нотки в голос, проговорила ему, выскальзывая из-за его спины.
Карабинер явно собирался возмутиться, но наемник уже схватил меня за руку, утягивая в заранее выстроенный портал.
Потом точно придется с ними объясняться… Ведь не отстанут же.
Мысленно простонала, представив эту картину. Да и явно местные законники не знают о том, что меня попросили помочь княгине.
Перенос был достаточно быстрым и вышли мы явно в замке. Знакомая защитная магия ощутимо так придавила.
Несколько секунд ушло на то, чтобы вернуть ориентацию в пространстве. А наемник уже исчез.
Девушка, теперь уже очевидно, что княгиня, стояла в отдалении, окруженная своими стражниками, внимательно следя за мной.
В шикарном платье, с диадемой в волосах она внушала уважение и трепет.
Да уж, я в своем скромном платье максимально неуместна среди этой роскоши.
— Здравствуй, Айрин, — поприветствовала она, кивнув мне с легкой добродушной улыбкой.
На всякий случай глубоко поклонилась.
— Приветствую, княжна.
Выпрямилась, не зная куда лучше определить свой взгляд. Не была уверена, что сейчас она спокойно отнесется к тому, что я смотрю ей в глаза. Все же это запрещено этикетом во всех княжествах.
— Не нужно, ты можешь обращаться по имени, — шагнула она ко мне, но уже знакомый мне стражник аккуратно преградил ей путь.
Усилив магией слух поняла, что он предупредил княгиню о том, что я вооружена…
Но эльфийка лишь чуть нахмурилась и попросила отойти и не мешать.
Ее доверие восхитило. О том, что это может быть глупость или самоуверенность — решила не думать.
— Ты просила, чтобы я с тобой встретилась. Сопдуэль передал, что ты не просто официантка и согласилась помочь. А ты одиночка или в клане? — в ее глазах горел неподдельный интерес, но она осеклась, виновато опустив глаза. — Прости.
Девушка очень располагала к себе и я решила немного удовлетворить любопытство.
— У меня есть контракт, но я имею право брать дополнительные… Для подработки. В клане не состою.
Про Нильхаарт умолчала, но поняла, что старшие из стражи точно поняли об этом
Девушка с восхищением смотрела на меня.
— Я еще хотела попросить прощения, что сразу не получилось поблагодарить нормально, — непроизвольно рукой коснулась затылка, где под волосами ощущался свежий шрам. Такой благодарности мне хватит, больше не нужно. Она этого всего не заметила, но вот стражник, который откинул меня, явно с извинениями посмотрел на меня. А княжна продолжала: — и еще пришлось тебя пригласить так резко и рано утром. Эти дни были балы, а все свободное время, — она кивнула головой на менталиста и остальных, — устроили мне допрос. Только сейчас могу, не привлекая внимания кого-то.
— Все в порядке, — смущенно улыбнулась, чувствуя неловкость от извинений от представительницы такого уровня. Да и всего происходящего.
— Как я поняла, ты сейчас после дополнительной работы. Прикрытие, да?
Было видно, как ей не привычно использовать такие слова, но ее очень интересовало все и это умиляло меня.
Княжна, вначале показавшаяся такой обычной высокомерной дамой из знати, оказалась обычным любопытным подростком.
— Можно и так сказать… Вы сможете поделиться тем, как оказались без присмотра вашей стражи? И одеты были вы проще… У меня сложилось впечатление, что вы сбежали. Но почему-то кажется, что это было не совсем ваше решение, — осторожно поинтересовалась я, следя за ее мимикой, пытаясь вернуть разговор в нужное русло.
Но девушка победно улыбнулась и с нескрываемым реваншем посмотрела на своих стражников.
— Это все настолько очевидно? Я смутно помню события была и того дня. Вечером был один из закрывающих балов в честь очередной свадьбы, я с кем-то познакомилась. Но вот с кем — не помню. И никто не помнит. Сама понимаешь, мы не можем всех гостей опрашивать, если кто-то узнает, что именно я пропала на несколько часов… Репутации конец.
— Почему вы хотите, чтобы я помогла? Ведь я не ищейка, мой профиль немного… Другой.
— Ты единственная смогла спасти меня, в отличие от толпы специально обученных воинов, — она это сказала между делом, но я явственно ощутила, как стражники ее явно добавили меня в список своих врагов. Надеюсь, что хотя бы не на первые строчки. — Я не надеюсь на что-то особенное, но мне будет спокойнее, если я буду знать, что ты где-то рядом.
Девушка на несколько секунд задумалась, а потом приблизилась вплотную и потянулась к моему уху.
Чуть наклонилась, чтобы ей было удобнее.
— Я хочу доказать родным, что девушки могут быть сильными… А ты такая смелая, сильная, еще и смогла наемницей стать. Я бы хотела быть как ты. Или как Сапфировая Княгиня Анаита. Говорят, что погибла… Но я думаю, что она просто сбежала обратно к людям от наших правил…
Улыбнулась. Девушка даже не подозревает, насколько права.
— Так и есть, — я ей подмигнула, видя, как воодушевилась девушка. — Вы как-нибудь попросить с Сапфиром к людям, вам там понравится. Только не говорите, что я вас надоумила.
Она закивала, уверяя, что никому ничего не расскажет.
А я задумалась. Опасения девушки, которая она прятала за желание кому-то что-то доказать, я понимала. Обычный страх после подобных событий и привязанность к спасителю. Изучали в Академии эту особенность душ, да и не раз использовали все во время заданий.
— А где бал проходил?
— Тут, в одном из залов, — ответил Сопдуэль, следя за нами.
— Значит знакомство было явно с кем-то из приглашенных или из прислуги… — вслух пробормотала я, зная приблизительно систему безопасности замка.
— И как ты только догадалась, — фыркнул кто-то из стражников, но менталист незаметно пнул его локтем, виновато улыбнувшись.
Аропустила высказывание мимо ушей, продолжая думать. Задетая мужская гордость, еще и в эльфийском патриархальном обществе.
Возникла идея.
Я все равно скоро сдамся проклятью. А так выясню, кто рискнул в самом замке такое провернуть.
Была уверена, что это связано было с деятельностью Сваёнэля. И поэтому полукровку с человеком для грязной работы использовали, чтобы показать, какие они плохие. И я уверена, что если и найдем его, то только труп.
Раз удалось попасть с замок, то можно и не тратить время на поиск расходника.
Хотя, чуйка змеиная редко ошибалась, а я решила, что девушку в совсем подпольный бордель хотели втянуть…
Может и стоит проверить эту теорию? Анансе будет только рад, если откопаю такой.
— Айрин? Все хорошо? — спросила девушка, выводя из раздумий.
— А платье, в котором вы были на том балу, уже чистили? И наряд, в котором сбежали?
Она растерянно моргнула и повернулась к менталисту.
— Нет, я запретил прислуге трогать, — ответил он. — Принести?
Кажется, он догадался о ходе моих мыслей.
Кивнула.
