— Тоже нет проблем! — молодцевато воскликнул Глотов. — Отремонтируем и в придачу новую мебель купим!.. Едем!! А ты, Воробьев, отдыхай!
— Как это — отдыхай?! — с обидой шмыгнул носом Володька. — Я тоже хочу с вами.
— Тебе же комету Морнауха надо наблюдать, — напомнила я.
Воробей умоляюще смотрел на Глотова.
— Виталий Сергеевич, возьмите меня с собой.
— Прямо детский сад какой-то, — рассердился генерал.
— Да брось ты, Виталя, — вступился за Володьку Забабашкин, — возьмем пацана. Ему же интересно поглядеть, как стреляют.
— Хорошо, — сказал Глотов. — Поедешь с нами. Да, кстати, а ты с аквалангом плавать умеешь?
— Нет проблем, — широко заулыбался Володька.
НАПАДЕНИЕ НА БАЗУ
День был в полном разгаре, а под водой стояли темно-зеленые сумерки. Усиленно работая ластами, мы плыли против течения реки. Впереди я с Володькой, за нами генерал Глотов с лейтенантом Забабашкиным, а за ними спецподразделение — группа "Вега".
Глотов и Забабашкин разработали следующий план: мы незаметно пробираемся через трубу в клинику профессора Федякина, а в это время спецподразделение — группа "Омега" атакует клинику с главного входа. Наемники бросают все силы туда, а группа "Вега" неожиданно ударяет по ним с тыла.
Бледно мерцали под водой маски. Каждый боец группы "Вега" держал в руках подводный автомат Калашникова-внука. Этот автомат, как объяснил Глотов, мог стрелять и в воде, и на суше. Его изобрел внук изобретателя Калашникова.
Наш маленький отряд сопровождала целая флотилия всевозможных рыб. От зубастой щуки до задрипанного ерша. Они удивленно таращили на нас свои выпученные глаза, думая, наверное: что за странные существа объявились в нашей речке?..
Плыть в резиновом костюме, да еще против течения, было тяжело.
Наконец илистое дно закончилось, вода посветлела и пошли густые водоросли. Где-то здесь и должна лежать труба. Я сделала отряду знак рукой остановиться. И дальше поплыла одна.
Куда же подевалась эта дурацкая труба?.. Вот будет номер, если я ее не найду.
Труба никуда не подевалась. Она все так же лежала на дне, полузасыпанная песком. Один из бойцов в два счета срезал подводной газорезкой решетку; другой боец сгонял в трубу на разведку. Вернувшись, он знаками доложил, что все в порядке.
Через десять минут мы уже были в знакомом мне помещении.
Бойцы группы "Вега" сбросили водолазные костюмы и вместо них надели бронежилеты и каски.
Генерал Глотов связался со рации с группой "Омега".
Лейтенант Забабашкин протянул мне подводный автомат.
— Держи, Эмма. Это вам с Воробьевым на всякий случай.
Глотов посмотрел на часы.
— До штурма осталась одна минута, — вполголоса сообщил он.
Снаружи не доносилось ни единого звука. Внутри тоже было тихо. Все, замерев, ждали условленного времени. Генерал напряженно следил за секундной стрелкой.
— Начали! — резко махнул он рукой.
И в тот же миг тишину осеннего дня разорвали сухие автоматные выстрелы. Это группа "Омега" пошла на штурм клиники профессора Федякина.
— За дело, ребята! — скомандовал Глотов. Бойцы с автоматами наперевес бросились на улицу. Последним выбегал Забабашкин.
— А вы сидите тихо, — строго погрозил он нам пальцем. — Чтобы даже нос за дверь не высовывали.
Как только все скрылись, я, естественно, сразу высунула свой нос за дверь. На улице шел самый настоящий бой. Строчили автоматы, тарахтели пулеметы и даже бухали пушки. То и дело мимо дверей, стреляя на ходу, пробегали какие-то люди. Крыша соседнего дома полыхала ярким пламенем. Другой дом, в котором некогда располагался кабинет Федякина, уже превратился в руины.
Вдруг ко мне метнулась фигура в каске и бронежилете.
— Стоять на месте! — передернула я затвор автомата. — Стрелять буду!
— Ой, Эммочка, не стреляй! — испуганно вскрикнула фигура женским голосом.
— Ольга Васильевна! — радостно завопила я в ответ. — Ну у вас и видок!
Я быстро втащила ее в помещение. Старуха Грохольская с трудом сняла бронежилет.
— Это меня ваш главный так нарядил, — отдышавшись, сказала она. — Беги, говорит, вон туда, к ребятам. И сиди, пока бой не кончится… Объясните, ради Бога, что здесь происходит?!
— Федякин попытался уничтожить президента и захватить власть в стране! — одним духом выпалила я.
— Ох-ох-ох, — заохала Ольга Васильевна. — Неужели Феденька и вправду хотел захватить власть? Даже не верится. Он всегда был таким послушным мальчиком.
— Да он двинутый, ваш Феденька, — грубовато сказал Володька.
— Чем двинутый?
— Ничем, а просто двинутый. Шизанутый. Грохольская смотрела на Воробья, ничего не понимая.
— Профессор Федякин сошел с ума, — более мягко объяснила я. — И ему в голову пришла бредовая мысль стать президентом России. Вот они с Мясником и разработали секретный проект "Сырая вода"…
— А кто такой Мясник? Тоже шизанутый?
— Нет, он не шизанутый, — ответил Володька. — Он — дебил.
— И еще убийца, — добавила я.
— Боже мой, — принялась восклицать Ольга Васильевна. — Боже мой…
Я снова высунула нос на улицу. Бой уже закончился. Вдалеке, правда, слышались одиночные выстрелы, но над центральным зданием уже гордо реял флаг Российской Федерации.
И тут я увидела, как вдоль разрушенного забора пробирается Мясник. А на его правом плече лежит бесчувственная Ольга Лебедушкина.
— Стой! — закричала я, хватая автомат.
Увидев меня, Мясник перекинул Лебедушкину на левое плечо и побежал в сторону вертолетной площадки. Я не рискнула стрелять в него, боясь попасть в Ольгу.
И, как назло, поблизости не было ни одного из наших бойцов. Ни из группы "Вега", ни из группы "Омега". Я помчалась вслед за Мясником.
На вертолетной площадке стояли два военных вертолета. Мясник залез в один из них. Тотчас заработал двигатель. Все быстрее и быстрее стали вращаться лопасти винта. Поднялся сильный ветер.
Вертолет задрожал и, оторвавшись от земли, взмыл в синее небо.
Кинув на землю теперь уже бесполезный автомат, я в самый последний момент успела уцепиться за колесо. Вертолет стремительно набирал высоту. Подо мной зияла бездна.
Сердце учащенно билось.
Я начала карабкаться вверх. Мясник заметил меня, когда я уже влезла в кабину. Бросив рычаг управления, он размахнулся правой ногой в армейском ботинке сорок шестого размера, намереваясь заехать мне по зубам. Но я опередила его, нанеся садисту молниеносный удар в нос. Как вы, наверное, помните, удар моей правой руки составлял девятьсот два килограмма. Поэтому Мясник, отлетев в угол кабины, пробил головой обшивку вертолета.
А вертолет между тем поднимался все выше и выше.
Я беспомощно глянула на приборную доску.
На ней располагалось множество каких-то кнопочек, лампочек, циферблатов со стрелками… В общем, полный кошмар. Может, Лебедушкина во всем этом разбирается?.. Я стала быстро приводить ее в чувство.
— Оля, Оля, — хлопала я ее по щекам. — Да очнись ты, наконец!
— Эммочка, — придя в себя, слабо улыбнулась она. Но тут же ее лицо исказилось от ужаса.
Я быстро обернулась. Позади стоял Мясник. Не дав мне опомниться, он схватил меня за волосы и швырнул к открытой двери. Я чуть было не вывалилась из вертолета. Попытавшись встать, я с отчаянием поняла, что мне это не удастся — левая нога прочно застряла между двумя рычагами.
Тик-тик-тик-тик-тик… — раздалось у самого уха. Рядом с моей головой лежали часы японской фирмы "Сейка". Видно, когда я упала, они соскочили с руки и от удара опять заработали.
Я горько усмехнулась. Часики бойко отстукивали последние минуты моей юной жизни.
Мясник медленно приближался. С его лицом творилось что-то неладное. Оно лопалось. И из-под лохмотьев лопнувшей кожи выглядывало совсем другое лицо. То самое, что мы с Володькой и Забабашкиным видели на фотографии в Центральной картотеке. Только в жизни эта рожа была в тысячу раз противнее.
— Трусишь, куколка? — рычал Мясник.
— Нет, не трушу! — мужественно воскликнула я, хотя в душе все так и похолодело. — Ты проиграл, Мясник!.. Президент жив! А Федякин — арестован!
— Плевать я хотел на этого чокнутого профессоришку!! — перекрикивая шум работающего двигателя, заорал он. — А президента я все равно прикончу! У меня есть запасной вариант!.. — Глаза садиста налились кровью. — Я всех уничтожу! Весь Кремль! Я врежусь на вертолете в склад с боеприпасами, и от Кремля останутся рожки да ножки!!. Ха-ха-ха!!. — истерически захохотал Мясник.
Острыми ногтями он содрал с лица остатки лопнувшей кожи и превратился в настоящего монстра. От страха я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Чудовище нависло надо мной всей своей тушей.
— Не видать тебе, куколка, завтрашнего дня! Ты поняла?!
