний голландский подросток. 12 апреля 2004 года он ехал с друзьями по шоссе A67 около города Блерик. Парнишка планировал выпрыгнуть из медленно едущего автомобиля, пробежаться и запрыгнуть обратно. Он установил круиз‑контроль на 32 км/час, выпрыгнул из машины, упал и ударился головой об асфальт. Скончался на следующий день в больнице от серьезной черепно‑мозговой травмы.
Двадцатидвухлетняя Тамера из Луизианы опаздывала на работу, а ее парень слишком медленно вел машину — во всяком случае, так казалось раздраженной девушке. На самом деле автомобиль двигался по высокоскоростному шоссе на приличной скорости. Пошутив, что она быстрее дойдет до своей работы пешком, Тамера открыла дверь пикапа и высунула ногу, в шутку демонстрируя желание выйти. И выпала из машины на полном ходу. К счастью для молодого человека, другие водители подтвердили, что Тамера открыла дверь самостоятельно. Это случилось 30 мая 2009 года.
У героя следующей истории, жителя штата Айдахо, была куда более веская причина покинуть автомобиль на ходу. 21 июля 2001 года тормоза «Доджа» отказали во время спуска с крутой горки, и водитель микроавтобуса Марко немедленно выпрыгнул из машины на ходу. Ему даже не пришло в голову сообщить о неисправности восьмерым пассажирам. Один из них не растерялся и сумел остановить машину. Пассажиры не пострадали, а вот Марко ударился головой о тротуар и скончался на месте.
Следующего прыгуна тоже понять можно. Во‑первых, он был пьян — и благоразумно не стал садиться за руль, попросив приятеля подвезти. Во‑вторых, друг его тоже оказался не вполне трезв — сообразив это, осторожный финн сию же секунду вышел из машины. На полном ходу, конечно, но чего не сделаешь ради безопасности. Он, кстати, остался жив. Дело было в Финляндии в июле 2004 года.
Есть еще много прекрасных глупостей, которые можно сотворить при помощи автомобиля. Например, в январе 2001 года двое нетрезвых австралийцев ехали на «Лэнд Крузере». Сверху, на крыше. Автомобиль вела жена одного из них, тридцатисемилетнего Дина. Машину тряхнуло, Дин свалился на полной скорости. Полицейские, осматривавшие тело погибшего, не могли взять в толк, зачем он его понесло на крышу.
Пара из Нью‑Йорка ехала домой по 88‑й автомагистрали, девушка была за рулем — в нетрезвом, кстати, виде. По дороге они поругались, и мужчина решил покинуть салон и перебраться туда, где поспокойнее, — на крышу автомобиля. На скорости более сотни километров в час. Конечно, он упал и разбился. Это случилось 19 декабря 1999 года.
29 сентября 2000 года тридцатидвухлетний молодой человек из Южной Каролины ехал в кузове грузовика, встав в полный рост. Он погиб, ударившись головой о бетонный мост, под которым проезжал грузовик.
Можно прокатиться и иначе — прицепившись к машине. Можно по старинке, на роликах, но куда веселее — на чем‑нибудь, для езды не предназначенном. Восемнадцатилетний Кэмерон из Флориды, например, 8 марта 2008 года использовал магазинную тележку. Привязал ее к джипу, перевернулся, разбился, умер.
Во время Весеннего Национального фестиваля в Австралии, 25 ноября 2000 года, по главной улице городка Крэнберн на небольшой скорости двигалась празднично украшенная платформа с веселящимися людьми на ней. Один парень прикрепил веревку к задней раме, встал на лист картона — и поехал. С банкой пива в одной руке и веревкой в другой. Австралиец успел проехать достаточно большое расстояние, но в конце концов веревка попала под колеса и намоталась на ось, затянув весельчака под грузовик.
