— В холле отеля «Мелия Кордова», — сообщил Доул, — там есть пункт проката автомобилей. Быстро туда, может, он еще там.
Дронго повернулся к дежурному.
— У вас есть ксерокс? — спросил он несчастного.
Тот смутился.
— Мы… у нас… мы… вас…
— Есть или нет? — заорал Дронго.
— У нас только факс, — выдавил наконец несчастный.
— Сделайте мне копию на факсе, — попросил Дронго, — только очень быстро. Как далеко отсюда находится отель «Мелия Кордова»?
— В центре города, недалеко от ворот Альмодовара, — пояснил дежурный, он сделал копию на факсе и протянул ее Дронго.
Тот схватил бумагу и бросился обратно к такси. Через несколько минут машина въехала на центральную площадь и остановилась рядом с отелем «Мелия Кордова». Дронго выскочил из такси, попросив водителя никуда не уезжать, вбежал в холл, понимая, что опоздал. И в растерянности оглянулся по сторонам.
Потертая мебель, грязный холл, немытые окна. Неужели это испанская «Мелия»? Обычно это не просто хорошие отели, которые возводит испанская компания по всему миру. Это еще и пятизвездочные, четырехзвездочные отели с набором всех необходимых услуг. Недоумевая, Дронго подошел к стойке портье.
— У вас есть компания, предоставляющая автомобили в аренду? — спросил он.
— Да, — ответила портье, женщина лет тридцати, — соседняя стойка.
— Простите, — не удержался Дронго, — это отель «Мелия Кордова»?
— У нас идет реконструкция, — поняла его вопрос женщина, — поэтому здесь немного неуютно.
Дронго прошел к соседней стойке. Там никого не было. Все еще недоумевая, Дронго подошел ближе. Ниже, за стойкой, так что их не было издали видно, сидели мужчина и женщина средних лет, весело разговаривая друг с другом.
— Сейчас вам сдал машину и расплатился за аренду мужчина лет сорока пяти, — сказал Дронго. — Его зовут Чарлз Баррет. Он мог заплатить за несколько дней…
— Да, — кивнул мужчина, — все так и было. Он уехал десять минут назад.
— И не сказал куда?
— Сказал, что на вокзал. У него еще была большая сумка от Луи Виттона. Знаете, обычно все носят подделки, но это была настоящая сумка. Я ее видел очень близко.
— Он сообщил, что едет на вокзал? — переспросил Дронго.
— Да, — кивнул мужчина. — Было заметно, что он нервничал. Мне показалось, что он очень торопился. Это ваш родственник?
— Хороший знакомый. Спасибо вам. До свидания. — Дронго повернулся, сбежал вниз по лестнице и, усевшись в такси, попросил водителя повернуть в сторону железнодорожного вокзала.
Еще через несколько минут он вбежал в здание вокзала и бросился к расписанию поездов. Через пятнадцать минут уходил экспресс на Севилью, через двадцать две — другой экспресс, на Мадрид. Нужно было принимать решение. Чуть подумав, Дронго повернул к тому пути, по которому пойдет экспресс на Севилью. Выбежав на перрон, посмотрел на часы. Экспресс должен был появиться здесь через восемь минут. Дронго заметался по перрону. Однако нигде не было мужчины, который мог бы походить на убийцу. В дальнем конце перрона стоял мужчина среднего роста. Дронго бросился к нему, но, не добежав, повернул обратно. Это был совсем другой человек.
До прихода экспресса оставалось несколько минут, но убийцы по-прежнему не было. Дронго достал телефон, набрал номер Доула.
— Я на вокзале, — сообщил он, — мне сказали, что этот тип поехал сюда.
— Мог и не поехать, — рассудительно заметил Доул.
Дронго продолжал ходить по пустому перрону, когда прибыл экспресс из Мадрида, направляющийся в Севилью. На другом пути ожидалось прибытие экспресса из Севильи, который двигался в сторону испанской столицы. Дронго внимательно смотрел по сторонам, но никто, похожий на убийцу, так и не вошел в вагоны экспресса.
Он все еще надеялся его увидеть. Но на пустом вокзале в этот мартовский день почти не было пассажиров. Кордова считается промежуточным пунктом между Мадридом и Севильей, здесь всегда немного пассажиров. Дронго разочарованно оглянулся в последний раз. Двери закрылись, экспресс тронулся на юг. Вагоны замелькали перед его глазами. Когда проехал последний, Дронго устало посмотрел на другой перрон, куда должен был прийти экспресс из Севильи, следующий на Мадрид. И в этот момент увидел убийцу. Тот стоял на перроне и терпеливо ждал поезда. Никаких сомнений не оставалось: это был тот самый человек, которого Дронго видел на пленке в Венеции. Тот самый убийца, который так внезапно исчез с площади Святого Марка.
В руках у него была та самая сумка, о которой ему говорили в службе аренды автомобилей. Дронго замер, словно опасаясь спугнуть убийцу — этого зверя, которого так долго искали по всей Европе лучшие сыщики континента.
А он спокойно снял очки, вскинул левую руку и посмотрел на часы. До прибытия экспресса оставалось около минуты. Убийца усмехнулся, поднял глаза и в этот момент увидел Дронго. И понял, что его узнали. И Дронго тоже понял, что убийца знает его в лицо. Так они и стояли, оба замерев, когда на вокзале объявили о прибытии экспресса из Севильи. Затем промчавшийся мимо поезд отрезал их друг от друга.
Глава 11
Дронго словно подтолкнули. Он повернулся и побежал на эскалатор, чтобы успеть попасть на другую платформу. Дронго бежал так быстро, что на него обращали внимание остальные пассажиры, которых он невольно задевал, пробегая мимо. Наконец он оказался на соседней платформе. Экспресс должен был тронуться с секунды на секунду. Но, выбежав на перрон, Дронго остановился. Убийцы нигде не было. Либо он вошел в один из вагонов, либо вообще ушел с вокзала, понимая, что его могут поймать. Дронго судорожно озирался, необходимо было на что-то решиться.
По эскалатору убийца не поднимался, иначе он бы его увидел. Может быть, воспользовался лифтом, перебравшись на следующий уровень? Объявили об отбытии экспресса в Мадрид. Времени на раздумья больше не было. В последний момент Дронго, уже не колеблясь, вскочил в вагон, и двери закрылись. Состав медленно тронулся.
Стараясь отдышаться, Дронго прошел из тамбура в вагон. Если он принял неверное решение, то убийца снова уйдет, точно так же, как ему удалось уйти в Венеции, а до этого — во Флоренции. Дронго достал телефон, набрал номер Даббса и услышал, что аппарат коллеги временно отключен. Он глянул на часы. Очевидно, Вирджил Даббс был еще в воздухе. Дронго набрал другой номер. И почти сразу ему ответил Доул.
— Я его видел, — сообщил Дронго, — я его узнал.
Доул молчал. Он был опытный человек и понимал, что дальше последует объяснение. Он вообще не любил перебивать своих собеседников ненужными вопросами.
— Этот тип был на вокзале, — выдохнул Дронго, — я перебежал на другую платформу и потерял его. Он либо вошел в экспресс, либо ушел с вокзала.
— Что вы сделали? — поинтересовался Доул.
— Вскочил в последний вагон, хотя подумал, что на его месте любой разумный человек сбежал бы. Но новый вокзал в Кордове в таком месте, что уйти оттуда незамеченным сложно: нужно пересечь довольно большую площадь. Поэтому я принял решение поискать его в экспрессе.
— Когда вы прибываете в Мадрид?
— Примерно через полтора часа. Я позвонил Даббсу, но его телефон не отвечает.
— У вас будут остановки?
— Нет. Из Кордовы экспресс идет без остановок. Триста-четыреста километров в час.
— Ясно. Я позвоню в Интерпол, чтобы вас встретили.
— Договорились, а я начинаю его искать. — Дронго убрал телефон в карман и двинулся по вагону.
В этой части состава были пассажирские вагоны экономического класса. Вагоны бизнес-класса и премьер-класса находились в другом конце. Проходя мимо сидящих в креслах людей, Дронго внимательно их разглядывал. Но убийцы нигде не было. В одном из вагонов Дронго обратил внимание на двух молодых людей восточной наружности. Один лет двадцати пяти, второй — чуть постарше. Они сидели в таких напряженных позах, что Дронго невольно их заметил. Особенно волновался тот, что помладше.
«Может, это его телохранители? — подумал Дронго. — Может, он гораздо умнее, чем мы думаем? И решил таким своеобразным способом подстраховаться? Господи, бред какой-то. Не может такого быть. Он не доверит своей тайны двум молодым людям. Тем более что они, кажется, не англичане и вообще не европейцы, а скорее всего, арабы».
Он прошел дальше. В вагонах бизнес-класса сидели в основном пожилые люди. Два вагона бизнес-класса были почти пустыми. Он уже собирался пройти дальше, когда неожиданно заметил сумку от Луи Виттона со знакомыми инициалами. Дронго нахмурился, оглянулся. Сумка была гораздо меньше той, что держал в руках на перроне убийца. Возможно, она принадлежала женщине. Он наклонился и вдруг увидел знакомое лицо.
— Здравствуйте, — обрадовалась молодая женщина, взглянув на него.
— Аяки, — узнал ее Дронго. — Неужели такое совпадение возможно? Как вы здесь оказались?
