Элизе тоже было не по себе. Подруга сделалась противного бледно-зеленого цвета и издавала непонятные булькающие звуки.
– Должно быть, его пытали, – предположила Мариша.
Стоило ей произнести эти слова, как Элиза рванула в сторону туалета… У Мариши организм был покрепче. На своем веку ей пришлось повидать и не такое. Но все же и она ощутила слабость в ногах. И к своем стыду, радость. Радовалась Мариша тому, что их не было у Ани дома, когда неизвестный убийца творил здесь свое черное дело. Кто его знает, вдруг ему бы показалось мало двух жертв!
Пошатываясь, Мариша вышла из комнаты. Она чувствовала, что ей нужно немного успокоить нервы. Но ей это не удалось. Потому что она тут же наткнулась на тело Лады, которое подруги уже видели.
– Она тоже мертва? – почти безразлично поинтересовалась Мариша у Ани. – Судя по виду Лады, ей еще повезло, что она просто умерла.
– Что ты мелешь! – набросилась на нее Аня. – Она жива, только в глубоком обмороке. Не понимаю, чего она так напугалась? Просто не представляю.
– Счастливая ты, Анька, – с легкой завистью заметила Мариша. – Такой и оставайся. И не спускайся на первый этаж. Не ходи, как подруга тебе говорю.
Разумеется, после этих слов Аню уже ничего не могло удержать от искушения пойти вниз и заглянуть в просторный холл. Девушка спустилась и тут же вернулась белее мела. Но на своих ногах.
– Это Блондин! – сказала она. – Он выглядит точно так же, как и Кристина. Во всяком случае, очень похоже. Тоже весь в крови и порезах.
– Выходит, в наше отсутствие тут побывал ее убийца, – заключила Мариша. – Как же ему удалось выследить Ханса?
– Думаю, все гораздо хуже, – слабым голосом сказала Аня.
– Хуже? – удивилась Мариша. – Куда уж хуже?
– Думаю, он приходил не за Хансом, – сказала Аня. – А за мной! Откуда-то прознал, что фрагмент плана Кристины у меня. Вот и приходил. Но нас не было, и он сорвал зло на Хансе. Бедный парень, почему судьба так несправедлива?! Такой молодой, ему бы еще жить и жить.
К этому времени из туалета вернулась несколько смущенная Элиза.
– Простите меня, – сказала она подругам. – Но я не привыкла к таким зрелищам.
– Ничего, всему свое время, – утешила ее Мариша. – Вон Анька тоже в первый раз перепугалась. А потом уже ничего.
– Нужно сказать Герберту, чтобы не вызывал пока полицию, – обеспокоилась Элиза. – Пока мы тут сами все не осмотрим и не решим, как нам быть дальше.
И она помчалась вниз. А Мариша с Аней остались возле Лады. Женщина никак не желала приходить в себя. Пришлось даже поискать раствор аммиака. Только тогда она открыла глаза и слабо охнула.
– Девочки, – прошептала она. – Там внизу в комнате…
– Знаем, знаем. Видели уже. Ты не беспокойся, – склонились над ней подруги.
– Девочки, я его не убивала, – испуганно пролепетала Лада. – Честно слово. Я этого мужчину вообще в первый раз в жизни вижу.
– Все в порядке, – сказала Аня. – Я знаю, кто его убил.
– Знаешь? – еще больше перепугалась Лада. – Ты его видела?
– Нет, я просто догадываюсь, кто это может быть, – сказала Аня. – А что, ты видела в квартире еще кого-то?
Лада отрицательно покачала головой.
– Когда я пришла, дверь в квартиру была приоткрыта. Я решила, что ты или Герберт – кто-то из вас просто вышел на секунду. Поэтому я вошла. Окликнула вас. Никто не отозвался. Потом я прошла дальше.
– Зачем? – спросила у нее Мариша.
– Зачем? – повторила Лада. – И в самом деле зачем? Ах, да. В глубине квартиры мне послышался какой-то шум. Вот я и подумала, что там Аня или Герберт. И пошла на шум. Везде был ужасный беспорядок. Вещи раскиданы, словно кто-то чужой хозяйничал в квартире. Я дошла до спальни и…
Тут Ладу снова начала колотить нервная дрожь.
– Постой! – вдруг встрепенулась Мариша. – Лада, ты говоришь, что слышала в квартире какие-то звуки. Это мог шуметь до своей гибели убитый?
– Нет, шум доносился с другой стороны, – сказала Лада.
– Тогда это мог быть только убийца! – уверенно сказала Мариша. – И он еще находился в квартире, когда пришла Лада.
– Думай, что говоришь! – возмутилась Аня, отведя Маришу в сторону. – Мы же видели, как Лада входит в дом. И потом все время следили за домом. Никто из парадного не выходил.
И подруги с ужасом уставились друг на друга.
– Тогда получается, – расширив глаза, зашептала Мариша, – что убийца еще где-то в доме. Может быть, даже в квартире. Полностью все помещения мы еще не осматривали.
В это время в квартиру влетел запыхавшийся Герберт, а следом за ним Элиза.
– Что здесь происходит? – спросил Герберт. – Объяснит мне кто-нибудь?
– Еще одно убийство, – сообщила Мариша. – Пропусти меня. Нам нужно выйти на лестницу. Пожалуйста, это очень важно.
– Никто не покинет мою квартиру, пока я все не пойму, – заявил Герберт, преграждая своим телом выход. – Никто.
– И даже убийца? – спросила Аня.
– Убийца? – присмирел Герберт. – Где?
– Вы кого-нибудь видели на лестнице, когда поднимались сюда? – спросила у него Мариша.
– Нет, никого, – ответила за Герберта Элиза. – Только какую-то старушку с тростью.
– Мы встретили только фрау Магду, – подтвердил ее слова Герберт. – А в чем дело?
Марише наконец удалось оттеснить его от двери, и она выскочила на лестницу. Аня выбежала следом за ней. Но на лестнице никого не было. Ни на последней площадке, ни на чердаке. На чердак вообще можно было попасть только с ведома управляющего. В дверь был врезан солидный замок. Подруги прислушались – внизу раздавались торопливо удалявшиеся шаги.
– Удрал! – взвыла Мариша. – За ним!
И подруги помчались вниз по лестнице. Аня прыгала через две ступени. Мариша через три, иногда даже через четыре. Они распугали компанию ребятишек, но преступника так и не догнали. Когда подруги выскочили из дома, его уже и след простыл. А неподалеку от парадного стояла маленькая старушка с красивой тростью-зонтиком и удивленно смотрела на подруг.
– Фрау Магда, – обратилась к старушке Аня. – Вы не обратили внимания на человека, который прямо перед нами выбежал из дома?
– Мужчина, – кивнула старушка. – Черный. Столько их развелось, что просто ужас. Я еще радовалась, что в нашем доме их пока нет. Но, видно, и сюда проникла эта зараза. Одна грязь от них. Никакого понятия о хороших манерах. Они, да еще эти выходцы из Восточной Европы. Все наши беды от них! Помяните мое слово, Вена погибнет, если не выселит всех негров и прочих эмигрантов.
И старушка грозно потрясла своей тростью.
– Фрау Магда, – умилилась Аня, – все мы знаем, что вы просто образец для подражания. Я всегда мечтала, чтобы моя дочь выросла и хотя бы немного походила на вас, особенно в безупречности манер.
– У тебя же нет детей, – удивилась фрау Магда. – Чего же это ты так ластишься? Говори сразу, что ты хочешь.
– Фрау Магда, опишите нам человека, которого только что видели, – попросила у старушки Аня. – Для нас это очень важно.
– Он у вас что-нибудь украл? – поинтересовалась старушка. – Вроде бы я видела Герберта, он был очень взволнован.
– Да, мы думаем, что этот человек взломал нашу дверь и проник в дом, – объяснила Аня.
– Вы должны немедленно обратиться в полицию, – посоветовала Ане фрау Магда. – Там на него найдут управу.
– Но его приметы! – простонала Аня. – Фрау Магда, ничего не говорите, только назовите приметы этого вора.
– Я же тебе уже сказала. Он был черный. Негр, если тебе так понятнее. Какие приметы могут быть у негра. Для меня они все на одно лицо.
В этом старушка была права. Подруги загрустили.
– А одежда? – вдруг спохватилась Мариша. – Во что он был одет?
– Зеленая спортивная куртка и джинсы, – четко ответила старушка. – А в руках – спортивная сумка с надписью «LEGO». Желтая надпись на темно-зеленом фоне. Больше ничем не могу вам помочь.
И она бодро засеменила прочь, оставив подруг в раздумье.
– Странно, инспектор Гюнтер тоже упоминал, что возле квартиры Кристины видели человека в зеленой куртке и темных джинсах. И сумка была у него похожая. Только инспектор не говорил, что тот человек был негром.
– Может, фрау Магда ошиблась?
– Нет. У нее глаз, словно у снайпера, – покачала головой Аня. – Если кто из соседок забеременеет, фрау Магда уже на второй неделе может это определить. Ни к каким врачам ходить не нужно. Соседка еще сама не подозревает, что беременна, а фрау Магда уже полностью в курсе дела.
– Тогда еще версия. Этот убийца не хотел, чтобы увидели его лицо. И натянул на лицо черный чулок, – предположила Мариша. – Бежал он быстро, и ваша фрау Магда вполне могла принять его в этом чулке за негра.
И подруги вернулись к остальным.
– Ну что? – набросилась на них Элиза. – Догнали?
– Нет.
– Но хотя бы разглядели? – настаивала девушка.
– Нет, мы его даже не видели. А вот старушка, с которой вы столкнулись на лестнице, видела его. Она сказала, что это был негр, – ответила Аня, даже не подозревая, что этим заявлением надолго портит бедной фрау Магде жизнь.
