корабль Коммерческой Гильдии, предназначенный для транспортировки важных грузов, для сопровождения конвоев и для доставки боевых дроидов для выбивания долгов у кредиторов. В Войне Клонов «Алмазы» использовались в основном как десантные корабли, так как были способны взлетать и приземляться быстрее десантных кораблей С-9979, что было немаловажно при доставке войск на планету.
Судя по частоте огня, это был один из прошедших модернизацию (установка дополнительного вооружения и генераторов) кораблей. Плюс, уродливая надстройка ровно посередине указывала, что именно на этом корабле установлен проектор гравитационного колодца.
Два других корабля были мне незнакомы. Длинная дура, похожая на контейнеровоз, и пузатенький транспортник, утыканный пушками. Ничего необычного. А вот истребители, что кружились вокруг фрегата… Я с удивлением опознал «Скарабеев» — антиквариат почти семидесятилетней давности — впрочем, антиквариат всё ещё опасный. Легкий, быстрый, маневренный и самое главное — дешевый истребитель «Скарабей» был предшественником и прообразом «Стервятника», состоящего сейчас на вооружении Торговой Федерации. Вначале он был разработан для пилотирования «живыми» пилотами, но Торговая Федерация, когда начала закупать эти корабли, установила в истребитель мозг дроида-пилота. В отличии от «Стервятников», «Скарабей» имеет больший уровень автономности. Но, именно эта модификация, управлялась живыми пилотами. Я это чувствовал.
Тем временем пираты наконец очухались и начали дёргаться. Ну да, это вам не втроём на одного нападать.
— Внимание! Атакуем головное судно! Двести второй, на тебе — контейнеровоз!
Тут «глас господень», в лице Сумераги, начал помогать нам.
— Рекомендую заходить с кормы. Там у них нет орудий.
— Принято! Есть связь с фрегатом?
— Перевожу на вас, — отчитался Мирро.
— Фрегат «Пельта», вызывает генерал Викт!
— Второй лейтенант Антиллес на связи. Рад вас видеть, сэр!
— Отставить сантименты! Сосредоточьте огонь на меньшем корабле! Остальных мы берём на себя!
В нашу сторону рванули «Скарабеи», попытавшиеся преградить нам путь, но мне было на них плевать. Мощный дефлекторный щит позволял не обращать внимания на их огонь, одного идиота, кинувшегося в лобовую атаку, я распылил на атомы из двух средних бластерных пушек, Шпилька «успокоила» ещё двоих, а затем мы прорвались к кораблю. Десять торпед, выпущенных с небольшим — пара миллисекунд — промежутком, поочерёдно достигли корпуса крейсера, вызвав несколько внушительных взрывов. Торпеды с остальных Y-крылов довершили дело.
Весь бой уложился в пять минут. Вторая половина эскадрильи уничтожила контейнеровоз, а «Пельта» добила транспортник. Свою лепту внёс и БДК. «Актисы» в темпе, не потеряв ни одной машины, добили истребители противника. С кораблей пиратов начали стартовать спасательные капсулы.
— Лихтендаль, высылай челноки, подбери парочку этих спасательных шлюпок.
— Я уже распорядился, генерал.
— Порядок.
— Ну что, учитель, летим на корабль? — спросила девочка.
— Да.
* * *
Допрос зайгерринки, которая была главарем этой шайки, не принёс особых успехов. Если честно, другие джедаи слишком миндальничали с ней (убедившись, что на неё не действует ментальное внушение, они отступились от неё), я бы сходу придумал парочку приёмчиков, которые живо бы развязали ей язык, мне даже руки бы не пришлось марать: клоны бы без особых эмоциональных метаний обработали бы эту падаль. На крайняк, у меня есть Жестяныч — этому вообще всё до барабана. Но… Это совершенно не моё дело, так как джедаи даже не позвали меня на допрос, сообщив результаты уже позднее. Да и так вот подставляться не желательно…
Дело вроде как было сделано — нападавшие уничтожены, но оставалось слишком много неясностей. Поэтому, мы собрались в командном центре, дабы обдумать ситуацию.
— Генерал Саа. Для вас срочная голопередача от сенатора Эльсы’Сай’Моро, сенатора от Деварона, — нас прервал голос одного из клонов-операторов.
— Я приму сообщение на дальнем терминале, капрал.
Нам с Асокой не составило большого труда услышать этот разговор.
— Эльса, дорогая, для меня большая радость видеть тебя снова.
— Для меня тоже, но я вызвала тебя по другой причине. Меня информировали, что ты ищешь налётчиков, орудующих в этом регионе. Я обнаружила, что в этом деле замешан кое-кто с Деварона.
— Кто именно? Какой-то контрабандист? Или пират?
— Кое-кто из наших мужчин был бы на такое способен, но при сложившихся масштабах… Но изменник явно высокопоставленный, а в правительстве находятся только женщины.
— Тебе известно, где скрыта база наёмников?
— Я не могу указать место, но то, что она на Девароне — это точно. Но зато я знаю, кто им помогает. Поэтому я и связалась с тобой — ты присматриваешь за этим районом Галактики очень давно. Нельзя, чтобы эта информация попала в официальные каналы, и сейчас ты поймёшь, почему. Имя предателя…
Внезапно голограмма деваронки качнулась и начала падать. Её голову пробил бластерный болт.
— Эльса! — вскрикнула нети.
«Вот это поворот…», — подумал я.
* * *
На ветке огромного дерева, растущего рядом с массивным особняком, стояла девушка. Неестественно бледная кожа, подведённые тёмным глаза и длинные пальцы, обхватившие длинную винтовку со снайперским прицелом — всё это выглядело… страшно, особенно в вечернем сумраке.
— Цель ликвидирована. Но она разговаривала по голосвязи. Насколько я поняла из перехваченного мной разговора — с джедаем.
Заказ был срочным, но наниматель не поскупился на оплату, однако захотел всё проконтролировать, и поэтому был на связи всё это время.
«Нужно было выстрелить раньше».
— Нужно было раньше нанять меня.
«Моё имя прозвучало?»
— Нет, но они знают, что замешан кто-то влиятельный.
Наёмница, закинув винтовку за плечо, спрыгнула с дерева. Рядом с корнями был спрятан спидербайк, на который она тут же вскочила. Пора было убираться отсюда — тем более, что охрана уже всполошилась.
— В любом случае, моя работа завершена.
«Теперь Республика наверняка займётся расследованием. Возможно, пришлёт джедаев. Ты мне всё ещё нужна, Орра Синг!»
— Новая работа — новый гонорар. Сумма оплаты зависит от задания.
«Ты ведь уже имела дело с джедаями, не так ли? Разберись с ними, когда они явятся».
— Убить джедая? Леди, я готова сделать это почти бесплатно. Почти.
Улыбка, больше похожая на оскал, исказила лицо девушки.
* * *
Я вчитывался в текст, тогда как остальные молча смотрели на голограмму планеты Деварон.
«Планета расположена в секторе Долуур, и является родиной деваронцев — одной из наиболее странных рас Галактики, имеющая ярко выраженные отличия полов во внешнем виде и характере. Мужчины — краснокожие существа, полностью лишенные волосяного покрова и имеющие на голове пару крупных рогов. Рога являются их гордостью, за ними ведется тщательный уход».
«Женщины-деваронки покрыты густой шерстью, имеющую различные цветовые оттенки начиная
