-- Канске, все пропало...
Сказать, что ситуация не нравилась отважной копещице Санаде Нобуцуне, это ничего не сказать.
Среди нас троих Нобуцуна впервые ставила на кон жизнь, вдалеке от дома.
-- Цуна, если ты не перестанешь, то мы...
-- Тихо, вы оба! Из-за вас на нас уже начали оглядываться, -- чуть ли не повысив голос, обратился к этим двум.
Сказать по правде, отношение между Нобуцуной и принцессой Ю только налаживались. В начале, эти двое смотрели друг на друга, ожидая какого-нибудь подвоха. Не удивительно, ведь каждая из них понимала, что двум фаворитным кланам в Синано не бывать.
Одному клану, либо Сувы, либо Санады придется уступить первенство. Объеденная Синано уже стала тесной для древних, и имеющих определенные силы, кланов...
Увидев лагерь, свита Кагэторы будто забыли о нас. К счастью никто не заметил, как Нобуцуна произнесла мое имя.
То ли из-за усталости, то ли из-за удивления, девушки быстро забыли о конспирации и тем более не пытались разговаривать шепотом.
Все внимание было приковано к Кагэторе. Воины выходили встречать ее, и на каждом лице сияла улыбка.
Кагэторе же, в свою очередь, здоровалась с каждым.
Видя, что я поплелся ближе, принцесса Ю насторожилась:
-- Разумно ли попадаться в глаза лорду?
-- Тут уж ничего не попишешь. Лучшее, что мы можем -- это узнать больше о ней...
Мои слова не убедили девушек, но они последовали за мной.
Кагэтора держалась уверенно, называла по именам не только своих вассалов, но и простых воинов. Услышав свое имя из уст лорда, да еще сознавая тот факт, что уж его-то имя лорд знает наизусть, воины быстро приободрились.
Уже потому, как держится человек с другими, можно было сказать о многом. Но продолжить мысль мне не дали.
-- А ты слишком прозорливый...
Старик Усами словно тень возник бесшумно и стоял рядом. К моему удивлению, девушки стояли поодаль, разговаривая с местными воинами.
Принцесса Ю держалась смело, активно общаясь. А вот дела у Нобуцуны были не очень. Следя за речью, чтобы не взболтнуть лишнего, девушка выглядела неуверенно.
-- Предложение Кагэторы я принял за приказ. Думается мне, что из вашего лорда выйдет неплохой герой для повести...
Было видно, что старик не очень-то мне поверил, но, смерив меня взглядом, ушел прочь. Его присутствия требовали неотложные дела клана, так что он нескоро побеспокоит меня. Эта мысль не могла не радовать...
Лорд Мураками выделялся как никто другой среди самураев.
Воины Нагао предпочли держаться на почтительном расстоянии от могучего воина.
Никто из них не смекнул, что мы устали от дороги. Но, к счастью, Кагэтора, быстро раздав указания, велела показать новоприбывшим шатры для отдыха.
По дороге мы с девушками разглядывали лагерь изнутри. Сразу же бросалась организованность лагеря и порядок, царивший в нём.
-- Вот ваш шатер. Прошу, располагайтесь для отдыха...
-- Постойте. Но тут только один шатер...
-- Извините. Свободных нет, мы не знали, что вместе с госпожой прибудет столько людей.
Сказав это, самурай быстро удалился от греха подальше.
Мужчина и женщина не должны были спать в одной комнате, не связанные супружеским долгом. Вскоре рядом не было никого, от щекотливых ситуаций самураи стремились держаться подальше.
Убедившись, что за нами никто не наблюдает, мы вошли в шатер. Из-за усталости, нас не заботили пустые домыслы...
Не знаю, сколько я провел в блаженном сне, но, к моему огорчению, выспаться мне не дали.
-- Вы, там, госпожа зовет вас...
Войдя в шатер, посланный воин слегка подзавис. В шатре было сумрачно, и из-за проникшегося света я не сразу увидел выражение на лице самурая. Никогда не думал, что служивые могли выразить столько эмоций: от гнева до замешательства.
Его смущало то, что на футоне валялись две девушки, а по середине лежал парень. Я смутно помнил, что принцесса Ю и Нобуцуна ставили свои футоны по краешку, но никак не рядом.
Замешательство воина было мне понятно, с одной стороны мы не были самураями, а с другой -- приехали в лагерь вместе с Кагэторой. Будь мы служивыми, то самурай не закрыл бы глаза на происходящее.
Две сладко спящие девушки убедили воина, что тут пахло развратом. Когда наши взгляды встретились, принцесса Ю теснее прильнула ко мне, а Нобуцуна так и вовсе запрокинула ноги на меня.
От происходящего мой сон словно рукой сняло.
-- Эт-это не то, что Вы подумали, -- еле смог проговорить под ошалевшим взглядом воина.
-- Конечно, конечно, -- ответил самурай, не веря моим словам.
Бросив взгляд и, как бы оценив девушек, самурай хмыкнул, и будто вспомнил зачем явился:
-- В лагере госпожи собирается совет. Девчонок можешь не брать с собой, но ты обязан явиться. И не заставляй господ ждать...
По самураю было видно, что он не понимал, зачем я был нужен на совете. Меня это, конечно, тревожило, но в этом я увидел неплохой шанс. Так сказать, увидеть будущих врагов за делом...
Пробормотав что-то о нравах и временах, самурай удалился.
Не стоит говорить, каких усилий мне стоило выйти из футона, не разбудив девушек. Я смутно представлял, что девушки не обрадуются таким событиям.
Восток -- дело тонкое, и тут, как нигде, чтят чистоту и непорочность.
Даже легкая тень могла повлиять на будущее девушек.
Стоило мне выйти из шатра и пройтись не далеко, как тут же я уловил разговорчики. Признаться, сперва подумал, что воины и вовсе шумно обсуждают обо мне с девушками. Но, к счастью, я ошибся, дело было куда серьезней. Вскоре должна была начаться нехилая заварушка.
Найти главный шатер было не трудно. Как положено, он был расположен в центре лагеря. Войдя в него подумал о том, что посланный самурай не был треплом. Ведь пожелай он почесать языком, как тут же в разговорчиках среди воинов послышалось бы грубые смешки.
По царившей атмосфере внутри и задумчивым взглядам собравшихся, я пришел к мнению, что передо мной творилась история.
Никто не обратил на мое появление внимание. Никто, кроме Кагэторы. Девушка сидела в центре, справа и слева от нее сидели вассалы. На ней были легкие доспехи, так что девушка просто смогла встать и окинуть взглядом собравшихся воинов.
-- У нас нет времени на обсуждения. Враг уже расположился лагерем и готов отразить нападение...
Слова Кагэторы взбудоражили людей, ведь эти воины делали все от них зависящее, чтобы вражеские воины клана Дзимбо не смогли узнать о предстоящей атаке.
Момент неожиданности играет не последнюю роль в битвах, и упустить его означало поражение.
Провинция Эттю с давних времен враждует с Этиго. Клан Дзимбо из Эттю успел насолить прежнему лорду, отцу Кагэторы. Вообще, клан Нагао давно бы завоевала Эттю, если бы не внутренние распри, тянувшиеся из-за поддержки смутьянов кланом Уэсуги. Ведь некогда Нагао был вассалом рода Уэсуги. Провозгласив о независимости, клан Нагао по определению стал врагом Уэсуги.
Пока другие самураи искали выход из сложившейся ситуации, Кагэтора и ее советник, старик Усами, и вовсе стояли, не выражая какую-либо озабоченность.
-- А вот и наш добрый гость! Этот день тебе запомнится надолго...
Голос Кагэторы был полон радости, а глаза у девушки так и вовсе сияли.
Сказанное не могло укрыться от остальных, и один из ее вассалов спросил:
-- Госпожа, осмелюсь спросить, Вы заранее наметили стратегию?
-- Да. Скажу даже больше, это мои слуги донесли клану Дзимбо о нашем вторжении. Было указано и то, что в поход отправилась я, прихватив не так много воинов...
Надо отдать должное самураям Кагэторы, хоть их обескуражили, эти воины держались стойко.
-- Но зачем? -- спросил Мураками за всех присутствующих.
-- Скоро вы обо всем узнаете! А пока готовьтесь к штурму, негоже заставлять врагов ждать
Говоря это, девушка лукаво улыбнулась так, словно она знала секрет, но пока не собиралась ни с кем делиться.
Признаться я не часто видел Кагэтору, но если сравнить ее поведение в городе Касугаяма и здесь в лагере, в момент предстоящего кровопролития, то оба образа разнились.
Сказанные слова девушки были не иначе как повелением, так как шатер вскоре покинули все самураи.
Стоило мне развернуться, как меня тут же остановили:
-- Куда же ты так торопишься? Пока воины приготовятся, пройдет немало времени...
Оставшись наедине с Кагэторой, если не считать старика Усами, то меня кольнула мысль, что все это смутно напоминает мои отношения с Харуной. В том плане, что та тоже оставляла меня после совета, с собой...
-- Меня тревожит мысль, госпожа, что я буду Вам мешаться...
-- Отнюдь. Ведь порой полезно услышать мнение постороннего. Не так ли, Усами?
Усами Садамицу не разделял взглядов своей госпожи, но все же кивнул в знак согласия. В этот раз старик был не многословен. Я списал это на то, что мысленно он был далеко, ища пути победы над кланом Дзимбо.
От меня не укрылось, что Кагэтора тоже хотела узнать меня получше. Все-таки сомнения на наш счет у нее присутствовали.
