Утром на следующий день после успешного проведения операции Коул пребывал в радостном возбуждении, он в подробностях пересказал мне, как все происходило несколько раз кряду.
- Коул, я все понял с первого раза – сказал я, с улыбкой глядя на него.
- Эстар, тебе стоило пойти с нами, ты бы повеселился. Я сыграл безупречно, жаль зрители не оценили, – воскликнул он, наматывая круги по кабинету и довольно потирая руки. Давненько мне не приходилось видеть друга в таком приподнятом настроении.
- А откуда там взялся Каллар? – уточнил я.
- А демон его знает! Думаю, он шпионил за этой эльфийкой, своей невестой. Кстати, девчонка хороша! – он многозначительно покивал головой - У твоего брата определенно есть вкус.
К Каллару я испытывал что угодно, кроме братской любви и не мог припомнить ни одного дня, когда бы мы не ругались, даже будучи еще совсем детьми.
- О каком вкусе ты говоришь? Ему и выбирать не пришлось, все решили за него! – когда кто-нибудь хвалил моего брата, меня всегда одолевал демон противоречия, и я старался опровергнуть любое утверждение об исключительности Каллара.
- Эстар, девчонка бы тебе понравилась. – Уверенно заявил Коул, наконец, перестав мельтешить перед глазами, сев к столу и придвинув к себе тарелку с завтраком.
- Да? Ты меня заинтриговал. – Я намазал кусок хлеба маслом и налил в чашку кофе - Надо будет, при случае, посмотреть на нее.
- Твоя Велена ей в подметки не годится, она настоящая красавица! – глотнув горячего кофе, поделился своими впечатлениями Коул.
Я фыркнул и придвинул к себе тарелку с омлетом – Нашел, кого сравнить, чистокровную эльфийку и мутантку!
- Как ее зовут? – Коул старательно мазал маслом кусок хлеба.
- Алариэль. – отозвался я.
- Красивое имя и ей подходит. – Признал Коул.
- Только не говори, что ты в нее влюбился! – с притворным ужасом воскликнул я.
- Нет, – засмеялся он – этой болезнью я уже переболел.
- Ну, вот и славно, если тебе больше нечего добавить о вашей операции к тому, что я уже слышал три раза, то давай поговорим о южном крыле.
Я налил еще кофе и приготовился слушать отчет Коула о других порученных ему заданиях, менее интересных, чем охота на Драконов, но более важных для нашего общего дела.
Поздно вечером того же дня, когда все запланированные дела были закончены, а бокал вина на ночь выпит, я вспомнил наш утренний разговор и поймал себя на неожиданной мысли, что мне действительно было бы любопытно взглянуть на Алариэль, посмотреть что там за красавица украла сердце моего брата и отчего он в последние годы в ее присутствии ведет себя так, что над ним потешаются в трех мирах?
Время, положенное для начала подчинения Драка прошло, и я попытался наладить с ним мыслесвязь. К моему безмерному удивлению у меня ничего не получилось, я видел его, знал, что он видит меня, но дальше этого безмолвного созерцания дело не пошло. Говорить с Драком я не мог, и вообще у меня создавалось ощущение, что Дракон находится в невидимом и неощутимом пузыре, который не позволяет мне начать полноценное подчинение. Сделав несколько попыток добраться до его разума, после которых чувствовал себя, словно отработал целый день на цвергских рудниках, я перестал надрываться и решил сообщить о плачевных результатах Коулу.
- Коул, Драк не реагирует на мыслесвязь. Ты точно рассчитал дозу? – раздраженно бросил я вошедшему в кабинет вампиру.
- Как так не реагирует? – удивленно спросил Коул, присаживаясь к столу.
- А вот так, контакта нет, – в предыдущих случаях применения этого средства самым сложным, была вторая стадия - сломить сопротивление дракона, а собственно подчинение человеческой сущности не требовало от меня особых усилий.
- Вроде я все сделал, как сказал Доктор, – нахмурившись, пробормотал Коул - Когда он здесь появится?
- Послезавтра. Не забудь его спросить, – не хватало мне еще забивать голову такими мелочами.
- Не забуду, будь уверен. – Коул недобро прищурил глаза и поджал губы.
Доктор прибыл, как и было условлено, нагруженный кучей снадобий и порошков, с пятью мутантами страхолюдного вида и своей помощницей и по совместительству любовницей. Я тепло поприветствовал этого маленького, сухонького эльфа с редкими светлыми волосами и огромными глазами янтарного цвета и отметил про себя, что он мало изменился с нашей первой встречи.
Я наткнулся на него случайно, в лесу возле Каморрских топей, куда меня занесла нелегкая после очередного предательства очередного старейшины через пару лет после моей ссылки. Едва унеся ноги от своих преследователей, я заблудился в непролазной чаще и уже решил, что живым мне отсюда не выбраться, но неожиданно вышел на маленькую полянку, посередине которой стоял покосившийся домик, в котором и обитал Доктор. Уходя от погони, я был ранен в плечо, сама по себе рана была неопасная, но учитывая отсутствие лекаря и длительное путешествие по болотам и непроходимой чаще, загноилась, и теперь плечо болезненно простреливало при малейшем движении, а тело болело от начавшегося несколько дней назад жара. Я постучался в дверь избушки, когда на болота опустилась ночь, а лес наполнился влажными испарениями и заунывными звуками. Ожидая увидеть перед собой лесовика, обитателя этих мест, я оторопел под вопросительным взглядом янтарных глаз эльфа, но Доктор, бросив профессиональный взгляд на мое плечо, тут же, затащил меня внутрь, усадил на единственный стул и стал аккуратно срезать грязную рубаху, попутно отчитывая меня за безответственное отношение к собственному здоровью. Наутро я уже находился в полубредовом состоянии, страдая от воспаления в ране и некстати подхваченной болотной лихорадки. Доктор пичкал меня зельями собственного производства, сбивал поднявшуюся температуру, кормил, поил и развлекал беседами. Уверен, что не набреди я случайно на его домик, то через несколько дней наверняка бы умер от заражения крови. Благодаря его стараниям, лихорадка отступила через несколько дней, но рана заживать не спешила, и нам обоим было ясно, что ближайшую луну мне придется провести в крошечной избушке. Несмотря на свое уединенное существование, Доктор был все время чем-то занят, собирал травки на болоте, ходил в ближайший заброшенный рудник за какими-то минералами, копался в маленьком огородике, читал книги, которые занимали половину его дома, или растирал ингредиенты для снадобий в каменной ступке. На столе у окна он организовал небольшую магическую лабораторию и не позволял мне даже приближаться к заветному углу. Для еды вместо стола он использовал второй стул. Через пару дней зарядил холодный дождь, и мы с Доктором проводили большую часть времени вместе. Он так и не назвал мне свое настоящее имя и не рассказал, за что его сослали в пятый мир, все мои вопросы касательно его прежней жизни игнорировались, а про жизнь в пятом мире он наоборот рассказывал охотно и с удовольствием.
