«Жду новостей. Береги себя»
И внезапно ее голос исчез, а канал связи заполнился треском и шипением. Толи глушилки, невесть откуда взявшиеся, заработали, толи что-то еще. Но разбираться Борису было некогда, он обнаружил, что их отряд остановился, а Двуликий, присев на корточки, замер, прислушивался к чему-то.
«Чего стряслось?» — спросил Борис.
«Не знаю. Встревожились они чего-то. А ты где пропадал? Фильм по „разгоннику“ крутил?» — предположил Дизель.
«Я с Талией разговаривал»
«Получилось!?!» — взревел Дизель.
Тут Двуликий вскочил на ноги, обернулся. Его лицо в свете фонарей почти сровнялось по цвету с маской-фильтром.
— Нас обнаружили!!! — крикнул он.
Кто их обнаружил? Что теперь будет? Промелькнули вопросы в голове Магистра. Он увидел, как испугались молодые бойцы, да и Двуликий был не лучше. Явно в штаны от страха наложил, растерялся, да еще и своим пацанам показал, что боится и не знает что делать. Положение спас Кейфер Дру. Он отпихнул Магистра и Дизеля с пути, пробился во начало отряда и залепил Двуликому по лицу. Удар пришелся в обожженную половину. Двуликий всхрапнул, но на ногах устоял.
— Кончать, истерику. Уходим!
Он бросился вперед по туннелю, увлекая всех за собой.
Первая ментальная волна ударила внезапно. Борис и Поль не были к ней готовы. Дизель устоял, хоть и остановился, ухватившись рукой за стену, а Магистр упал, резко подкосились ноги, и он полетел на пол.
Почувствовав замешательство позади себя, Кейфер задержался, обернулся и крикнул:
— Поднимайтесь. Нет времени.
Дизель перебросил автомат в другую руку и ухватил Магистра, вздернул его на ноги. У Бориса продолжала кружиться голова и путаться мысли. Не смотря на то, что он был отключен от передатчиков, в голове вновь зазвучал посторонний треск и шум.
Дизель потащил Магистра за собой. Борис сначала на автомате передвигал ноги, пытаясь разобраться с попыткой вмешательства в его разум. Ему казалось, что внутри его черепной коробки завелись муравьи и пытаются выгрызть его мозг изнутри. Они бегают и щекочут его своими лапками.
«Боря, очнись!» — молотом по наковальне мозга ударил голос Дизеля.
На время ощущение муравьиной щекотки исчезло, а Борису только и была нужна легкая передышка. Он тут же при помощи «разгонника» сумел выстроить ментальную блокаду от неопознанного вмешательства. И вовремя.
Послышался грохот, и часть каменного свода туннеля обрушилась. В пролом ворвался быстро вращающийся бур. Расширив границы пролома, бур вернулся на поверхность, а в образовавшийся лаз ринулись юркие и сильные твари.
— Крысоноры! Прорыв! — крикнул Кейфер.
Он вскинул автомат и дал прицельную очередь. Пули защелкали по камням, заполняя туннель свинцовым дождем. Первая же пораженная тварь взорвалась, стоило только пуле найти ее. Новый взрыв. Еще один. От взрывов с потолка посыпался песок, а каменный свод вместе с толщей земли и дерна обрушился и погреб под собой стремительных тварей.
— Бегом! — вскинулся Кейфер, хватая растерявшегося бойца за воротник куртки.
Борис не стал дожидаться дополнительного приглашения. Ему почему-то казалось, что для крысоноров, кажется, так Кейфер их называл, не составит труда выбраться из-под завалов.
Второй ментальный удар Борис и Поль не заметили. Ментальная блокада надежно защищала их, только у гореванов таких инструментов не было. Кейфер замедлился, но продолжил бег, волоча за собой одного из юнцов. Двуликий тоже держался, только он сильно вспотел, а обожженная часть лица почернела от напряжения. А вот второму необстрелянному юнцу пришлось хуже. Если первый удар он выдержал, то на втором сломался.
Парень споткнулся, его ноги заплелись, и он рухнул. Борис и Поль по инерции пролетели мимо него, и только потом остановились. Они хотели вернуться и помочь юному горевану, только не успели. Мелькнули в сумраке быстрые тени и на парня набросились два крысонора. Небольшие, размером с ребенка, но ловкие твари и впрямь были похожи на крыс. Сильное упругое тело, мощные задние лапы и не менее сильные передние, вытянутая мордочка, в ней было что-то от человека, большие с вечно удивленные глаза и длинные острые зубы. Две твари взобрались на отставшего парня. Одна тут же придавила ноги. Вторая добралась до лица и вонзила зубы в глазные яблоки. Парень закричал, захлебываясь от боли. На звук его крика обернулся Кейфер, выругался, вновь вскинул автомат и дал очередь по тварям, сидящим на груди парня. Памятуя чем в прошлый раз обернулась гибель крысонора, Борис пригнулся. Поль рухнул на землю рядом. Новый взрыв разрушил еще одну секцию потолка, разорвав паренька в клочья.
Борис тут же вскочил на ноги. Поль с земли открыл огонь по завалу. Громыхнуло еще дважды, вздыбив землю и обломки туннеля.
— Подвинься, — потребовал, грубо оттолкнув Бориса в сторону, Двуликий.
Похоже, он вспомнил, зачем его Егерь отправил с небесными гостями. Он скинул с плеч рюкзак, быстро развязал его и извлек баллон на лямках. Закинул его на плечи, поднял раструб и нацелил его на завалы.
— Горите в бездне! — закричал он и нажал на пуск.
Жидкое пламя затопило завалы, выжигая все на своем пути. Ничего живого не осталось. Погибли и крысоноры, мгновенно сгорев. Ни одного нового взрыва при этом не последовало.
— Уходим немедленно. Скоро здесь будут летиане.
Они бросились бегом прочь от завалов. Двуликий чуть отстал, выжигая все за собой, в конце концов, он бросил баллон огнемета и догнал своих.
Бежали они другими туннелями, сворачивая не туда, откуда пришли. Борис это сразу увидел, но ничего не сказал. С Дизелем через «разгонник» общаться не мог, не позволяла ментальная блокада, а Кейферу, ведущему отряд, виднее куда бежать.
Неизвестный туннель вывел их к стальным дверям, обрубившим путь дальше. Кейфер недолго копался с замком. Если ему и не был известен код доступа, он его легко подобрал. Двери открылись, они вошли внутрь, и Двуликий с оставшимся в живых бойцом закрыли за собой.
Они оказались в каком-то отнорке. Иначе и не назовешь. По всей видимости, это была техническая комната с пультами управления и пустующими креслами операторов.
Кейфер плюхнулся в одно из кресел, подняв тучу пыли, и пробудил один из компьютеров. Загружался он долго, но, в конце концов, выдал какие-то схемы и чертежи. При помощи клавиатуры и джойстиков, Кейфер привел в действие какой-то механизм, затем выбрался из кресла и бросился ко вторым дверям, ведущим из технической комнаты.
— Все за мной. Скоро тут все заполнит мертвая вода. Мы должны сообщить о прорыве Прелату.
Глава 2 Прибытие
Впереди показался Мирград, окруженный высокой старой бетонной стеной с двумя блокпостами, ощетиненными стволами пулеметов, и огромными черными металлическими воротами, напоминающими закрытую пасть, но Таня не сомневалась скоро эта пасть распахнется.
Город не помещался в ограду и выпирал из нее, словно сбежавшее тесто. Он возвышался иглами небоскребов, маковками куполов административных зданий, башнями спутниковых ретрансляторов и все это великолепие напоминало дряхлый пенек в дремучем лесу, заросший колониями светящихся поганок.
По пустыне они мчались несколько часов на скоростной монорельсовой пуле. Блестящая на солнце пятиметровая стальная капля неслась со скоростью свыше трехсот километров в час. Они выехали рано утром, с первыми лучами из Рубежного форта и сначала их дорога пролегала через Чернавский лес. Лишь только к обеду они выбрались из-под покрова леса в проклятые солнцем пески.
Как они выехали из Рубежного форта, Таня помнила смутно. Её доставили на поезд перед самым отбытием в сером саркофаге искусственного жизнеобеспечения. После того как ее наизнанку вывернул мозгоклюй, удивительно что она вообще сохранила разум.
Досталось ей основательно, только «разгонник» смог спасти от окончательного распада личность. Он же восстановил ее сознание, в то время как она находилась в беспамятстве после вторжения мозгоклюя.
Не смотря на все возможности «разгонника», выстроившего ментоблокаду, кое что у Тани на память о мозгоклюе осталось. И от этих воспоминаний она хотела бы избавиться, во что бы то ни стало, за любые деньги.
Таня видела себя как бы со стороны, и, не смотря на это, ей было очень страшно.
Мозгоклюем называли круглое существо на двух коротких но чрезвычайно крепких ногах, с маленькой человеческой головой и глазами дауна, и короткими руками, болтающимися точно сухие плети вдоль туловища. Увидев его где-нибудь в другом месте, можно было бы подумать, что это больное несчастное существо, за которым требуется постоянный уход и присмотр. И оно и впрямь было больным, и ему требовался уход и присмотр. Только люди в форме держали его за животное, опасное боевое животное, натасканное на врага.
