— Кто?
— Всего их там пятеро. Крысенок вошел в эту же таверну через заднюю дверь, его впустили, обыскали и проводили к Хоши. Он рассказал о вашей встрече. Толстяк выслушал, кивнул и приказал приготовиться.
— Меня хотят убить?
— Нет. Он приказал не трогать тебя, если ты не нападешь первым. А уж тогда бить насмерть.
— Разумно. Хоши, кто еще?
— Двое охранников, крысенок и еще один парнишка в задней комнате.
— Сын?
— Нет. По-моему он похож на тебя.
— Хм-м… темный?
— Нет. Но что-то твое в нем есть.
— Человек со способностями?
— Возможно.
— Проводи меня…
Таши выскользнул из таверны.
— Направо, — шептал Фирт. — Теперь прямо, налево, нажми вон на ту доску…
Таши вздохнул — и нажал.
Как раз время…
***
Хоши действительно ждал. Но Крыса (Таши ненароком угадал с прозвищем) должен был привести некроманта через таверну. Но никто не ждал, что некромант появится через потайной вход.
Ни охранник, шарахнувшийся от мужчины в черной шалотте.
Ни сам Хоши, вздрогнувший от неожиданности.
Казалось бы — ничего особо страшного. Черная шалотта развевается вокруг тела — Таши специально носил слишком свободную, чтобы казаться толще.
Капюшон опущен на глаза так, что половина лица скрывается в тени, из-под капюшона выбивается седая прядь. Лично пришивал.
Снимать капюшон Таши не собирался. Еще не хватало.
А руки и нижняя часть лицо тронуты ореховой краской. Она придает коже темный цвет и даже слегка старит.
На пальцах тускло поблескивают три кольца. Два с камнями. Под красным — яд. Под синим противоядие.
Третье — заклятие смерти для всех окружающих.
Раш всегда голодна.
Таши улыбнулся.
— Меня ждали?
Хоши опомнился первым. Он не зря был главным в своей шайке.
— Тайш…?
— Сатро. Сатро Раш.
— Вот как?
— Именно так, — спокойно подтвердил Таши.
— Сатро Раш, прошу вас, проходите.
Таши скользнул внутрь. Он не горбился специально и не хромал. Это ни к чему. Хватит и принятых мер предосторожности.
Грим. Одежда. Наконец глоток шинельской настойки — и твой голос начинает скрипеть, как несмазанная телега. Часа три "проскрипишь". Но больше и не надо. Зачем?
А случись что — будут искать старика с седыми волосами. Не юношу.
— Благодарю вас.
Таши рассматривал из-под капюшона своего возможного нанимателя.
Хоши был толст, лыс, одутловат, с небольшими серыми глазками на круглом лице. Общее впечатление — небогатый трактирщик.
Частное — трактирщиков с таким взглядом не бывает. А перстень на пальце стоит небольшого состояния. Золото, рубины… а вот одежда скромная. Вроде сапожек самого Таши. Скромно, неприметно, удобно, безумно дорого.
Хоши кивнул кому-то. И через минуту Крыс притащил тяжелое кресло.
Таши медленно опустился в него.
— Вот спасибо, юноша. Уважили старика.
Хоши сначала опешил от такого заявления, но потом улыбнулся.
— Полагаю, в вашем возрасте…
— У некромантов, как и у смерти, нет возраста, — улыбнулся Таши. — Так зачем вы меня пригласили?
— Скажите, а вы действительно некромант?
Вопрос был сформулирован достаточно вежливо. И Таши кивнул.
Доказательства вам нужны?
Кушайте на здоровье, не обляпайтесь!
— Трупа у вас нет? Скелета? Черепа? Я все-таки не могу водить зомби по городу на поводке.
— А сделать его сможете?
— Если надо. Но не бесплатно.
— С оплатой не обидим, — усмехнулся Хоши.
— Не обидите, юноша, — в голосе Таши отчетливо звучала насмешка. — Вы люди честные, справедливые…
Хоши ее понял. Но не обиделся.
— Так по человеку и отношение…
— Был бы человек хороший… Скажите, а обязательно мне в спину из арбалета целиться?
Хоши вскинул брови.
— То есть? Откуда…?
Таши, только что услышавший про арбалет от Фирта (вор особенно не любил именно это оружие) улыбнулся.
— Раз уж вы просили показать… Фирт?
Призрак мягко соткался в воздухе. Обычно невидимый, по зову некроманта он мог становиться достаточно ярким. А уж в полутемной комнате-то…
— Не бойтесь. Он не причинит вам вреда. Может быть только похолодает.
Фирт смерил взглядом окружающих.
— Господин? Можно говорить?
— Да, друг мой.
— Арбалетчик был единственным.
— Странно…
— Что ж странного. — Хоши явно оправился от испуга. — Если что — от вас и десяток не спасет.
— От меня? Я человек старый, усталый, мирный…
Хоши от души расхохотался.
— Старый?
— А то ж…
Таши улыбнулся. Нарочито показав клыки.
Как всегда, это произвело впечатление. Хоши даже смеяться перестал.
— Ты еще и темный?
— Некроманты другими не бывают. Или это подделка.
— Разве?
— А вас уверяла в обратном?
— Да есть тут у нас один паренек…
— И велики ли его способности?
— Да нет, куда там. Порчу или сглаз углядеть — это он может. Ну и если человеку скоро умереть суждено — тоже…
Таши задумался. В принципе, было такое в его практике…
— Если подтвердилось…
— И не раз.
— Это хорошо. Только он не некромант. И не полукровка. Наша кровь с человеческой так не мешается.
— А как?
Хоши явно заинтересовался.
— А вот так. Либо как я — либо чистокровные люди.
— Хм-м… И серединки не дано.
— Нет. Так что вы мне паренька покажите, как случай будет. Вреда я ему не причиню, слово даю. Потом как-нибудь…
— Потом?
— Так вы меня просто поговорить позвали? А я-то наивный, думал — по делу?
Таши смотрел невинными глазами. Хотя под капюшоном все равно не видно. Зато клыки, сверкнувшие в улыбке, только ленивый не разглядел.
Хоши резко помрачнел.
— По делу, некромант. Деи в городе пропадают.
— Дети?
Детей некромант откровенно не любил. За что?
А за что их любить?
Орут, гадят, пользы никакой, зато проблем — куча, а пока вырастишь — озвереешь.
— А вас это почему волнует?
— У моей племянницы сын пропал. А она в горячке слегла.
— Ага. И ваш паренек сказал, что это порча?
— Угадал, некромант.
— Называйте меня просто — сатро Раш, — предложил Таши. — К чему постоянно запретное поминать?
Хоши кивнул. Ну да. Запретное и есть. Некромантия…
Раньше некромантов вообще на кострах сжигали… когда поймать удавалось.
— Хорошо, сатро.
Таши кивнул и перешел к делу.
— Ребенок похищен, мать падает с порчей — отлично. Еще дети пропадали?
— По нашим — человек шесть.
— Те, что вы знаете?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
