Из мебели там стояли кровать и стол с парой стульев. В ванной комнате были раковина и зеркало, но никакого унитаза. Разве у него не было тех же потребностей, что и у людей?
Но, но… Что, если ей захочется сходить? Оставалось надеяться, что туалет был просто спрятан. Наконец она подошла к нише, в которую Нокс запретил ей входить.
«Не хочешь, чтобы я копалась в твоих вещах, не похищай меня».
Она заглянула внутрь. Большое пространство, но пустое. Тусклые стены, никакого освещения. Настолько темно, что кажется бесконечной бездной. Та же самая тьма, которую она ощущала в ледяной пещере, и на пути через разлом, когда наблюдала за тем, как тени поднимаются с земли и окружают ее. Вейл была в ужасе, но в то же время и зачарована, в то время как Нокс продолжал призывать тени, не обращая на нее внимания.
Теперь она задавалась вопросом, может ли он управлять тенями. Древние люди не зря считали его богом тьмы.
«Сосредоточься! Мог ли он спрятать здесь оружие?»
«Предусмотрительный Нокс».
Он мог знать, что она вошла сюда, а может и нет. Визуальный поиск не выявил никаких признаков детектора движения или уплотнительной ленты. Возможно, он просто хотел ее напугать. Что угодно, лишь бы она не попала в его святая святых, верно?
Осторожно и неуверенно она вошла внутрь. Самые густые тени метнулись прочь от нее, словно подгоняемые сильным ветром. Странно. Она ощупала все вокруг, но не нашла ни одной полки. Несколько раз ей показалось, что она уловила блеск металла среди сумрака… темный смерч, который оставался в алькове, хотя и держался на строгом расстоянии от нее, был словно запрограммирован избегать всего человеческого.
Внутри нее разгорелось предвкушение. Здесь может быть спрятано оружие, подобие торнадо удерживало что-то в своем эпицентре.
Любопытствуя, что произойдет, она наотмашь пнула тени, и они хлестнули ее по лицу, чтобы избежать удара ногой, задев щеку, прежде чем сменить направление.
Острая боль. Теплая кровь. Она протянула руку, нащупала порез и ухмыльнулась. Там спрятано что-то острое.
Ее тело, ее движения были катализатором перемещения теней.
Что если она сможет быть в двух местах одновременно?
Вейл вернулась к кровати, чтобы сорвать ветку дерева. Она потянула за одну… не получилось. Она пнула другую… неудача. Наконец, она обхватила руками и ногами самую длинную и тонкую ветку и повисла на ней, позволив своему весу и силе тяжести сделать всю работу.
Успех! Она помчалась обратно к алькову с веткой в руке. Впервые в жизни ее занятия балетом окупились.
До того, как ее мама умерла от аневризмы мозга, Вейл брала уроки. На самом деле Бетани Лондон назвала свою дочь в честь своего кумира — балерины — и ее матери, Валери. И вот дерьмо, мысли о семье, которую она любила и потеряла, заставили невидимый нож вонзиться в грудь Вейл. Ее глаза горели, потому что пыль сгустилась в воздухе или что-то в этом роде, и у нее, вероятно, была сильная аллергия.
«Забудь о прошлом. Сосредоточься на настоящем».
Она подняла руку, протягивая палку, которую сорвала. Как и прежде, тени метнулись в другую сторону маленькой комнаты, пытаясь от нее убежать. Удерживая палку на месте, она наклонилась и пнула ее ногой. Тени метнулись прочь, со свистом приближаясь к ее лицу.
Она была к этому готова… нет. Не была. Что-то порезало ее ладонь, но Вейл не смогла поймать это.
Повторим попытку. Она совершила пируэт, набирая обороты и двигаясь, постоянно двигаясь. «Сейчас!» Бросок ветки. Перемещение теней. Удар ногой. Темнота приблизилась к ее лицу для того, чтобы избежать контакта…
Да! Ее пальцы обхватили что-то холодное, твердое и острое. Боль пронзила ее ладонь, кровь потекла из свежей раны. Остальные тени врезались ей в шею и плечо, прежде чем ускользнуть. Несмотря на ужасный натиск, она крепко держалась за свою добычу.
Вейл усмехнулась. Кинжал. И какой это был красивый кинжал. Хрустальную ручку покрывали бесчисленные радужные камни.
Внезапный арктический шторм заставил температуру упасть на несколько тысяч градусов. Ужас пробежал по ее спине, потому что она знала причину. Нокс только что открыл разлом.
Сжав клинок, она бросилась в гостиную. Мысли ее кружились. Прятаться было некогда. Ей придется встретиться с ним лицом к лицу.
Через новый дверной проем она увидела горы, лунный свет и, да, своего похитителя. Он приближался без своей обычной грации и, наконец, остановился в бункере. Малиновый цвет пропитал его рубашку. Черты его лица были напряжены, кожа посерела.
Ее первая реакция удивила. Страх… за его жизнь.
Он бросил рюкзак Нолы, сказав:
— Отойди от разлома.
Неужели он даже не искал ее сестру? Да, его ранили, скорее всего, подстерегли, но ярость пересилила любой намек на сочувствие. Ее новые задачи обрели форму: «Ранить и ослабить его еще больше, связать. Допросить его, сбежать из бункера, не замерзнув до смерти».
Никакой пощады. Она не могла колебаться, должна была действовать. Сейчас же!
Когда Нокс протянул руку… чтобы оттолкнуть ее?.. Вейл ударила. Кинжал рассек его мощное плечо. Вид крови в сочетании с осознанием того, что именно она причинила боль другому живому существу, почти опустошил ее желудок.
Бомба ярости взорвалась в его прозрачных глазах, и он взревел, уничтожая любое чувство безопасности, которое у нее было. Страх превратил ее ноги в бетонные блоки, оставив беззащитной, когда он схватил ее и швырнул на кровать. При приземлении из ее легких вылетел весь воздух, голова закружилась, но Вейл так и не выпустила кинжал из рук.
С яростью во взгляде Нокс сделал шаг в ее сторону, излучая чистую угрозу, но тут же рухнул на пол.
Насколько серьезны его травмы? И почему ее это волнует?
«Не имеет значения». Решившись, она вскочила и побежала к шкафу, откуда вытащила еще одну рубашку, которой собиралась связать запястья Нокса.
На полпути она остановилась. Женщина только что прошла сквозь завесу теней — разлом — и вошла в бункер. Темноволосая, высокая, стройная. Даже в профиль, Вейл ее узнала. Ходячая мертвая женщина, которая пыталась обезглавить Нолу. Она все еще держала меч.
«Вывести из строя брюнетку, а потом связать Нокса». Она ни за что не позволит потенциальной убийце Нолы свободно разгуливать и попытаться снова убить ее сестру. К тому же брюнетка была слишком сосредоточена на Ноксе, чтобы ее заметить. Это было лучшее время для удара.
Брюнетка замахнулась на Нокса, который так и не поднялся с пола. Когда он блокировал удар, а затем перекатился, и брюнетка последовала за ним, Вейл незаметно подбежала.
«Сейчас!» Она ударила, и кинжал вонзился в плечо женщины, металл застрял к кости. Последовавший за этим крик шока и боли оставил лимонный привкус во рту Вейл.
В отчаянии брюнетка выронила меч, потянулась назад, обхватила пальцами рукоять кинжала и выдернула клинок. Хлынула река крови.
Оставшись безоружной, Вейл нырнула за брошенным мечом. Однако к тому времени, когда она выпрямилась, брюнетка уже исчезла.
— Где она? — потребовала Вейл.
— Позади тебя, — прохрипел Нокс, вкус виски и меда затмил лимон.
Вейл развернулась как раз вовремя. Брюнетка снова появилась и ударила ее, но Вейл успела выскочить из зоны досягаемости.
Их взгляды полные ярости встретились.
— Держись подальше, — приказала Вейл, дико взмахнув мечом, что означало предупреждение.
Но брюнетка шагнула к ней, так что лезвие скользнуло по ее горлу. И в то же время женщина взмахнула клинком. И, дьявол! Острая боль пронзила ключицу Вейл, теплая кровь потекла по ее груди.
Зрение то появлялось, то исчезало, она отшатнулась назад, выронив меч.
Брюнетка тоже выронила оружие и схватилась за кровоточащее горло, широко раскрыв глаза от тревоги, потрясения и боли. Ее рот открылся и закрылся, но она не издала ни звука. Затем ее голова просто… соскользнул с тела.
Это зрелище парализовало Вейл. Кислота потекла по ее венам, и тошнота поднялась в желудке.
